Nikola Karabatic, a motiváció világbajnoka 22 év válogatottság után lett Eb-rekorder

Nikola Karabaticot bemutatni nem kell, a címeit felsorolni túl hosszú lenne, a motivációját tanulmányozni érdemes. Három olimpiai, négy világ- és három Európa-bajnoki arany mellett egy zsáknyi apró (úgymint BL-trófeák) jellemzik a pályafutását a XXI. század, de talán minden idők legnagyobb játékosának, a félelmetes balátlövőből lett irányító-átlövőnek, szellemi vezérnek.

22 éve tagja a francia válogatottnak, a nevét igazából a 2004-es szlovéniai kontinensbajnokságon tanultuk meg, amikor 19 esztendősen beválasztották a torna All Star-csapatába. Az akkori magyar együttest Szatmári János, Mezei Richárd, Kertész Balázs és Mohácsi Árpád alkotta például…

Karabatic a válogatottsága első éveiben olyan, inkább XX. századi legendákkal kézilabdázhatott még együtt, mint Patrick Cazal vagy Jackson Richardson, de évek Richardson fia, Melvyn is a társa a nemzeti csapatban.

Hősünk bemutatkozásakor, 2002-ben Claude Onesta még zöldfülű szövetségi kapitánynak számított. 2001-ig ugyanis még Daniel Constantini, a francia kézilabdázás atyja vezette a nemzeti együttest. Az országban vele jutott el először a világszínvonalra a férfivonal, majd Onesta alatt Nikola Karabatic és Daniel Narcisse kivételesen erős játékkapcsolatával lett szinte egyeduralkodó Franciaország – az első megnyert Eb, vagyis 2006 után.

Most viszont még a németországi Eb-nél és a kölni középdöntőnél tartunk, amelynek végén, szerdán láthatjuk majd a 39 éves csodajátékost Magyarország ellen.

A középdöntő elején, csütörtökön mindenesetre újra emlékezeteset alkotott: a horvátok 34–32-es legyőzésekor öt gólt lőtt, és az Eb-történet legeredményesebb játékosává vált.

A 26. francia gólnál, az üres kaput bevéve a 289. Eb-találatát szerezte, amivel megdöntötte az izlandi Gudjón Valur Sigurdsson rekordját.

Kiemelt fotó: Getty Images