NHL-sztárok ellen is jégkorongozott Kimi Räikkönen
A 2021-ben visszavonult Formula–1-es pilóta is űzte a hazájában, Finnországban rendkívüli népszerűségnek örvendő sportágat. Az egykori világbajnoknak nem jósoltak nagy jövőt a jégkorongban, ezért inkább az autósportra váltott – de a hokitól soha nem szakadt el.
„Kiskoromban szülővárosom, Espoo egyik csapatában játszottam. Én voltam a legfiatalabb és a legkisebb is az együttesben, de ennek nem volt a jelentősége, mert abban az életkorban csak kevés testi kontaktus van a jégkorongban. A sportág fizikai részére később kerül hangsúly. Balkezes voltam és a jobb oldalon játszottam. Soha nem sérültem meg, mert csak lazán korcsolyáztunk, szórakozásnak fogtuk fel az egészet”
– emlékezett vissza Räikkönen a gyerekkorára, amikor talán még arról álmodozott, hogy világhírű jégkorongozó lesz.
Räikkönen hokis „pályafutása” viszont csak néhány évig tartott: „Azt hiszem, végül azért hagytam abba, mert nagyon korán kellett kelni az edzések miatt és a testalkatom sem volt megfelelő a sportághoz. Ráadásul akkor már ott volt nekem az autósport. Három-négy évet hokiztam csak.”
Viszont akkor sem szakadt el a jégkorongtól, amikor már jegyzett autóversenyző volt. „Sokszor nézem a tévében a hokimeccseket, főleg ha Finnország válogatottja játszik. De szeretem az NHL-t is, ahol nagyszerű játékosok vannak” – mesélte egy interjúban.
Az Iceman (Jégember) becenévnek örvendő egykori pilóta – annak ellenére, hogy sérülésveszély miatt nem ajánlották neki – időnként még ütőt is ragadott, amikor szünetelt a száguldó cirkusz:
„Mielőtt elkezdődött volna a szezon, segítettem felkészülni egy hokis barátomnak. Én is jól jártam ezzel, hiszen ez a sport jót tesz a kondíciómnak.”
Raikkönen a szeretett sportágának köszönhetett egy maradandó élményt is. A Formula–1-es ikon 2003 augusztusában részt vett egy gálamérkőzésen Pozsonyban, amelyen két, szlovák NHL-játékosokból álló csapat mérkőzött meg egymással. Az egykori pilóta mindkét együttesben játszott az emlékezetes találkozón.
„Nagyszerű érzés volt a világ legjobbjaival játszani. Viszont nehéz volt alkalmazkodni a játék gyorsaságához, mert az idő tájt nem sokat jégkorongoztam” – emlékezett vissza.
A szlovák NHL-sztárok örömmel fogadták Räikkönent. „Ez egy különleges nap a számunkra. Egy világklasszis Formula–1-es versenyző jött Szlovákiába és velünk lesz a jégen. Nemcsak nekünk, hanem a szurkolóknak is maradandó élmény lesz” – mondta az egyik játékos.
Räikkönen – aki a kedvenc hokicsapatai meccsein a mai napig is felbukkan – egyébként azt vallja: egy autóversenyzőnek érdemes kiegészítő edzésként hokiznia, mert mindkét sportágban szükség van a gyorsaságra és a jó reflexekre.
Szerző
