Ott Haaland, itt Höjlund, avagy a United is tehetséges viking csatárra lelt

Mindketten 190 centi felettiek, mindketten bitang erősek. Mindketten szőke vikingek, és mindkettejük vezetékneve H-val kezdődik. Kérdés, ennyiben kimerül-e Erling Haaland és az újdonsült United-center, Rasmus Höjlund közti azonosság? Vagy a játéktudásukat tekintve is ekkora a hasonlóság?

Ha az eddigi pályájukat vesszük, a dán küzd némi lemaradással, de hát a norvég földönkívüli számait szinte lehetetlen reprodukálni. Haaland a második moldés szezonjában, 18 évesen 12 bajnoki gólig jutott, Salzburgba igazolva aztán 27 mérkőzésen 29-ig. Onnantól pedig nem volt megállás, a két és fél dortmundi szezonjában, valamint az első manchesteri idényében valamennyi sorozatot figyelembe véve szerzett 138 gólt. 142 fellépésén… 

Ehhez képest Höjlund hazai terepen, a Köbenhavnben egyetlen bajnoki gólt sem szerzett – igaz, 17 volt mindössze, amikor bemutatkozott, és a 19 Szuperliga-meccsén csupán kétszer kezdhetett. Alig múlt 19, amikor tavaly nyáron az Atalantába szerződött (17 millió euróért, ami azért jelzésértékű), Bergamóban pedig 32 bajnokin lépett pályára, 20-szor kezdőként, kilenc gólt berámolva. Ez sem haalandi lépték, de tényleg kár folyamatosan a norvéghoz hasonlítani – más játékos, más fejlődési ütemmel, más erényekkel.

Fotó: Gonzales Photo / Alamy Stock Photo

S ha Haalanddal annyira nem is érdemes a számait összevetni, újdonsült csapattársaival igen.

A 2022–2023-as bajnoki idényben nyújtott teljesítmény

Höjlund az 54 kísérletéből 14-et eresztett el jobbal, 26-ot ballal, 13-szor próbálkozott fejjel (egyszer pedig más testrésszel), a büntetőket leszámítva a meccsenkénti 0,47-es xG-re lőtt 0,44 gólt, azaz nagyjából hozza, ami várható volna. Húszévesen ezek azért korántsem rossz számok – ha hozzátesszük, hogy a válogatottban hat meccs, hat gól a mutatója, pláne nem –, persze ez még csak a kezdet.

„Az elmúlt évben rengeteget fejlődött, már most sokkal jobb játékos, mint amikor először találkoztam vele a válogatottban – mondta róla Christian Eriksen, aki immár klubjában is csapattársa. – Rasmus nagyszerű kilencessé nőtte ki magát.

Dániában nem övezi a játékosokat olyan hatalmas médiaérdeklődés, tán ezért sem tudnak olyan sokat külföldön a dán játékosokról.”

No hát akkor, ismerjük meg egy kicsit jobban.

Márciusban hívta fel magára igazán a figyelmet, amikor a két Eb-selejtező-mérkőzésen berámolt öt gólt. Amúgy haalandosan, de egyértelműen a norvégot idézte meg egy Lazio elleni tavaszi mérkőzésen, amikor a középkörből indulva, rendkívüli gyorsaságát kihasználva érkezett meg a kapu elé, lefutva a védőket, majd becsúszva terelte Ademola Lookman labdáját a kapuba. Kiszolgálókban Manchesterben sem lesz hiány, és ha azt vesszük, hogy Höjlund valamivel finomabban kezeli a labdát Haalandnál (bár ebben Manchesterben egy év alatt is rengeteget fejlődött a norvég), és cselezni is többet szokott, még akár találunk is olyan tulajdonságot, amelyben veri három évvel idősebb kollégáját. Az utóbbi stílusjegyeit, plusz az elképesztő gyorsaságát figyelembe véve szokták róla azt mondani, megvannak azok a képességei, amelyek jó szélsővé tennék, a fizikuma ugyanakkor egy kilencesé. Ten Hag is azt találta mondani, játszhat a vonal mellől indulva, valamint centert is, csak hát a Unitednak nem szélsőre, hanem egy igazán gólérzékeny befejezőre lenne szüksége, és hosszú távon alighanem azzá is válik Höjlund az Old Traffordon.

Fotó: ANP / Alamy Stock Photo

Ideje van: öt plusz egy évre ír alá, 75 plusz 10 millió euróért. Bergamói edzőjének, Gian Piero Gasperininek nincs sok kétsége Höjlund képességei felől:

„Megvan benne a kellő elszántság, energia, intenzitás, de a technikai képességei is lenyűgözőek. És még rengeteget fejlődhet. Vannak bizony Haalandéhoz hasonló karakterjegyei. Félelmetesen gyors, ahhoz képest, milyen magas, alacsonyan van a súlypontja, szóval meggyőződésem, hogy nagyszerű pályát fut be. Napról napra jobb lesz.” 

Ugyanakkor nem feltétlenül az első számú opció volt a dán Manchesterben, ám mert Harry Kane-t nem akarta angliai riválisnak eladni a Spurs, Victor Osimhen pedig megfizethetetlen – a remélt tulajdonosváltással, és katari kézbe kerüléssel nem lett volna persze az, bár a Financial Fair Play akkor is szorította volna a „vörös ördögöket” –, a 20 éves szupertehetség lett a befutó. A PSG is bejelentkezett érte, Höjlundot a szíve azonban Manchesterbe húzta. Mason Mount és André Onana után a harmadik jelentősebb átigazolást is nyélbe ütötte ezzel az MU, amely kezd egyre acélosabbá válni, és ha a Ten Haggal elindult fejlődés töretlen marad, a dobogó lehet a minimális cél. 

Höjlund profilja pedig épp a holland elképzeléseinek megfelelő: előszeretettel indul be az üres területekbe, nem rest keményen dolgozni azért, hogy visszaszerezze a labdát, gyorsasága sokat érhet a kontratámadásoknál – Gasperini mondta róla, úgy futja 11 másodperc alatt a százat, hogy meg sem erőlteti magát, amiben azért biztos van némi túlzás –, a tizenhatoson belüli jelenléte pedig tényleg Haalandot idézi. A United az előző idényben valamivel több, mint tízzel rúgta alul a helyzetek minősége alapján várható gólok számát, az 58 szerzett gólja pedig a második legkevesebb volt a klasszikus top 6 csapatait vizsgálva, azaz ha valaki, egy kiváló befejező nagyon is elkélt a csapatba; azzá kell válnia a dánnak. 

„Olyan játékosokra van szükségünk, akik magabiztosak egy az egyben a kapussal szemben – mondta Ten Hag azután, hogy a United 2–0-ra kikapott a Real Madridtói a houstoni felkészülési mérkőzésén. – Sokkal kíméletlenebbnek kell lennünk a kapu előtt, és több gólt szerezni azokból a helyzetekből.” 

Ez a feladat vár tehát Höjlundra. Húszévesen nem kis teher.

Kiemelt fotó: Antonio Balasco / Alamy Stock Photo