Mélyrepülés vagy a valóság csúf árnya érte utol Édouard Mendyt – vélemény

A Bajnokok Ligája 1992 óta íródó történetében Édouard Mendy volt az első afrikai kapus, aki csúcsra ért, és ha kibővítjük a keresési kritériumokat, akkor is csak azt találjuk, hogy a legrangosabb európai kupasorozatban ő a második, mert elődöt csak egyet találunk, a zimbabwei hálóőrt, Bruce Grobbelaart, aki 1984-ben a Liverpoollal lett BEK-győztes.

Mendy története az észak-franciaországi Montivilliers településből indult, s nagyon hosszú, szövevényes úton jutott el a futballvilág tetejéig, mikor magasba emelhette a „nagy fülű” kupát. A szenegáli szülők gyermeke sokáig nem tűnt kiemelkedő játékosnak, a karrierje többször volt mélyponton, mint például nyolc éve is.

Miközben a párja várandós volt az első gyermekükkel, neki pedig nem volt csapata, munkanélküli-segélyt igényelt Franciaországban, s 23 évesen azon gondolkodott, hogy ideje lenne befejezi megrekedt pályafutását, hogy aztán vállaljon valamilyen civil munkát, amelyből fenntartja a családját. A sorsa azonban olyan fordulatot vett, amelyre ő maga sem számított.

„Hihetetlenül nehéz időszak volt, a párom az első babánkat várta, és a munkanélküli-segély nem volt elég. Elkezdtem munkát keresni.

De aztán próbajátékra mehettem a Marseille-hez, ahol szerencsére megfeleltem, ami hatalmas megkönnyebbülést jelentett.”

Beindult az a bizonyos gépezet és az Olympique Marseille tartalékcsapatán keresztül eljutva a Reims, majd a Rennes együtteséhez, mindenhol kiemelkedő teljesítményt nyújtva eljutott a Premier League-ig. A Chelsea korábbi legendája, Petr Cech ajánlása nem mindennapi esemény volt az életében, s ekkor olyan jellegű bizalmat kapott a londoniaknál, amire minden kapus vágyik, hiszen ahogy mondani is szokás, „a kapusé egy bizalmi poszt”.

A londoni kékeknél talán sokkalta nehezebb is a helyzete, hiszen a hibáit nagyítóval nézik a korábbi időszaka után. Ahhoz képest, hogy a 2020-21-es szezonban minden sorozatot figyelembe véve 45 meccs alatt 25 alkalommal nem kapott gólt, s megválasztották az UEFA-nál az Év kapusának, majd a FIFA is a legjobb hálóőrnek járó díjat neki ítélte, idén 11 mérkőzésből csak egyszer úszta meg kapott gól nélkül.

Azonban a mélyebb statisztikai adatokat figyelembe véve a PL-ben egyik idénye sem volt igazából a legjobbak közelében, mert a PSxG± tekintetében még sosem volt pluszban – vagyis mindig több találatot engedett, mint a várható gólok száma –, csupán a Bajnokok Ligája megnyerése során tudott valóban extraklasszis szintet hozni, mikor 6,8 xG mellett három kapott góllal zárta a sorozatot.

Kétségtelen, hogy meg vannak benne azok a hibák, amihez az angol fővárosban nem szoktak hozzá tőle, de miközben más csapatoknál ez valamelyest belefér az első számú hálóőrnek, a Chelsea-nél nem, hiszen még mindig a világ legdrágábban megvásárolt kapusa a posztriválisa, aki minden esélyt szeretne megragadni, hogy visszatérjen a kezdő szerephez, s ezt a sportszakmai okok mellett a financiális tényezők is támogatják. Kepa Arrizabalaga nem fut rossz szezont, mert lecsapott a kínálkozó esélyre és meggyőző teljesítménnyel rukkolt elő, amikor Mendy sérüléssel bajlódott.

Fotó: Robbie Jay Barratt - AMA/Getty Images

Mendy azt a bizalmi helyzetet, ami a londoniaknál negatívan érinti, a válogatottban sem tudta maga mögött hagyni.

A hiba itt is jellemző volt rá, mert bár a Hollandia elleni első találatban – a folytatásban már a kezdőből is kikerülő – Pape Abou Cissé is erősen benne volt, mégis inkább a kapust vették elő érte, ahogy az angolok elleni kiesést követően is ő került a célkeresztbe, hiszen a „háromoroszlánosok” négy kaput talált kísérletéből háromszor is rezgett a háló és változott az eredményjelző állása. A torna során hét kapott gól, 5,4 xG, azaz ismét negatív PSxG±, ráadásul -1,6, amit esetében már fájó, hiszen másfél éve még a világ tetején volt, most pedig olyan árnyék vetül rá, ami mindig is ott volt, csak eddig nem láttuk, mert rossz perspektívából figyeltük őt.

Kiemelt kép: Getty Images