Tíz éve csatlakozott az RB Leipzighez a Bundesliga egyik leglojálisabb játékosa

Yussuf Poulsen 2013. július 4-én igazolt az akkor a német harmadosztályban szereplő lipcsei együttesbe a dán Lyngby BK csapatától. Az azóta eltelt több, mint 3665 nap alatt 358 tétmérkőzésen öltötte magára a klub szerelését, ezeken az összecsapásokon 85 gólt szerzett, amellyel harmadik helyen áll a RB Leipzig örök góllövőlistáján Timo Werner és Daniel Frahn mögött. De a 193 centiméter magas csatár nem csak a gólszerzésben jeleskedett, hiszen 63 gólpasszt is jegyez.

Poulsen figyelemre méltó produktuma mögött nem egy-egy kimagasló szezon áll, mert például 20 gól fölé egyszer sem jutott, de 5 és 12 gól között – az utolsót kivéve – minden szezonban jó volt. A mögöttünk hagyott idénytől eltekintve, mindegyikben legalább 30 mérkőzésen vállalt kisebb vagy nagyobb szerepet a lipcsei sikerekben. Ezt annak is köszönhette, hogy elkerülték a sérülések, egymást követő nyolc mérkőzésnél többet soha nem kellett kihagynia. Leghosszabb sérülése a 2022–2023 szezon elején volt, amikor 87 napot töltött rehabilitációval.

Lipcse iránti elkötelezettségének eklatáns példája, hogy ő már a német harmadosztályban is a csapatot erősítette, a dán légiós és a klub együtt haladt a német klubfutball ranglétráján. Poulsen első idényében a lipcseiek a 3. Liga ezüstérmeseként végeztek, ahol kulcsszerep hárult az akkor még csak 19 éves játékosra: 36 mérkőzésen 3090 perc extrém terhelésnek számított, pláne az ő korában. A csatárokra általában nem jellemző, hogy a bajnokság összes mérkőzésén játszanának, de vele ez történt. Ugyanakkor teljesítményével maximálisan rászolgált a bizalomra, mivel csapatának a harmadik legeredményesebb játékosa volt tíz találattal, ráadásul még hét asszisztot is kiosztott.

A második németországi szezonját már a Bundesliga 2-ben kezdhette meg, ahol az előző idényéhez hasonlóan szerepelt. 29 bajnokin közel 2500 percet volt a pályán, ami 20 évesen egy számára új bajnokságban igencsak figyelemre méltó teljesítmény. Góltermelésében sem következett be szignifikáns változás, tíz helyett 11 találattal vétette észre magát. Ugyanakkor csapatának nem sikerült első kísérletre feljutni az élvonalba, így még egy másodosztályú szezon következett, ahol bár kicsit visszaesett a teljesítménye, de az RB Leipzignek így is sikerült kiharcolnia az élvonalbeli részvételt.

Harcban a labdáért a Unterhaching védőjével, Max Dombrowkával (Forrás: Wolfgang Fehrmann/ZUMA Wire)

Poulsennek az első három Bundesliga-idényében sikerült megőriznie a kezdő tagságát, többek között olyan riválisokkal szemben, mint a Paris Saint-Germainből érkezett Jean-Kévin Augustin, Matheus Cunha vagy Davie Selke. Ők, mint utólag kiderült, nem jelentettek komoly konkurenciát sem rá, sem Wernerre, aki megkerülhetetlen játékos Poulsen karrierjében. A Ralph Rangnick által megálmodott 4-2-2-2-es szisztémában Werner volt az a csatár, akivel a leginkább ki tudták egészíteni egymást, és talán nem túlzás azt állítani, hogy az RB Leipzig történelmének legemblematikusabb támadóduóját alkották.

Bár Poulsen számai Wernerétől a legtöbb mutatóban elmaradnak, kevesebb gólt szerzett, kevesebb gólpasszt adott, kevésbé volt progresszív, mégis kirobbanthatatlannak bizonyult. Werner sokoldalúbb játékos, aki képes volt előre juttatni a labdát, kicselezni embereket, a tizenhatosra betörni, de Poulsen ebben tökéletes partner volt. Gyakran aládolgozott Wernernek, a felpasszolt labdákat lekészítette, a felívelt labdákat tovább csúsztatta, a rövid passzokat meglehetősen hatékonyan hajtotta végre.

