Robbie Williams profi futballista akart lenni

Robert Peter Williams az angol harmadosztályban szereplő Port Vale FC stadionja mellett nőtt fel, a Manchestertől nem messze található Stoke-on-Trent városában. Robbie a kiscsapat lelkes szurkolója volt, és arról is ábrándozott, hogy egyszer majd híres futballista lesz, de egy idő után ráébredt, nem elég tehetséges ahhoz, hogy a példaképei nyomdokaiba lépjen.

„Balhátvéd voltam. Soha nem voltam elég jó ahhoz, hogy profi legyek”

– nyilatkozta egy interjúban.

A popikon nem bánkódott sokat amiatt, hogy nem lett belőle ismert labdarúgó. Ahogy ebben az interjúban elmondta, az az álma, hogy stadionokat töltsön meg énekesként vált végül valóra:

„A milánói San Siro is tele van a fellépéseimen, ott mindenki engem néz, és minden dalnál, amit énekelek, úgy érzem magam, mintha gólt rúgnék.”

Az énekes már befutott sztárként sem szakadt el teljesen a labdarúgástól, időnként jótékonysági mérkőzéseken pályára is lép. Az egyik legemlékezetesebb ezek közül egy 2018-as találkozó volt, amelyet a Manchester United otthonában, az Old Traffordon rendeztek meg. Az UNICEF (az Egyesült Nemzetek Nemzetközi Gyermek Gyorssegélyalapja) támogatására rendezett összecsapáson Williams volt a kapitánya az angol hírességek és labdarúgó-legendák csapatának, amelynek ellenfele az egykori sokszoros olimpiai bajnok jamaicai sprinter, Usain Bolt nevével fémjelzett világválogatott volt. A találkozón – amely 5,5 millió angol fontnyi adományt hozott az UNICEF-nek – 90 percnyi játék után 3–3 volt az állás, a szétlövésben pedig a Williams vezette angol csapat győzedelmeskedett.

„Bár személyesen nem lehetek elég gyakran ott a Vale Parkban, a befektetésemmel szeretném bizonyítani, hogy a szívem még mindig ott van, és hogy hatalmas szurkolója vagyok a csapatnak [...] Megszakadt a szívem, amikor a Port Vale problémáiról hallottam. Egész életemben a klub rajongója voltam” – nyilatkozta a bejelentést követően.

A Port Vale akkori elnöke, Bill Brant is hangot adott az örömének a támogatás miatt: „Rendkívül jó érzés, hogy Robbie befektetett a klubba. Most az igazgatótanácson és a Port Vale FC többi dolgozóján múlik, hogy ezt a pénzt bölcsen használjuk fel, és biztosítsuk vele a csapat jövőjét.”

Robbie Williams a Port Vale mezében (Forrás: lunfardo.com.ar)

Williams nagylelkűsége a klub anyagi helyzetét ugyan stabilizálta, de áttörést nem hozott a csapat szereplésében: a Port Vale az elmúlt években végig a harmad- és a negyedosztály között liftezett. A csapat a legutóbbi feljutás után immár a második szezonját tölti a harmadik vonalban, ám a kiesés ellen küzd ezúttal is. Jelenleg a 20. helyen áll a League One tabelláján, ez az utolsó olyan pozíció, amely nem jelent kiesést, az előnyük pedig két pont a 21. helyezett Reading előtt, igaz, ez jelentősen növekedhet, hiszen két mérkőzéssel kevesebbet játszottak az ellenfélnél.

Kiemelt fotó: L'Équipe