Akik két tucatszor győztek az eszeveszett szigeti száguldáson – íme, az Isle of Man TT legnagyobb klasszisai

Ahogy a korábbi írásunkban is kiemeltük, a versenyt a XX. század eleje óta a kivételes eseteket kivéve (például a koronavírus-járvány, világháborúk) évről évre megrendezik, így vannak olyan klasszisok, akik hamar nevet szereztek maguknak. Ráadásul a különböző kategóriáknak köszönhetően számhalmozásra is van lehetőség (lesz olyan a listán, aki egy adott évben öt viadalt nyert meg). Lássuk most azokat a versenyzőket, akik a legtöbbször értek célba elsőként.

Joey Dunlop

Észak-Írország egyik legjobb sportolójának tartják azt a Joey Dunlopot, aki összesen 26 alkalommal nyerte meg a viadalt (köztük három triplázással). Sikerei elismeréseként róla nevezték el a pálya 26. mérföldjénél található kanyarját. 2000-ben a felnőtt verseny akkori körrekordját is ő állította fel, amikor 123, 87 mérföldes átlagsebességgel repesztett végig a pályán. Dunlop sokkal korábban, 1969-ben kezdett versenyezni, a tehetsége rögtön nyilvánvalóvá vált, és nem véletlen, hogy karrierje során több versenysorozatban is kipróbálta magát. 2016-ban a tekintélyes Motorcycle News minden idők ötödik legjobb motorversenyzőjének választotta a sikeres sportolót, a listán közvetlenül Valentino Rossi mögött végzett. Bár sokáig ura volt a járműveinek, végül egy sajnálatos baleset okozta a halálát: 2000-ben egy észtországi versenyen vesztette életét.

„Sosem akartam szupersztár lenni. Csak önmagam voltam, remélem, az emberek így is emlékeznek majd rám” – fogalmazott Dunlop, aki egyébként több állami kitüntetést is kapott karrierje során elért sikereiért.

Michael Dunlop

 Nem véletlen az ismerős név, családban marad a siker, hiszen Joey Dunlop unokaöccséről van szó (sőt mindketten egy valódi motorsportos dinasztia tagjai). Összeállításunk legfiatalabb tagja, a 34 éves Michael 2007-ben mutatkozott be az Isle of Man TT-n, és akkor még a 25. helyen végzett a Superbike kategóriában. Ezt követően a sportág megkérdőjelezhetetlen klasszisává vált, aki kisebb kihagyások mellett most már másfél évtizede a TT verseny egyik legfontosabb résztvevője, összesen 25 sikerrel. A fiatalabb Dunlop legnagyobb eredményei között olyan versenyeket említenek a szakértők, mint a 2006-os Cookstown 100-as, amely az első olyan megméretése volt, amelyet közutakon rendeztek. Ezek után még ugyanez év őszén több kategóriában is remekelt a Manx GP-n, amelyet a nevéből is kikövetkeztethető módon szintén a Man-szigeten, ráadásul a TT-vel egyező pályán rendeznek, ám egy másik versengés. Az első TT-jét 2009-ben nyerte, 2014-ben pedig négy kategóriában is nyert, ráadásul mindezt a versenyre hetvenöt év után visszatérő BMW-vel tette.

„Néhány másodperc alatt vége lehet mindennek. Az élet megsebezhet, én is tapasztaltam, de valahol mélyen mégis a döntéseinkről szól minden. Szeretem, hogy ott van a félelem, a bizsergés, az a tudat, hogy próbálgatom a határaimat” – beszélt az érzéseiről, a verseny során feltoluló adrenalin hatásairól Dunlop.

John McGuinness

Egy újabb brit versenyző, akit hamar a hatalmába kerített a benzingőz. A források szerint John McGuinness már hétévesen is motoron ült, tizenéves korától kezdve pedig egyre több versenyen vett részt. A TT-n először 1996-ban láthatták a motorsportok szerelmesei, az első győzelmét 1999-ben aratta. A legemlékezetesebb versenye a 2006-os volt, amelyen három kategóriát is megnyert, ráadásul négy alkalommal javította meg a körrekordját. Néhány év kihagyás után 2018-ban tért vissza a viadalra, majd a koronavírus-járványt követően is részt vett a futamokon. A most 51 éves McGuinness is azon pilóták közé tartozik, akik más sorozatokban is kipróbálták magukat, többek között négy MotoGP-hétvégén is részt vett (egyszer a 250-es, háromszor az 500-as kategóriában).

„Ez a sport a bőröd alá kúszik. Nincs olyan nap, amikor ne jutna eszembe a versenyzés. El sem tudnám képzelni e nélkül az életem” – fogalmazott a TT-n 23 győzelmet szerző versenyző.

Dave Molyneux

Több szempontból is különleges versenyző következik a listánkon, hiszen egyrészt Dave Molyneux a Man-szigeten született, másrészt ő az, aki a bevezető cikkünkben szintén említett oldalkocsis kategóriában volt igazán sikeres. A versenyző 1985-ben vett részt először a legendás viadalon, utólag vizsgálva kifejezetten furcsa, hogy az első öt próbálkozása alkalmával nem ért célba. Molyneux a sikeres versenyzői karrierje mellett különböző filmek motoros kaszkadőrjeleneteit komponálta. Aligha mondhatta bárki azt rá, hogy ne lenne meg a kellő tapasztalata abban, hogyan birkózzon meg a veszélyes helyzetekkel.

„Ebben a szakágban a legfontosabb a bizalom. Ha az nincs meg, nem lehettek sikeresek. A legrosszabb pedig az, hogy ha ez egyszer megrendül, nagyon nehéz visszaépíteni” – világított rá az oldalkocsis szakág nehézségeire az idén 60 éves Molyneux.

Ian Hutchinson

A lista ötödik helyén egy angol versenyzőt találunk. Hutchinson 16 győzelmet tud felmutatni, és ő az, aki időben hozzánk a legközelebb versenyzett, hiszen a 2010-es években aratta a legnagyobb sikereit. A TT-n 2003-ban mutatkozott be, majd több gyártót is kipróbált, mire eljutottunk a 2010-es kiírásig, amikor öt egyéni futamot is megnyert a Honda színeiben. Kisebb kihagyásokkal szintén jó ideje a mezőny tagja, a legutóbbi győzelmét 2017-ben aratta. 2023-ban egy stroke kérdésessé tette, hogy valaha fog-e még versenyezni, ám épp nemrég jelentette be, hogy ebben az esztendőben nagy visszatérésre készül, ráadásul annak a csapatnak a színeiben, akikkel korábban öt elsőséget szerzett.

„A rekordok sosem voltak igazán fontosak nekem. Az volt a célom, hogy versenyeket nyerjek, nem foglalkoztam a számokkal. Egyszerűen élvezem a versenyzést, ha majd nem fogom, nem ülök többet motorra” – foglalta össze egyszer a saját ars poeticáját a most 44 éves versenyző.

(A cikksorozatot folytatjuk.)

Kiemelt fotó: LivetoRide