A 2017–2018-as idényben 1664 percet játszott a Bundesligában, majd következett pályafutása egyik legjobban sikerült idénye: 45 mérkőzésen 3320 perc játéklehetőséget kapott, eredményes volt az Európa-ligában, a Német Kupában és a Bundesligában is, összesen 19 gólig és nyolc gólpasszig jutott.

A csúcs után jött a visszaesés, az ezt követő szezonokban fokozatosan kiszorult az RB Leipzig kezdőcsapatából. Ennek egyik oka, hogy változás történt a kispadon. A 2019–2020-as szezont már Julien Nagelsmann-nal kezdte az együttes, aki a korábbi Red Bull-edzőktől eltérően már messze nem csak egy erőteljes letámadásra épülő játékot akart a pályán viszont látni, hanem elkezdte a pozíciós futballt meghonosítani. A másik ok az volt, hogy korábban nem tapasztalt erősítések érkeztek a támadószekcióba, például Patrik Schick és Christopher Nkunku.

Gólöröm Nkunkuval (Forrás: Robert Michael/dpa-Zentralbild)

Ezen változásoktól függetlenül Poulsen még fontos eleme volt a gépezetnek, de a játékperceinek egy jelentős részét Schick kapta meg. A cseh támadó profilját tekintve nagyon hasonlít a dán centerre. A teljesítményük is alig tért el egymástól. Schick picit többször lőtt kapura, de kevésbé voltak minőségiek a lövései, összjátékban a passzmutatóik szinte teljesen megegyeztek, Poulsen a letámadásban szemmel láthatóan jobb volt, de ami az egyetlen igazi eltérés, hogy Schick 8,8 várható gólra szerzett tíz találatot, addig Poulsen 7,1-re ötöt. Ennek ellenére a Bajnokok ligája legfontosabb meccsein is felváltva léptek pályára. Az eredmény Nagelsmannt igazolta, az RB Leipzig története legjobb nemzetközi kupaszereplését érte el, Poulsen karrierjében is az egyik legnagyobb eredmény, hogy a 2019–2020-as BL-kiírásban egészen az elődöntőig jutott.

A következő szezonra a hórihorgas dán ék újabb vetélytársakat kapott. Mivel Schicket nem tartotta meg a klub, leigazolták a helyére Alexander Sörlothot. Vele szemben is közel fele-fele arányban oszlottak meg a játékpercek, ami teljesen indokolt volt, annak fényében, hogy a mutatóik alapján közel azonos teljesítményt nyújtottak. Poulsen ismételten öt góllal zárta a bajnokságot, ahogy a norvég riválisa is, így a következő nyáron tovább folytatódott egy gólerős támadó keresése. Ezúttal a portugál André Silva lett a posztriválisa, akivel szemben már alulmaradt a lipcsei legenda. A játékpercek ezúttal nem arányosan oszlottak el, pedig a 90 percre vetített adatok szerint Poulsen minimum felvette a versenyt a portugállal. Ez a megállapítás pedig a 2022–23-as szezonra is igaz volt, pedig Poulsennek már csak 411 perc jutott a Bundesligában, míg André Silvának 1738, ehhez képest a portugál csatár csak kettővel tudott több gólt szerezni.

Poulsen annak ellenére, hogy az évek során egyre inkább mellőzötté vált Lipcsében, továbbra is lojális a klubhoz. Két országos kupagyőzelem mellett egy ezüst- és három bronzérmet szerzett a Bundesligában. Bár bajnokságot sem a másod-, sem a harmadosztályban nem nyert, mert mindig második helyen jutott fel csapata, de karrierje legkomolyabb sikerei közé vélhetően odasorolja majd azokat a bajnoki szerepléseket is. Egyszerre számít kuriózumnak és mintapéldának is, ahogyan kitart második profi egyesülete mellett.

Kiemelt kép: Christian Modla / Alamy Live News