Szalah már 150 gól fölött jár, de lehet-e őt pótolni Liverpoolban?

S nem csak hogy a gólokat rugdossa szakmányban, az asszisztokkal is igen bőkezűen bánik ebben a szezonban Mohamed Szalah. A Liverpool FC 43 bajnoki találatának több mint a felét (14 gól, nyolc gólpassz) az egyiptomi szerezte vagy készítette elő, amikor viszont csendesebb, mint az történt mondjuk a Manchester United elleni presztízsrangadón, társainak bizony nehezükre esik beterelni a labdát a kapuba. A liverpooliak hiába próbálkoztak azon a meccsen 34-szer, a kaput mindössze nyolcszor találták el, s bár a 2,34-es xG önmagában korántsem rossz – lehetne azzal azért meccset nyerni –, 34 kísérletre lebontva azt jelzi, többségükben alacsony minőségű helyzeteket dolgoztak ki. Nem úgy legutóbb a Newcastle United ellen!

A két tizenegyes nyilván megdobja a rekordot jelentő számot, de anélkül is megfelelően árulkodik arról (ahogy a 34 kísérlet szintén), milyen dominánsan futballozott Jürgen Klopp csapata. Ennek a 34 próbálkozásnak márpedig meglett az eredménye, nem úgy, mint az Manchester United ellen…

A Premier League egy mérkőzésen legtöbbet próbálkozó csapatai szerzett gól nélkül

1. Chelsea 39 (a West Ham United ellen 2014-ben)

2. Manchester United 38 (a Burnley ellen 2016-ban)

3. Manchester United 36 (a Sunderland ellen 2006-ban)

4. Arsenal 35 (a West Ham United ellen 2007-ben)

5. Tottenham Hotspur 34 (az Aston Villa ellen 2010-ben) és Liverpool 34 (a Manchester United ellen 2023-ban)

A MU ellen Szalah sem érte el a szokásos xG-jét, 0,4-eset produkált, átlaga alatt. A Newcastle ellen már 2,7-et mutatott az xG-je, és ha bosszanthatja is a kihagyott büntetője, mind a négy liverpooli gólból alaposan kivette a részét. Kettőt szerzett ő maga, gólpasszt adott Cody Gakpónak, Curtis Jones találata előtt pedig a kulcsfontosságú, utolsó előtti passzt jegyezte. 79 percenként jelentkezik góllal vagy gólpasszal ebben a szezonban a PL-ben, Klopp sem győzte dicsérni:

„Mo egy gólvágó gép. Képtelen a góllövéssel leállni. Nagyon-nagyon különleges játékos.”

Meglehet, az egyiptomi félidei cipőcseréje is kellett ahhoz, hogy az első félidő átkát megtörve a számos Liverpool-helyzetből valahára gólok szülessenek:

„Az első félidei cipőben, amelyikben a tizenegyest is kihagytam, csak egyet edzettem, és bár sokszor cserélem a cipőket, ha azt érzem, valamelyik nem az igazi, újra cserélek. Nem akartam úgy kimenni a második félidőre, hogy az motoszkáljon a fejemben, ebben a stoplisban képtelen vagyok betalálni, úgyhogy cseréltem, de nyugodt maradtam, kellően koncentrált.”

Ha pedig Szalah kellőképp összpontosít, betalál, a Newcastle ellen meglett neki a 150. (majd a 151.) liverpooli PL-gólja, ezzel mindössze az ötödik játékos a sorozat történetében, aki egyetlen klub színeiben eljutott másfél százig (Harry Kane, Sergio Agüero, Wayne Rooney és Thierry Henry után).

Amúgy éppen annyi gólt szerzett a jelenlegi PL-szezonban, mint amennyi az xG-je, de ő legalább azt hozza. A többi csatár kevésbé, ráadásul Darwin Núnez karácsonykor a Burnley ellen két hónap után talált be ismét a PL-ben, Luis Díaznak november 5. óta nem sikerül, Gakpo szeptember 30. óta tartó gólcsendjét zárta le a Newcastle ellen, Diogo Jotát ugyanakkor leginkább a sérülések akadályozták meg abban, hogy ötnél többet termeljen. Apropó, Jota: azért az, ahogy a Newcastle ellen inkább elesett a 16-oson belül ahelyett, hogy bepasszolta volna a labdát Martin Dúbravka mellett a kapuba, szégyen egy csatárra nézve.



Dráma a nem Szalah nevű támadók viszonylagos gólszegénysége ellenére sincs, végtére is az élen áll az újjáépítős, a Liverpool 2.0-t megalkotó szezonban a csapat, az viszont sokadszor is megmutatkozott, mennyire függ az eredményessége Szalah játékától, még inkább góljaitól. Így van ez persze, ha egy klub egy ekkora klasszist tudhat a soraiban, olyasvalakit, aki hat és fél liverpooli szezonnal a háta mögött a PL-történet tíz legveszedelmesebb gólvadásza közé fúrta be magát.

