A Tűzszekerek aranykovácsa messze megelőzte a korát az edzésmódszereivel

Az újító szemléletű Sam Mussabini csodálatos alakja mindenek előtt az Oscar-díjas Tűzszekerekben bontakozik ki a számunkra, a film jelenetei ezért is használhatóak a mai napig az edzéselmélet oktatására, megértésére. Az egész mozifilmre jellemző élményt töményen visszaadja az a néhány perc, amelyben Harold Abrahams és Eric Liddell fejleszti a gyorsaságát, innovatív elemek sokaságával – miközben a néző Vangelis muzsikáját hallgatja.

Abrahams edzője a módszereivel valóban megelőzte a korát, már-már mitikus alakjából a sporttörténészek egy-egy mítoszromboló cikke is alig tudott lerombolni valamit. Scipio Africanus Mussabini, vagyis Sam szíriai-olasz édesapától és francia édesanyától született Londonban. Franciaországban nevelkedett, hogy aztán visszatérjen Anglia szívébe, mielőtt különleges nevéhez és származásához méltó legenda lett belőle. Burbage Road-i otthona, ahol az English Heritage alapján 1911 és 1916 között élt, a Herne Hill Stadion szomszédságában található; itt már két évtizeddel korábban elkezdett foglalkozni atlétákkal és kerékpárosokkal. Ez lett a műhely, ahol tizenegy olimpiai érmet, köztük öt aranyat kovácsolt a tanítványaival, a hivatalos verzió szerint az elsőt a dél-afrikai Reggie Walker számára, aki az 1908-as londoni játékokon megnyerte a 100 métert. Mussabini a biciklipálya közepére épített futópályán edzette Albert Hillt, az 1920-as antwerpeni olimpia 800-as és 1500-as bajnokát, és természetesen Harold Abrahamst is, aki a száz évvel ezelőtti párizsi olimpiáról a 100 méter aranya mellett egy ezüstöt is hazavitt a váltóval. A Tűzszekerekben Abrahams, akit Mussabinivel együtt lenyűgöz Liddell futása és hozzáállása, egy beszélgetés során kéri fel a szakembert, hogy segítsen neki. Jelen tudásunk szerint viszont csupán tizennégy éves volt a sprinter, amikor már elkezdte csiszolni a mozgását a tréner.

Mussabini a korát messze megelőzve számításba vette a versenysport valamennyi összetevőjét, a motivációtól a táplálkozásig. Filmre vette a futókat, elemezte a rajtot, a lépéshosszt, a karmunkát és a célbaérés technikáját, a középtávokon karórát viseltetett a sportolóival, hogy pontosan tudják felvenni a kijelölt tempót. Mindenek esszenciája a filmbéli első szakmai értekezletük (a teljes film itt látható, e jelenet 51:25-nél kezdődik), amikor a tréner összeválogatott fotókat mutat be a legnagyobb riválisok erényeiről és gyenge pontjairól.

Az edző alakjának szerethetőségéhez a Tűzszekerek 1981-es születése óta elválaszthatatlanul hozzátartozik Sir Ian Holm (a későbbi Zsákos Bilbó) Oscarra jelölt színészi játéka, amely a brit szakmai körökben is bizonyosan népszerűbbé tette a szakembert, így róla nevezték el a legkiválóbb edzőknek járó díjat. Dave Day manchesteri sporttörténész publikációjában a források bizonytalansága miatt ugyan megkérdőjelezi a névadó valódi nagyságát, de mindössze két ellenérvet részletez, és ezek sem igazán rombolják le a mítoszát. Az egyik, hogy Reggie Walkert, 1908 bajnokát valójában nem is ő készítette fel, így nem tizenegy, csak tíz olimpiai érem kovácsa. A másik, hogy fizetett edzőként – szemben a film egyik legnagyobb jelenetével – aligha tiltották ki a párizsi olimpiai stadionból: Oxfordban és Cambridge-ben akkor már egy évtizede hivatásos trénerek dolgoztak az atlétákkal, Párizsba pedig három masszőrből, hat edzőből, orvosból álló edzői stáb kísérte el a brit csapatot. Nincs rá bizonyíték, hogy nem mehettek ki a versenyekre.

A filmből ugyanakkor nem derül ki, hogy Sam az atlétikán belül és kívül is milyen sokoldalú egyénisége lehetett a sportvilágnak. Vera Searle személyében női világrekorderrel is büszkélkedhetett egy olyan korban, amikor a hölgyeknek még külön világjátékokat rendeztek; távok sokaságához értett, de két fő sportágán kívül egy harmadikkal is profi szinten foglalkozott. A biliárdot magas szinten űzte, újságíróként tudósított a sportág eseményeiről, szakmai folyóiratban szerzőként és szerkesztőként is foglalkozott vele, könyvet írt róla, miközben csúcskategóriás versenybírónak képezte ki magát.

Ezzel együtt a Tűzszekerekből is átjön, hogy Sam Mussabini valódi polihisztornak számított: csupán érte is megérné újra meg újra leülni a négyszeres Oscar-díjas alkotás elé.

Kiemelt kép: Aéamy Stock Photo