Szezon elsők, győzelmi sorozat és egy nagy visszatérő – ez történt a héten az MLB-ben

Ugyanakkor óva intenénk mindenkit attól, hogy messzemenő következtetéseket vonjon le egy-egy csapat eddigi szerepléséből, hiszen még mindig nem lehet megbizonyosodni arról, hogy a Seattle Mariners, a Los Angeles Angels vagy éppen a Colorado Rockies valós erejét, vagy csak egy kitűnő rajtot látunk tőlük éppen, ahogy abban is mindenki biztos lehet, hogy sem a Houston Astros, sem az Atlanta Braves nem fog lemaradni csoportja dobogójáról.

Az viszont egyre valószínűbb, hogy öldöklő csata lesz az National League nyugati divíziójában, ugyanis ahogy várni lehetett a Los Angeles Dodgers, a San Diego Padres és a San Francisco Giants is erősen kezdte a szezont, a Rockies pedig kisebb meglepetésre próbál kapaszkodni a nagyokhoz, és várja a botlásukat, ahogy az az Arizona Diamondbacks is, akik jelen sorok írásakor 10-13-mal állnak az ötös alján – ami messze a legjobb az összes csoportutolsót figyelembe véve! Mindezt úgy, hogy az egyik legmeghatározóbb mutatóban az egyik legrosszabbak: 0.601-es OPS statisztikájuknál csak a 3 győzelemmel álló Cincinatti Redsé rosszabb! Érdemes szót ejteni még a Dodgers hazai teljesítményéről, hiszen a 8-2-s eredményük a legjobb hazai környezetben mutatott eredmény!

Az Egyesült Államok másik partvidékén kisebb káosz kezd kialakulni. A Washington Nationals úgy látszik, hamar kiszáll az idei versenyből, még úgyis, hogy a San Francisco elleni szériáját magabiztosan nyerte meg 2-1-re. A csoport többi tagja igyekszik tartani a lépést a megállíthatatlannak tűnő New York Mets-cel, akik az előző szezont is hasonló magabiztossággal kezdték, majd egy sérülés hullámnak (is) köszönhetően visszaesett teljesítményük, és végül lemaradtak a rájátszásról. Jacob De Grom kivételével egyelőre elkerülik a komolyabb sérülések a csapat nagyágyúit, sőt mi több, ha ő visszatér és tudja hozni a korábbi csúcsformáját, már a nyár közepén eldőlhet a csoportelsőség.

Max Scherzer eddig minden pennyt megért a Metsnek / kép: syracuse.com

Kicsit egyértelműbbnek látszik a helyzet az NL középső csoportjában, ahol a már korábban említett Reds is gyengélkedik, de rajtuk kívül még a Chicago Cubs és a Pittsburgh Pirates sem találta meg igazán a saját játékát. A patinás chicagói csapat hiába gyűjtögeti a győzelmeket egy-egy szérián belül, a héten sem a Millwaukee, sem a címvédő Atlanta ellen nem sikerült meglepetést húzniuk. Mindeközben a Brewers alaposan megrázta magát a szezon elején mutatott bizonytalan játékot követően, és magabiztosan nyerte meg a Pirates, majd a Cubs elleni szériáját is, és vezeti a csoportját.

Hasonló a helyzet az American League-ben is, hiszen a nyugati divízióban itt is tumultus van a tabella elején. Az élen ráadásul az a Los Angeles Angels áll, akiket hiába lehetett titkos esélyesként megtalálni néhány szakíró erősorrendjében, jelenleg mutatott szinte tökéletes játékukkal nagyot mennek Mike Trouték. Mögöttük az elmúlt években folyamatosan erősödő Seattle Mariners áll, amely tavaly is közel járt már a rájátszáshoz, és idén is a közelében lehet az egyik play-off-helynek, különösen akkor, ha a nagy tehetségnek kikiáltott rookie-juk, Julio Rodríguez felveszi az MLB ritmusát. Márpedig a Miami Marlins ellen megütötte első homerunját a 21 éves dominikai, amivel rögtön három pontot vertek az ellenfélre. Egyelőre még keresik a tavalyi formáját a mezőny texasi csapata, a Houston Astros 50%-os eredményességével még nem bizonyította be, hogy nem voltak magasak a szurkolói elvárások az idényt megelőzően. Abban szinte biztosak lehetünk, hogy ha rosszul állna az Astros a szezon felénél, úgy komoly erősítésbe kezdene a klubvezetés a cserehatáridő lejárta előtt. Ameddig a Houston eddig kicsit alul, úgy az Oakland Athletics túlteljesíti az elvárásokat. A pályán kívül rengeteg gonddal küzdő A’s mindent megtesz annak érdekében, hogy csillapodjanak a kedélyek a franchise költözését illetően, kérdés, hogy mindez mire lesz elég, ha sikerül tartani a mostani formájukat szeptemberig.

