Szaúd-Arábia, az új sportnagyhatalom?

Október elején hirdették ki, hogy Szaúd-Arábia lesz a házigazdája a 2029-es Ázsiai Téli Játékoknak. Az már eleve több kérdést is felvet, hogy miként tudják majd biztosítani a téli sportokhoz szükséges körülményeket, a rendező város kijelölése is felettébb érdekes. A játékok helyszíne ugyanis az a Trojena lesz, ami Szaúd-Arábia és a világ egyik legnagyobb „sci-fi projektje”, a NEOM része.

Az elsőre teljesen bizarr NEOM-projekt 2017 óta szerveződik. Szaúd-Arábia észak-nyugati részébe, a Vörös-tenger partjára, Tabuk provinciába álmodták meg és azért nevezik sci-fi projektnek, mert olyan újdonságokat álmodtak bele a semmiből felépülő városba, mint a repülő taxik vagy éppen a robot szobalányok. A szaúdi koronaherceg, Mohammed bin Szalmán nemrég mutatta be a The Line nevű projektet, ahol két párhuzamos, teljesen tükörbe burkolt épületegyüttest takar, amelyek egészen elképesztő módon, 170 kilométer hosszúságban húzódnak majd a sivatag közepe felé.

Ezeknek a projekteknek a része lesz majd a Trojena is, ami a tervek szerint egy egész évben működő síközpont lesz a Midian-hegységben, nagyjából 2500 méter magasságban. A helyszín kiválasztása nem véletlen, Szaúd-Arábia azon térségében, a Jordániával határos részen nem ritka, hogy télen hó esik. Az egész NEOM-projekt, benne Trojena városával nagyjából 500 millió dollárba kerül majd a királyságnak.

A Trojena látványterve (Forrás: neom.com)

Jól mutatja a szaúdiak sportdiplomáciai erejét, hogy az Ázsiai Olimpiai Tanács (OCA) egyhangúlag támogatta a pályázatot, amely az első nyugat-ázsiai város lesz, amely otthont ad az eseménynek, miután 2009-ben Libanonban végül nem került megrendezésre a játékok. Az eddigi legnyugatibb helyszín Kazahsztán volt 2011-ben, akkor egyből két város, Asztana és Almati volt a rendező, ezen kívül eddig rendre keleten rendezték meg az Ázsiai Téli Játékokat: Japánban négyszer, Kínában kétszer, Dél-Koreában pedig egyszer 1986 óta.

Trojena a tervek szerint 2026-ban készül el és több mesterséges tó, faházak, villák és a projekt weboldala szerint ultraluxus szállodák is helyet kapnak majd a hegyen. Sok kritika érte azonban mind a NEOM-ot, mind pedig a Trojenát, mivel a fejlesztéseket természetvédelmi területeken kell végrehajtani. A projektet megvalósító cég ügyvezető igazgatója, Philip Gullet szerint igyekeznek úgy rendezni a terepet és kialakítani a létesítményeket, hogy azzal a legkisebb kárt okozzák a növény-és állatvilágban a környéken, illetve elmondása szerint az épületek tökéletesen illeszkedni fognak a térség arculatához.

Elméletileg a Trojena megfelelő infrastruktúrával rendelkezik majd ahhoz, hogy minden gond nélkül megrendezhessék a téli játékokat, ahol összesen 47 versenyszámban indulnak a résztvevők. Ezek közül 28-at havon, 19-et pedig jégen kellene megrendezni, a gond azonban csupán annyi, hogy a The Economist gazdasági lap szerint eddig mindössze két épületet sikerült felhúzniuk a szaúdiaknak.

Az elmúlt években számtalan kritika érte Szaúd-Arábiát a civil szervezetek részéről, akik szerint a királyság a sporteseményeken keresztül próbálja elterelni a közvélemény figyelmét az országban tapasztalható emberi jogi visszaélésekről. Az egyik legnagyobb szaúdi sportbefektetés kétségkívül az angol Premier League-ben szereplő Newcastle United felvásárlása volt, de az utóbbi időben több magas színvonalú bokszgálát, Formula-1-es és Formula-E-s versenyt is rendeztek az országban egyéb autósport-események mellett. E mellett pedig Szaúd-Arábia Egyiptommal és Görögországgal is tárgyalásokat folytat a 2030-as labdarúgó-világbajnokság közös rendezésének lehetőségéről.

Az már biztos, hogy 2034-ben Szaúd-Arábia fővárosa, Rijád ad majd otthont az Ázsiai Játékoknak, a királyság végső célja azonban egy olimpia megrendezése, amely látva az elmúlt években tett erőfeszítéseiket, illetve a rendelkezésre álló anyagi lehetőségeket, nem is tűnik annyira távolinak.

Kiemelt kép: siasat.com