Tomás Suslov, a szlovák tini, aki magasra törne

Suslov a szlovákiai Szepesújfaluban született 2002. június 7-én, és itt is kezdte el a futball alapjait megtanulni. Nagyon gyorsan megmutatkozott, hogy ritka tehetséggel van megáldva, s a benne rejlő potenciált a munkamorálja és a labdarúgáshoz való hozzáállása alapján ki is lehet hozni belőle idővel. Tinédzser évei elején is még az FK NOVES Spisská Nová Ves akadémiáján pallérozódott, majd 13 évesen az FC Tatran Presovhoz került. Eperjesen ismét bizonyított, és 2018 februárjában már az első válogatott meghívóját is megkapta az U16-os csapatba. Az örömteli eseményt hamarosan újabb követte, ugyanis tavasszal már egy korosztállyal feljebb szerepelt, majd mire betöltötte a 17-et már az U19-as keretbe is beválogatták, mint nemzedékének egyik legkiválóbb szlovákiai játékosát. Európa több pontjáról is érdeklődtek iránta, köztük Premier League-ből és a Bundesligából is, valamint a hazai topcsapatok is megküzdöttek volna érte, de végül úgy döntött, hogy mindenképp külföldre megy.

„Édesapám kiskoromtól kezdve arra biztatott, hogy minél előbb meg kell ragadni az esélyt, hogy külföldön folytassam. Nem az volt a kérdés, hogy kimegyek-e külföldre, hanem az, hogy melyik klubot választom.”

A megannyi lehetőség közül nagyon érett módon döntött, nem az érzelmeire, hanem a racionalitásra hagyatkozva, egy olyan helyre akart igazolni, ahol esélye lesz fiatalon berobbanni a profik közt. Végül Hollandiára esett a választása, ahol az FC Groningen ajánlatát fogadta el.

„A futballakadémiánk számára ez azt jelenti, hogy jól végezzük a munkánkat, mert megtaláljuk a tehetségeket és a fejlődésüket is töretlen íven tudjuk végigkísérni. Felkészítjük őket arra, hogy élvonalbeli akadémiákra kerülhessenek, hogy ők is topjátékosok lehessenek. Számunkra ez maga a siker” – mondta Artúr Benes, az 1. FC Tatran Presov akadémiájának vezetője.

A szerződés aláírása új csapatánál (Forrás: 1. FC Tatran Presov)

Új csapatnál az első hónapok (olykor fél vagy akár egy év is) többnyire a beilleszkedés jegyében telnek, de Suslovnak ez gyorsan ment. A klub biztosított számára egy pótcsaládot, akiknél lakhatott a felnőtté válásig. A befogadó családnál ő már a nyolcadik légiós tinédzser volt, így pontosan tudták hogyan segítsék leginkább a szlovák fiú életét, beilleszkedését. Kapott egy angol tanárt, akivel szorgalmasan tanult, hogy mihamarabb valóban a közösség szerves része lehessen.

„Számomra a család a minden. Csak nekik köszönhetem, hogy azt csinálhatom, amit szeretek, és ezért rendkívül hálás vagyok. Elmondhatom magamról, hogy Szlovákia után, itt Hollandiában is van egy hely, ahová bármikor hazamehetek, és alig várják, hogy megérkezzem.”

Ennek a komfortossá tett életnek is köszönhetően rögtön kirobbanthatatlan lett az U17-es csapat kezdőjéből. Fontos szerepet játszott abban, hogy „Észak büszkesége” (az FC Groningen beceneve) a klub történetében előszőr, bajnoki címet nyert ebben a korosztályban, megtörve az Ajax és a PSV majd két évtizedes uralmát.

„Tomás kivételes tulajdonságokkal rendelkező játékos. A technikája, a labdavezetése, a sebessége és a lövése mind átlagon felüli. Tudja, hogy mit akar kezdeni a labdával és azt is, hogy miként tud az adott helyzetben előnyre szert tenni. Hajlandó tanulni, és folyamatosan dolgozik azon, hogy a gyengeségeit fejlessze” – mondta róla Melchior Schoenmakers ifjúsági edző.

