Nelson Piquet, az összeférhetetlen zseni

Habár jelen sorok között nem vállalkozhatok minden idők egyik legeredményesebb brazil szupersztárjának vagy pályafutásának részletes bemutatására, érdemes néhány kiemelkedő statisztikát rögzíteni vele kapcsolatban:

1978–1985 között a Brabham legendás autóját vezette, amelynek volánja mögött két alkalommal is sikerült elhódítania a világbajnoki trófeát (1981, 1983). 1986–1987 között két idényt töltött a Williams-Honda pilótájaként, utóbbi idényben világbajnoki címet ünnepelhetett, miközben első idénye végén is karnyújtásnyira került tőle a bajnoki elsőség. 1988–1989 között a Lotusnál versenyzett, amely azonban nem csak megbízhatatlannak, hanem lassúnak is bizonyult; a két idény alatt összekuporgatott három dobogójával az évtized vége a brazil pilóta pályafutásának leggyengébb időszakának bizonyult. 1990–1991 között a Benetton csapatát erősítette, akikkel – ha világbajnoki reményei nem is – győzelmi esélyei visszatértek, a két idény alatt összesen háromszor pezsgőzhetett a dobogó legmagasabb fokán, mindösszesen pedig hét alkalommal ünnepelhetett a pódiumon.

A Formula–1-ben eltöltött 14 idénye alatt összesen 207 nagydíjhétvégén vett részt, ezekből 204 versenyen állt rajthoz, három vb-cím, 23 győzelem, 24 pole pozíció, összesen 60 dobogós helyezés és 85 kiesés fűszerezte karrierjét, azaz a versenyek mintegy 60%-án vagy kiesett vagy a dobogóig hajtott.

Arról, hogy a tavalyi kijelentésekig a Forma-1 világa is szívesen udvarolt Piquet karrierje előtt, tanúskodik az alábbi videó is, amelyben a brazil világbajnok tíz briliáns megmozdulását gyűjtötték össze.

Nelson Piquet (középen) az első F1-es futamgyőzelmét ünnepli 1980-ban. A második helyen Riccardo Patrese (jobbra) ért célba, Emerson Fittipaldi (balra) pedig a dobogó harmadik fokára állhatott fel. Fotó: Motor Sport Magazine

Piquet kapcsolata az F1-gyel a visszavonulása után sem szűnt meg, elég csupán arra gondolni, hogy majd’ két évtizeddel később – az akaratán kívül maga is botrányhőssé váló – fia, Nelson Piquet Jr. szintén debütált a sikersorozatban, noha édesapja sikereit sohasem tudta megismételni. Manapság pedig Kelly Piquet, Nelson lánya került rivaldafénybe, előbb a Red Bull Racing egykori ígérete, Danyiil Kvjat feleségeként, majd Max Verstappen kedveseként lett az osztrák csapat motorhome-jának állandó vendége, s kerül rendszeresen kameravégre a nagydíjhétvégéken.

Minden bizonnyal Kelly és Verstappen kapcsolata motiválta Piquet arra, hogy egy interjúban Verstappennel kapcsolatos elfogultságában arra ragadtassa magát, hogy a 71. Brit Nagydíjon történt incidensről szólva (Lewis Hamilton és Max Verstappen ütközött a legendás Copse kanyarban) a brit pilótát egyszerűen „neguinho-nak” nevezze, a teljes mondat: „O neguinho meteu o carro e deixou.”

Kijelentése – amint erre Luis Suárez és Edinson Cavani esete is rámutatott – akkor sem elfogadható, ha a helyi szóhasználat alapvetően nem a fekete közösség tagjainak pejoratív jellemzésére szolgál. A nemzetközi autóversenyzés történetének egyik legsikeresebb pilótájának, aki ráadásul azóta is integráns része a közegnek, illene tudnia, hogy mely szavak nemzetközi jelentése lépi át a határt, s melyek „férnek bele”. Ám a felháborodás talán nem is csupán a kimondott szó miatt robbant ki, hanem a Piquet szóhasználatában rejlő rendkívüli elfogultság okán, amely mellett Lewis Hamilton nevét már ki sem ejtette. A botrányos kijelentése ráadásul nem előzmény nélküli, ugyanis a felhajtás során kiderült, Piquet már 2016-ban rosszallóan nyilatkozott a brit rekordbajnokról. Amikor a világbajnokság alakulásáról kérdezték, egyszerre sértette meg Keke Rosberget, az 1982-es világbajnokot, illetve a brit pilótát, előbbit „egy értéktelen sz*rnak” nevezve, míg Hamiltont kvázi homoszexuálisnak titulálva. Nem csodálkozhatunk tehát, ha Piquet nemkívánatos személlyé vált a Paddockban.

Piquet a legendás Brabham volánja mögött. Fotó: f1.com

Legutóbb pedig a frissen megválasztott brazil elnök kapcsán tett nehezen magyarázható megjegyzést, amikor Luláról azt állította, hogy „a temetőbe tartozik”. Piquet ellenszenve és dühe nem meglepő, lévén az elmúlt időszakban rendre hangot adott Jair Bolsonaro leköszönő brazil elnök melletti elköteleződésének. Sőt a brazil világbajnok egy tavalyi ünnepség alkalmával az elnöki Rolls-Royce sofőrjeként tűnt fel.

Piquet vezeti a brazil elnöki Rolls-Royce-ot a függetlenség napjának állami ünnepségén. Fotó: Reuters

A brazil versenyző karrierje során sem fogta vissza magát, különösen pályafutásának nehezebb időszakaiban keltett nagy sajtóvisszhangot a kijelentéseivel. Az 1988-as idény során például Nigel Mansellbe szállt bele (– akivel még az első Williamses idényük során rúgták össze a port), amikor a britet „tanulatlan tökfejnek” nevezte, s még Mansell feleségének külsejére is tett néhány megjegyzést. Nem bánt kesztyűs kézzel honfitársával, az ekkoriban kiteljesedő és szintén nehéz természetű Ayrton Sennával sem, akit nemes egyszerűséggel „Sao Pauló-i taxisofőrnek” titulált, majd pedig Senna szexuális orientációjára tett utalást. Végül a tifosi haragját hívta ki, amikor arra tett utalást, hogy az akkor 90 éves, romló egészségügyi állapotban lévő Enzo Ferrari helyett másnak kellene igazgatni a maranellói projektet, sokan mindössze annyit hallottak ki az interjúból, hogy Piquet szenilisnek nevezte Ferrarit.

Nelson Piquet ezzel együtt kézzelfogható örökséget hagyott maga után a szériában, s ez nem csupán eredményeiben, hanem gyermekei feltűnésében is jól látható. Azon pedig végképp ne lepődjünk meg, ha unokái, különösen is Kelly gyermeke is feltűnik majd a száguldócirkuszban valamilyen szerepben.

Kiemelt fotó: infostart.hu