Szalah immár a PL-történet tíz legjobb gólvágója közé emelkedett

1. Alan Shearer (Blackburn Rovers, Newcastle United) 260 gól

2. Harry Kane (Tottenham Hotspur) 213

3. Wayne Rooney (Everton, Manchester United) 208

4. Andy Cole (Newcastle United, Manchester United, Blackburn Rovers, Fulham, Manchester City, Portsmouth) 187

5. Sergio Agüero (Manchester City) 184

6. Frank Lampard (Chelsea, Manchester City) 177

7. Thierry Henry (Arsenal) 175

8. Robbie Fowler (Liverpool, Leeds United, Manchester City) 163

9. Jermain Defoe (West Ham United, Tottenham Hotspur, Portsmouth, Sunderland, Bournemouth) 162

10. Mohamed Szalah (Chelsea, Liverpool) 153

Nagy kérdés, hogy mire megy Szalah távollétében a Liverpool. Az Afrika-kupa február 11-ig tart, azalatt hét mérkőzést játszik a Mersey-parti együttes, de ha az Arsenal ellen továbbjut az FA-kupában, nyolcat. Ebből mindössze négy a bajnoki, a rakétákat ilyentájt begyújtani szokó Manchester City ellenében persze pont elég lehet ahhoz, hogy elbukja a bajnoki címet. De hát senki sem várt aranyérmet az újratervezett Liverpooltól, Klopp és csapata viszont – ha már egyszer ilyen magasságokba jutott újévkor – aligha lenne elégedett kevesebbel. Szalah nélkül mindenesetre iszonyatosan nehéz lesz tartani a szintet, akkor is, ha azon a tíz bajnokin, amelyen Szalahot nélkülöznie kellett a Liverpoolnak az odaigazolása, vagyis a 2017–2018-as szezon kezdete óta, egyszer sem veszített. Csak hát eleinte Sadio Mané és Roberto Firmino pótolta, akik amúgy kiszolgálni is nagyon tudták az egyiptomit.

Akiktől a legtöbb gólpasszt kapta Szalah a 153 PL-góljához

1. Sadio Mané (szenegáli) és Roberto Firmino (brazil) 12-12 assziszt

3. Andy Robertson (skót) 10

4. Trent Alexander-Arnold (angol) 7

5. Alex Oxlade-Chamberlain (angol) és Darwin Núnez (uruguayi) 6-6

Kedvenc kiszolgálói tehát vagy továbbálltak (Mané és Firmino), vagy sérüléssel bajlódnak (Robertson). Alexander-Arnold és Núnez azért ugyancsak igyekszik aládolgozni, ahogy persze Szoboszlai Dominik is, bár a mi fiúnktól támadásban kétségtelenül több kell. A Liverpoolban a bűvös 200-as gólszámot Manéék nélkül is néggyel túlszárnyalta már az egyiptomi, és a góljait a 1940-es, 1950-es években rugdosó Billy Liddell nyomába eredt – az egykori skót csatárnak olyannyira nagy volt akkoriban a népszerűsége, hogy a klubot csak Liddelpoolnak becézték.

A Liverpool legalább 200 gólt szerző játékosai

1. Ian Rush (walesi)  660 mérkőzés   346 gól    0,52 gól/meccs

2. Roger Hunt (angol) 492 mérkőzés   285 gól    0,58 gól/meccs

3. Gordon Hodgson (angol–dél-afrikai)      377 mérkőzés   241 gól  0,64 gól/meccs

4. Billy Liddell (skót) 534 mérkőzés   228 gól    0,43 gól/meccs

5. Mohamed Szalah (egyiptomi) 332 mérkőzés   204 gól       0,61 gól/meccs

Hogy Szalah megdönti-e a skót ikon gólszámát, erősen kérdéses, minthogy a szaúdi Pro League nem tett le arról, hogy mihamarabb bajnokságában tudja. A nyáron már több mint 100 millió fontos ajánlattal bombázta a Liverpoolt – az al-Ittihad kevéssel az ablak zárása előtt 150 milliót sem sajnált volna kicsengetni a szélsőért –, akkor azonban még az angolok hajthatatlannak bizonyultak, már csak azért is, mert az európai átigazolási időszak a vége felé járt, és képtelenek lettek volna az egyiptomit pótolni.

Szalah akkor lesz 32, de olyanok a fizikai adottságai, no meg persze a teljesítménye, hogy így is tetemes summát akaszthat le érte klubja – pláne Szaúd-Arábiából. S minthogy a hírek szerint az egyiptominak is az ínyére való volna a Közel-Kelet kirakatemberévé válni – az ugyancsak, hogy gyakorló hívőként egy muszlim országban éljen –, a transzfer valós eséllyel bír. A Marcelo Gallardo irányította, Karim Benzemával, N’Golo Kantéval, Fabinhóval felsorakozó dzsiddai klub a nyáron elszántan üldözte kiszemeltjét, meglehet, legközelebb más is belép az al-Ittihad mellett, bár nagyon úgy fest, a PIF, vagyis a szaúdi pénzügyi alap dotálta liga klubjai elég szépen leosztják egymást közt, ki melyik megasztárra startol rá. A liga sportigazgatója, a korábban a Chelsea-ben is hasonló beosztásban dolgozó Michael Emenalo nem titkolta, a Pro League feltett szándéka Szalahot és Kevin De Bruynét mihamarabb becserkészni.

„Ha lehetőség nyílik a nyáron a megszerzésükre, mi készek vagyunk lépni. Azt is tudjuk persze, Mo boldog Liverpoolban, amit tiszteletben tartunk, nem akarunk felesleges nyomást helyezni rá. De ha van benne fogékonyság irántunk, ő az a játékos, akit nagyon szívesen látunk. Szalah sorsa nekem amúgy is személyes ügyem, én választottam ki egykor a Chelsea-nek, szóval ha elérhető lesz, és őt magát is érdekli a projekt, nagy örömmel fogadjuk.”

Egyelőre azonban a Liverpool bajnoki címéért küzd Szalah – még ha januárban meg is kell szakítania az angliai aranyvadászatot.

Kiemelt fotó: EFE