A Santos FC jó úton halad az élvonalba való visszatérés felé
Tavaly év végén általános meglepetésre a Santos FC története során először kiesett a brazil országos bajnokság első osztályából. Pelé és Neymar egykori nevelőcsapata a hányatott szezon végén képtelen volt kiharcolni a bennmaradást, így 2024-ben csak a másodosztályban állhatott rajthoz. A fekete-fehérek látszólag kiheverték a sokkot, ugyanis a második vonalban végig kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtva, a hajrában listavezetőként közel állnak a feljutáshoz.
Az elmúlt idényben hiába irányította négy különböző tréner is a csapatot, a brazil kluboknál megszokott gyakori edzőváltások nem vezettek eredményre. Miután a Santos az utolsó öt fordulóban egyetlen meccsét sem nyerte meg, a legutolsó három meccsét pedig kivétel nélkül elvesztette, a vonal alatt ragadt a bajnokság befejezésekor. A nagy múltú csapat a 38 forduló alatt szerzett 43 ponttal csak a legjobb kieső helyet jelentő, 17. pozícióban végzett, egy ponttal kevesebbet gyűjtve a már bennmaradó Bahiánál.
A Santos az országos bajnoki rendszer 1971-es működésétől tavaly év végéig folyamatosan tagja volt az első osztály mezőnyének. Már csak a Flamengo és a Sao Paulo FC nem esett ki soha a legmagasabb szintű ligából.
Az utolsó meccs lefújása után a csalódott szurkolók a stadion körül parkoló autókat gyújtottak fel, a megrongált járművek között voltak a játékosokéi is. Egy éven belül már másodszor lett úrrá a letargia a Santos szimpatizánsain, akik 2022 év végén a klublegenda, Pelé elvesztését gyászolták, majd csapatuk sokkoló kiesése miatt szomorkodhattak.
Majdnem azonnal vigasztalódhattak
A kiesést követően Marcelo Fernandes vezetőedző távozott a kispadról, az új szezonra pedig Fábio Carille vette át a posztot. Az 51 éves brazil tréner azelőtt 2021 szeptembere és 2022 februárja között 27 mérkőzésen vezette már a csapatot, a Santoson kívül pedig több egyéb brazil csapatnál, valamint Szaúd-Arábiában és Japánban is megfordult. Az eddigi legnagyobb sikereit a Corinthiansnál érte el, melyet 2017-ben országos bajnoki címhez vezetett, valamint egymást követő három alkalommal nyerte meg a csapattal a Campeonato Paulista állami bajnokságot.
Ugyan az elmúlt idény végeztével több korábbi húzóember távozott a Santostól, a klub vezetőségének sikerült együtt tartania egy erős alapmagot, így favoritként indultak harcba a másodosztályban. Maradt például a csapatnál a rutinos argentin támadó, Julio Furch, a korábban a Serie A-t is megjárt veterán venezuelai középpályás, Tomás Rincón és csatlakozott a nála támadóbb felfogású honfitársa, Romulo Otero is. A Corinthiansnál létszámfelettivé váló Gil 37 évesen a csapathoz igazolt, és a védelem alappillére lett. Emellett a keret számtalan tehetséges fiatal játékossal egészült ki.
Az első negyedévben rendezett állami bajnokságban a Santos még a kiesés miatti csalódottság ellenére is eljutott a döntőig, ahol csak 2–1-es összesítéssel hajtott fejet a nála jóval erősebb, országos bajnoki címvédő Palmeiras előtt.
Öt fordulóval a vége előtt vezetik a bajnokságot
Az országos B-liga új kiírását a csalódott fekete-fehérek ígéretesen kezdték, hiszen Carille vezetésével az első hat fordulóban öt győzelmet arattak, az egyetlen vereséget az Amazonas vendégeként szenvedték el, ezalatt mindösszesen három gólt kaptak. Május végétől június közepéig ugyan némi hullámvölgybe kerültek, négy egymást követő meccset vesztettek el szoros küzdelemben, ám a negatív sorozat lezárásával rögtön pozitív szériát nyitottak.
A Santos június második felétől kezdődően egymást követő tíz bajnokin nem talált legyőzőre, hatot megnyert négy döntetlen mellett.
A jó sorozattal sikerült visszakapaszkodni az élre, és bár a továbbiakban is adódtak kisebb hullámvölgyek, szép számmal gyűjtögették a pontokat és továbbra is őrzik a vezető pozíciójukat. A Santos az utolsó öt fordulóban a három hazai meccsét megnyerte, a két idegenbelit pedig elvesztette a Goiás és a Chapecoense ellen, de a feljutó helyük így sincs veszélyben. Jelenleg a Ceará 1–0-s legyőzését követően öt fordulóval a bajnokság vége előtt az első helyen hét pont a csapat előnye az ötödik helyet elfoglaló Vila Nova előtt a feljutásért folyó küzdelemben. A Santos mögött a Novorizontino, a Sport Recife és a Mirassol áll feljutást érő pozícióban.
A brazil élvonal másik három tavalyi kiesője jelenleg nincs feljutó helyen, az América Mineiro a hetedik, a Coritiba a nyolcadik, a Goiás pedig a tizedik helyről egyre kevésbé reménykedhet az azonnali visszatérésben.
Ugyan a Santos feljutása egyre biztosabbnak tűnik, a vezetőedző a közelmúltban megerősítette, egyelőre nem dőlt el, hogy 2025-ben is ő lesz-e a Santos trénere:
„A csapat keretének tervezése már folyamatban van, és ebből én is kiveszem a részem, hiszen a klub alkalmazottja vagyok. Az egyelőre nem biztos, hogy maradok jövőre is, ezzel kapcsolatban még nem született döntés”
– nyilatkozta Carille a napokban.
Noha a kiesést követően a szurkolók elkeseredettségükben tettlegesen is felléptek a játékosok ellen, a szimpatizánsok többsége nem fordult el a csapattól. Ugyan a Santos mérkőzésein általában nincs telt ház a Vila Belmiróban, a kemény mag számára fenntartott kapu mögötti szektor rendszerint megtelik, és minden bizonnyal alig várják, hogy hamarosan újra első osztályú mérkőzéseken szurkolhassanak a kedvenceiknek.
A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője. További érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:
Kiemelt kép: Santos FC
Szerző