Középen alaposan felkavarta az állóvizet a Chicago White Sox gyengélkedése. Sokan gondolták ugyanis, hogy könnyedén nyerik majd meg a csoportjukat a chicagóiak, egyelőre azonban semmit nem látni abból, amire ez a csapat valóban képes lehetne. A shortstop Tim Anderson ugyan próbálkozik ütésekkel (ő az egyedüli a csapatból, aki jelenleg befér a Top25-be), ez még kevésnek tűnik, ráadásul dobó poszton sincs minden rendben idén. Egyedül ugyanis Dylan Chase és Michael Kopech az, aki elfogadhatóbb teljesítményt nyújtott az elmúlt szűk egy hónapban és a bullpen sem lehet büszke arra, ahogy idáig dobáltak. A White Sox formán kívüliségét pedig eddig könyörtelenül kihasználta a Minnesota Twins és a Cleveland Guardians, előbbi ráadásul Carlos Correa vezetésével hét meccses győzelmi sorozatban volt, mielőtt megállította volna őket a Tampa Bay Rays. A Guardians eddig azt hozza, amit várni lehetett tőlük a szezon elején, vagyis megnyerik a kötelezőket, ugyanakkor simán kikapnak a kicsivel is jobb erőt felvonultató ellenfelektől.

Az AL keleti divíziójában sincs túl sok meglepetés, hacsak a Boston Red Sox 9-14-es eddigi eredményét nem vesszük annak. Márpedig kevés olyan szériája volt a Bostonnak, amit könnyedén nyernie kellett volna, eddig ugyanis játszottak a Yankees, a Tigers, a Twins, a Blue Jays, a Rays, majd megint a Blue Jays, végül pedig az Orioles ellen. Nem könnyű sorsolás az első hetekben, de nem illene erre fogni az eddigi gyengébb szereplést egy olyan csapatnak, amelynek sokak szerint a rájátszásban lenne a helye. A Tampa Bay Rays és a Toronto Blue Jays magabiztosan hozza az elvárt szintet, a New York Yankees pedig elképesztő, kilenc meccses győzelmi sorozatban van jelenleg is és vezeti is a csoportját!

A hét elsői

Nem kellett sokat várni az első shutoutra az idei szezonban, ezt a Los Angeles Dodgers dobója, Walker Buehler hozott össze az Arizona Diamondbacks ellen. A 27 éves Buehler kicsit magas, 4,02-es ERA-val állt fel a dobódombra az Arizona ellen, 108 dobásából pedig csak 3 hitet ütöttek, emellett 14 dobása lett strike úgy, hogy lendített rá az ütő játékos. A mérkőzést végül 0 engedett ponttal és 10 strikeouttal zárta Buehler, akinek ez volt az első shutoutja karrierje során, és az első az MLB-ben 2021 szeptemberét követően, amikor a Phillies dobója, Ranger Suarez mattolta a Pirates csapatát.

Egészen elképesztő, de a New York Mets története során csak a második no-hittert játszotta a Philadelphia Phillies ellen az elmúlt héten. Egészen pontosan 10 éve, Johan Santana volt az első a Mets színeiben, aki nem engedett egyetlen hitet sem az ellenfelek ütőinek, a mostani pedig igazi csapatmunka volt a javából. Az egyébként végig kiélezett mérkőzésen 5 dobó is pályára lépett a Mets-ben (Tylor Megill, Drew Smith, Joely Rodríguez, Seth Lugo és Edwin Díaz) és annak ellenére, hogy a Phillies játékosai sétálni ugyan tudtak néhány alkalommal (Kyle Schwarber például háromszor is), egyik dobó sem engedett sem pontot, sem hitet a Phillies játékosainak.

A hét visszatérése

Tíz hónappal azután, hogy a Miami Marlins ellen térdszalag-szakadást szenvedett az Atlanta Braves kiváló outfieldere, Ronald Acuna Jr., visszatérhetett a pályára a Chicago Cubs ellen. Acuna olyannyira jól „melegített” az Atlanta farmcsapatában, hogy ott folytatta a pályán, ahol egy éve abbahagyta. Öt ütéshez állásából sikerült összehoznia egy hitet, ráadásul két sikeres bázislopás is bekerült a neve mellé.

A hét leggyorsabbjai

A St. Louis Cardinals relievere, Ryan Helsey az Arizona Diamondbacks ellen mutatta karjának igazi erejét, amikor három alkalommal is 100 mérföld/óra (mph) feletti erősségű labdát dobott az ütők felé. A 8. inningben 7-5-ös Cardinals vezetésnél előbb Ketel Marte tapasztalhatta meg milyen a felé száguldó, 103.1 mph-s labda, a 9. inningben Cooper Hummel (102 mph) majd Daulton Varsho ütött mellé a feléje dobott 101.6 mph-s labdának. A Helsey által eldobott 103.1 mph dobás nemcsak a játékos valaha volt leggyorsabb labdája, de az MLB idei szezonjában is egyeduralkodó lett.