Gólokkal és gólpasszokkal vétette észre magát az utánpótlásban (Forrás: FC Groningen)

A következő idényt már az U19-es csapatban kezdte, ahol az alapszakasz győzteseként zárt társaival, majd a felsőházi küzdelmek félbeszakadtak a koronavírus-járvány miatt. Ettől függetlenül a nála valamivel idősebbek közt is remekül megállta a helyét, stabil alapember tudott lenni rövid időn belül.

„Tudom, milyen nehéz megtenni az utolsó lépést az utánpótlásból a profik közé. Itt sokkal nagyobb esélyem van arra, hogy egy lépcsőfokkal közelebb kerüljek álmomhoz, ami a Bajnokok Ligája” – nyilatkozta ekkor a fiatal légiós.

A 2020–2021-es szezon első mérkőzését az U21-es csapatban játszotta, de Danny Buijs, a felnőttcsapat vezetőedzője igényt tartott rá az első keretben is. A nyitófordulóban már ott volt a cserepadon, majd Arjen Robben sérülését követően fél óra után pályára is léphetett. A második félidő elején ő szerezte a szezon első groningeni gólját, amivel akkor egyenlített csapata. Szeptemberben kétszer még játszott az utánpótlásban, de aztán fokozatosan beépült a felnőtteknél.

Danny Buijs vezetőedző gyorsan bedobta a mélyvízbe (Fotó: Getty Images)

Októberben bemutatkozott az U21-es válogatottban, majd novemberben már a felnőttek soraiban volt jelenése Stefan Tarkovic szövetségi kapitány jóvoltából. A második meccsen a Csehország elleni Nemzetek Ligája-mérkőzésen debütált, azt az Albert Rusnákot váltotta, aki ugyancsak megjárta a groningeni akadémiát, sőt ugyanannál a családnál lakott, mint ekkortájt Suslov.

A tavasz aztán a valódi áttörés időszaka volt, mert egyre többször kapott helyet a groningeni kezdőcsapatban. Sok helyen próbálgatta a legjobbat kihozni belőle Buijs, de leginkább a csatár mögötti szerepkör feküdt neki. Ez bizonyította is február végén, március elején, mikor zsinórban három találkozón is gólpasszt jegyzett. Nyáron megjárta az Európa-bajnokságot, majd visszatérve a klubcsapathoz már stabil kezdőként számoltak vele – egy meccset eltiltás, négyet pedig egy kisebb sérülés miatt hagyott ki.

A középpályán megannyi pozícióban és szerepkörben feltűnt, s stabil jó teljesítményével csapata egyik legjobbja volt. Védekezőbb feladatok során még kicsit agresszív, de ez abból is fakad, hogy csak 173 centiméter magas, viszont remek izomzattal rendelkezik, s ezt próbálja kihasználni a párharcok során. Támadóbb feladatok esetén pedig a progresszív megindulásai, a cselezései és a helyzetkialakításai jelentenek extrát.

Januárban 2025-ig hosszabbított, így a jövője biztos, hogy jó kezekben van (Forrás FC Groningen)

Az elmúlt két év alatt rendkívül nagy fejlődést lehetett észrevenni nála a nyomásgyakorlások tekintetében, ahol egyre inkább jeleit mutatta annak, hogy ő lehet a vezére a játék ezen aspektusának. Tudja, hogy mikor kell megindulni, mennyire intenzíven kell presszingelni és azt is, hogy miként lehet hibára késztetni az ellenfelet. Amiben viszont még van hova fejlődnie az a lövések és azok pontossága, mert egyelőre kevés gól érkezik tőle, bár az utánpótlásban eltöltött időszakával ellentétben itt távolabb játszik az ellenfél kapujától. A játékintelligenciája és a technikai tudása adott hozzá, hogy megteremtse magának is az esélyt, csak el kell vállalni, illetve gólra kell váltani, akkor meg lehet az újabb áttörés, ami még magasabbra viheti.

Kielemt kép: Getty Images