Váratlan helyzet megoldására készül a Chema-csapat, amely nem ismer lehetetlent

Ha nem láttuk volna férfi kézilabda-válogatottunk elmúlt négy és fél évét, azt mondanánk, hogy máris lehetetlen helyzetbe került az olimpián, amelyért véresen megküzdött. Pontosan tudtuk, hogy a nyitány megnyerése kulcsfontosságú Egyiptom ellen, Chema Rodríguez csapata pedig rendre erősen tudta kezdeni a világversenyeket – egy kivétellel. Alapvetően az jellemezte eddig a csapatot, hogy a jó kezdést még jobb folytatás követte, egyre nehezebb ellenfelek ellen. Ez különösen igaz lett az idei Európa-bajnokságra, ahol a sorozatterhelést is bírta a társaság, norvég erőnléti edzőjének is köszönhetően.

A korábbiakban csak egyszer kezdett rosszul, a két évvel ezelőtti hazai Eb-n, és abból korai kiesés lett egy nagyon ütős kvartettben, amelyben többet nem lehetett volna hibázni. Az olimpia hatos csoportja ezzel szemben – a meccsek száma alapján – több javítási lehetőséget kínál, de a korábbiaknál is nagyobb bravúrokra, talán bravúrok sorozatára is szükség lesz. Amikor a B-csoport 1. fordulójában a Carlos Pastor vezette egyiptomiak 17–10-re vezetettek Magyarország ellen – még bőven az első félidőben –, talán egy szűkebb vereséggel is sokan kiegyeztek volna azért, hogy egy esetleges körbeverésre legalább a gólkülönbség ne hozzon kilátástalan helyzetet. A hajrá előtt viszont, 23–23-nál már a győzelem is bőven benne volt a pakliban is, a két spanyol edző legutóbbi évei alapján pedig bízni lehetett benne, hogy Chema Rodríguez taktikailag felülmúlja Pastort – de az ellenkezője történt (32–35).

Ez máris olyan helyzetet teremtett, amihez nagyon nem vagyunk hozzászokva, a többi mérkőzés alakulása pedig még furcsább körülményeket teremtett azóta. 

A 2. körben éppen az egyiptomiak kezdtek katasztrofálisan a dánok ellen, a 9–19-es első félidő után ott már ők egyeztek volna ki egy tisztes vereséggel, ami végül össze is jött nekik (27–30). Igazán meglepő helyzetbe viszont az a gárda került, amelytől a legkevésbé sem lehetett várni: a címvédő, házigazda és idei Európa-bajnok Franciaország. Jelenleg nulla ponttal a kieső ötödik helyen áll, két demoralizáló vereség után. A világbajnok dánok ellen a második félidőt rontotta el brutálisan Guillaume Gille együttese (29–37), és ahelyett, hogy a norvégok ellen javított volna, már az első félidőben bajba került – 11–16 után 22–27 lett belőle.

A hétfő zárásaként a magyar együttes az elvárt feladatot fölényesen hozta, legalább féltucatnyi minőségi egyéni teljesítménynek köszönhetően 35–25-re győzte le Argentínát, amely a csoport leggyengébb tagjának számít ugyan, de messze nem pofozógép.

A magyar válogatott egy nagyon meredek hegy megmászásával tud bejutni a negyeddöntőbe, hiszen a folytatásban előbb a veretlen Norvégia, a szintén veretlen Dánia, majd az életéért küzdő Franciaország vár rá. 

Az első két kör alapján akár két győzelemre is szükség lehet még a továbbjutáshoz, és már az is benne van a pakliban, hogy a zárókörben ki-ki meccset hoz a magyar–francia.

A márciusi olimpiai selejtező alapján a szerda reggeli magyar–norvég sem számít lehetetlen küldetésnek, és az első két kör azt is megmutatta – ahogy Imre Bence nyilatkozata meg is erősítette –, hogy a csúcsfavorit franciák is emberből vannak.  

Kiemelt fotó: Associated Press / Alamy Stock Photo