Megszentségtelenített szenteste?

A december az egyik legsűrűbb időszak az angol labdarúgásban, hiszen rengeteg összecsapást ütemeznek be a naptári év utolsó hónapjára. Ez amennyire jól hangzik nekünk, szurkolóknak, annyira nem egyszerű a labdarúgók számára, és amibe jó eséllyel még csak bele sem gondolunk külső szemlélőként, a szövetségnek és a versenyprogram kiíróinak is igen nagy teher ez.

Ugyanis miközben a szurkolói igények lehető legjobb kiszolgálása a cél, igen sok követelménynek meg kell felelni. Ezek közül az egyik legnagyobb hatással bíró tényező az, hogy teljes mértékben betartsák a televíziós szerződésekben foglaltakat, hiszen a Premier League gazdasági fölényének egyik legmasszívabb pillérét a közvetítési jogdíjakból származó bevételek jelentik.

Ennek viszont vannak nagyon fájdalmas pontjai is. Most például úgy alakult, hogy a televíziós csatornák kérései alapján a 18. fordulóban rendezendő Wolverhampton Wanderers–Chelsea mérkőzést, amely az eredeti programban december 23-ára volt kiírva, egy nappal későbbre kellett átütemezni. Hogy egészen pontosan miért, abba nem megyünk bele, az túlmutatna jelen cikk keretein.

képaláírás

Az Egyesült Királyságban a lakosság többsége számára december 24-e, azaz szenteste napja egy kicsit másképp telik, mint Magyarországon. Ez a nap arrafelé munkanap, bár természetesen sokan már szabadságon vannak és az iskolákban is téli szünet van. A legtöbb családban ez az ünnepi időszak előtti utolsó nap, amikor vásárolnak és készülnek a másnapi Christmas Day-re, a családi körben töltött ünnepnapra, illetve a karácsonyi finomságok elkészítésére. Az üzletek, különösen az élelmiszereket és ajándékokat árusító boltok általában zsúfoltak, az élet a városokban ilyenkor sokkal pezsgőbb, mint általában, legalábbis délelőtt és kora délután mindenképp.

A tömegközlekedési eszközök – ahogy itthon is – ünnepi menetrend szerint járnak, délelőtt még a szokásos rendben, azonban délutántól kezdve a közlekedési vállalatok már a legtöbb helyen csökkentett szolgáltatást nyújtanak, vagy nem is indítják el a járataikat. Ilyenkor nagy a torlódás az utakon, a nagyobb vasúti és buszpályaudvarokon, valamint a repülőtereken is. Sokan utaznak még 24-én is, hogy a karácsonyi ünnepeket a családjukkal vagy a barátaikkal töltsék.

Tehát hiába zajlik másképp a hagyományos angolszász kultúrkörben a december 24-e, mint például Magyarországon, ez a nap már az ünnepi készülődésről szól, és nem is szokás mérkőzés(eke)t rendezni a Premier League-ben sem.

A futballszurkolókat képviselő érdekvédelmi szervezet, az FSA (Football Supporters’ Association) közleménye szerint a döntés arcul csapás a rendszeresen meccsre járó szurkolók számára, akiket lehetetlen helyzetbe hoznak ezzel, hogy a családjukkal való időtöltést vagy a szeretett klubjuk bajnoki mérkőzését válasszák december 24-én. Mind a húsz klub szurkolói csoportja felszólította a Premier League döntéshozóit, hogy vonják vissza a döntést és más időpontra ütemezzék a találkozót.

„Teljességgel elfogadhatatlan ez a döntés. Amikor abban kellene segítenünk a szurkolókat, hogy minél többen utazzanak el az idegenbeli meccsekre is, egy újabb akadályt gördítünk eléjük”

– írta a londoniak szurkolói csoportja, kifejezve a nemtetszését.

A Chelsea egyébként közölte, hogy ha mégis 24-én rendezik meg a mérkőzést, akkor ingyenes buszos utazást biztosít a szurkolóinak Wolverhamptonba, a szolgáltatásra már a meccsjegyek megvásárlása időpontjában jelentkezhetnek az érdeklődők.

A Wolves 1877 Trust is nehezményezte a döntést.

„A mérkőzés ilyetén fajta ütemezése ismét nélkülözi a szurkolók, különösen a Wolves és a Chelsea drukkerei iránti tiszteletet és megbecsülést, illetve nem korrekt a két klub munkatársai, különösen a kisgyermekesek irányában sem. Azt kérjük a Premier League-től, hogy gondolja át sokkal jobban ezt a kérdéskört, mielőtt végleges döntést hoz” – írták a szurkolók képviselői, és feltették a nagy kérdést: – „a Premier League 28 éve nem rendezett mérkőzést ezen a napon, miért kell ezt most megtennie?”

A liverpooli Spirit of Shankly csoport ugyancsak kritizálta a döntést, és azzal a kérdéssel állt elő, hogy „a Sky Sports miért akarja ellopni a karácsonyt”? Utalnak arra is, hogy 2017-ben egy Arsenal–Liverpool mérkőzést terveztek be szentestére, ám végül az ötletet elvetették.

És ha már karácsony, illetve ajándékozás, az FSA így zárja a közleményét:

„a szurkolói szervezetek határozottan ellenzik az ilyen és hasonló döntéseket, és a jövőben is kristálytisztán fogja képviselni a drukkerek álláspontját a klubok, a Premier League és a műsorszolgáltatók irányába, hiszen ők mindannyian benne vannak abban, hogy megkaptuk ezt a nem kívánt ajándékot.”