Tanner Tessmann, a velencei gőzgép

Az amerikai labdarúgás egyik központját Texasban találjuk, ugyanis az FC Dallas már sok Európában is remeklő tehetséget kinevelt az évek során. Olyan neveket találunk ezen listán, mint Weston McKennie, Chris Richards, Ricardo Pepi, Reggie Cannon, Justin Che, Thomas Roberts és végül, de nem utolsósorban az olasz másodosztály 2023–2024-es kiírásában eddig extra teljesítményt nyújtó Tanner Tessmann.

A 2001-ben az Alabama államban fekvő Birminghamben született Tessmann a Birmingham United Soccer Association futballakadémián kezdte, de eközben az amerikai futballban is nagy reménységként kezelték. Középiskolai szinten egyszerre űzte a két sportágat, méghozzá nem is akárhogy, mert miközben átkerült a már említett nevek miatt is méltán híres a dallasi akadémiára, 2019 nyarán teljes ösztöndíjat kapott a Clemson Tigerstől, ahol ő lehetett volna az iskolai amerikaifutball-csapat kickere. Végül a tojáslabda helyett a focilabda mellett döntött, mert nem elég, hogy abban az évben a dallasiak fiókcsapatával, a North Texas SC-vel megnyerte az amerikai harmadosztálynak számító USL League One bajnoki címét, de nem sokkal később megnyílt előtte az út az MLS felé is.

Az élet innentől aztán visszaigazolta döntése helyességét, mert rögtön az első élvonalbeli mérkőzésén gólpasszal jelentkezett, majd a koronavírus-járvány utáni időszakban stabilan kiharcolta a helyét az FC Dallasban, bár nem volt még állandó kezdő. Az ifjú középpályás képességeiről a texasiak akkori kapitánya, a svájci Reto Ziegler egy konferenciahívás során mesélt az MLS honlapjának:

„Nagyon tetszik az újoncuk, Tanner Tessmann játéka. Kifejezetten technikás ahhoz képest, hogy milyen nagydarab srác. Taktikai téren sokkal érettebb a koránál, remekül olvassa a játékot. Ha engem kérdeznek, szép karrier vár rá, méghozzá kifejezetten magas szinten. Ő a kedvenc játékosom a középpályánkról. Büszke vagyok arra, hogy egy hozzá hasonló tehetséggel futballozhatok együtt.”

Tessmann 2021 elején Münchenben járt, hogy a Bayernnel kötött partneri kapcsolat révén megmutassa magát Európában, ami alatt kellő önbizalmat szedett össze, hogy elhiggye magáról, hogy ez az út áll előtte. Ezt követően a szezonnak már úgy vágott neki, hogy több európai klub is figyelemmel kísérte játékát, s egyre biztosabb volt a helye a kezdőben is. 2021 nyarán az olasz élvonalba frissen feljutott Venezia FC csapott le, 4,1 millió dollárt fizetett az akkor 19 éves játékosért.

„Sok amerikai szeretne Európába jutni és a világ öt legjobb bajnokságának egyikében játszani, így amikor jött a lehetőség, meg kellett ragadnom. Az a pillanat, amikor a Venezia feljutott a Serie A-ba, egy olyan pillanatan volt a karrieremben, amikor készen álltam a következő lépésre, így most szeretném kihozni magamból a bennem rejlő lehetőségeket”

– mesélte Tessmann.

A lépés jónak tűnt, mert a venetóiak erősen rámentek a tengerentúli piacra, így nem kellett egyedül megélni az akklimatizáció nehézségeit Tessmann-nek, ám bármennyire is tehetséges volt, az MLS után a Serie A túl nagy lépés volt. Úgy játszott 20 mérkőzésen, hogy játékperceket tekintve még az 1000-et sem érte el, nem tudott érvényesülni az olasz ligában. A velenceiek a Serie A tabellájának utolsó helyén végeztek, kiestek. Noha nem volt jó Tessmann teljesítménye, az ország, a kultúra és a váltás nem is segítette a helyzetét, de elmondása szerint rengeteg tapasztalatot szerzett, amit a Serie B-ben nagyszerűen kamatoztatott a későbbiekben.

A kiesést követően a 2022–2023-as szezonban a Venezia fő célja az azonnali visszajutás volt, de ettől igencsak elmaradt. A csapat küszködött, nem tudott egyenletesen teljesíteni, egy kicsit jobb sorozat után mindig becsúszott egy-egy fájó pontvesztés vagy vereség, ami rá is nyomta a bélyegét az idényre, amit végül a nyolcadik helyen zárt. Tessmann azonban ennek ellenére is érezhetően szintet tudott lépni, és bár az ő játéka sem volt kiegyensúlyozott, de javuló tendenciát mutatott, még a szezonon belül is. Stabilizálta a helyét, lőtt három gólt, kiosztott két gólpasszt, de ami ennél is fontosabb volt, hogy a legtöbb passz és a legtöbb kontrapresszing-akció kezdeményezést is az övé volt.

A 2023–2024-es szezonban sikerült még rátennie egy lapáttal, az olasz másodosztályú egyik legjobbja lett, aki képes immár a csapatot is a hátára venni. Tessmann négy gólt szerzett és három asszisztot adott, s immár a középpályán ő a karmester, amit jól bizonyít, hogy az Expected Threat (xT) metrikában az ötödik legjobb játékos ligaszinten, a legtöbb értékelést az open-play passzaiból kapta. A csapatból a legtöbb sikeres átlövést és cselezést is ő hajtotta végre, miközben a második legtöbb lehetőséget teremtette. Emellett a védekezésből is kiveszi a részét, hiszen labdaszerzések és tisztázások terén is ott van a legszűkebb elitben a posztján.

Tessmann három legkiemelkedőbb tulajdonsága a kiváló passzjátéka, a visszaszerzés és a remek kondíció.

Toronymagasan övé a legtöbb támadóharmadba juttatott átadás a Serie B-ben, miközben a negyedik legtöbb progresszív passza van a ligában, és még kulcspasszok, illetve boxon belülre jutatott átadások terén is a legjobbak közt találjuk a nevét. Mezőnyjátékosok közül a második legtöbb hosszú átadással próbálkozik, 62 százalékos sikerrel, ami egészen kiemelkedő, s ebből is adódóan a vonalakat áttörő passzok terén is vezeti a listát.

Általában egy kiválóan passzoló hatos inkább nem büszkélkedik magas védőszámmal, de Tessmann ebben különbözik a többiektől. Ugyan nem nyújt annyira extrát ilyen téren, mint egy csak erre specializálódott játékos (mint például Joao Palhinha – Fulham FC), de még úgy is magas szintet képvisel, hogy nála ez csak egy kiemelkedő képesség a sok közül.

Tessmann hőtérképéről leolvasható, hogy a saját kapujától az ellenfél kapujáig a pálya minden területét lefedi mozgásával, miközben szinten mindenhol megvívja a párharcait, támadó és védő tekintetben egyaránt. Ehhez elengedhetetlen a kiváló erőnléte, amit bizonyít, hogy a mérkőzések végén is ugyanolyan lelkesedéssel és erőbedobással képes sprintelni, mint a találkozók elején.

A támadó- és védőjáték során egyaránt képes uralni a középpályát, így tökéletes jelölt arra, hogy védekező középpályásként játsszon egy kettős hatosban.

A kritika vele szemben leginkább a labdavezetését érheti, mely során rendszerint hosszan szökteti magát és ebből fakadóan labdavesztéseket szenved el, de nem is tudja szépen egyvonalban irányítani a labdát és a testét, így könnyen ki lehet billenteni az egyensúlyából. Ezen mindenképpen dolgoznia kell a jövőben, mert ez még a Serie B szintjén is gyengeség, magasabb osztályban pedig már nem elfogadható. Ezen felül nehéz belekötni a játékába, így minden esélye megvan, hogy ezen a nyáron feljebb lépjen. Ez lehet akár egy második esély a Venezia színeiben, ha a csapat kiharcolja a feljutást, de egy klubváltás is opció.

Kiemelt kép: Francesco Scaccianoce / LiveMedia / NurPhoto / Alamy Stock Photo