Az MLS legnagyobb tehetségei 2023-ban

Az évről évre fejlődő MLS mezőnyében idén is szép számmal találhatunk olyan fiatalabb, tehetséges játékosokat, akiknek minden esélyük megvan rá, hogy belátható időn belül Európába szerződjenek. Közülük ismerhetünk meg közelebbről tíz labdarúgót.

Thiago Almada (Atlanta United)

A világbajnok argentin válogatott legfiatalabb tagja 2022 februárjában nagy reményekkel szerződött az MLS 2018-as bajnokához. Almada az első szezonjában aktívan bontogatta a szárnyait, 29 mérkőzés alatt hat találatot és 11 előkészítést regisztrált és az újonnan indult idényben sem lassított, hiszen az első négy meccsén négy-négy találat és előkészítés fűződött a nevéhez. A 21 éves támadó középpályás ráadásul a liga történetének első játékosa lett, aki a rendes játékidő utáni duplájával fordított meg egy mérkőzést (a San Jose Earthquakes ellen), majd néhány héttel később a Portland Timbers ellen szerzett tanári szabadrúgásgólt. A Vélez Sarsfield egykori reménysége immár egyértelműen az MLS legnagyobb csillagai közé sorolható, mindig lendületes játéka révén a 2023-as lehet az ő éve, melyet követően minden esélye meg lehet rá, hogy egy versenyképes európai csapat vegye a szárnyai alá. Ezzel együtt teljes joggal várják tőle hazájában, hogy a Lionel Messi utáni időszak meghatározó játékosa legyen a válogatottban.

José Cifuentes (Los Angeles FC)

A korábban külön írásban bemutatott ecuadori középpályás már a negyedik idényét tapossa a ligában az aktuális címvédő Los Angeles FC színeiben. Cifuentes a második szezonjában öt-öt gólt és gólpasszt jegyzett, míg a 2022-es alapszakasz-győzelemből 33 meccsen hét találattal és hat előkészítéssel vette ki a részét annak ellenére, hogy első sorban a stabilitásért felel a középpályán. Ezt követően a rájátszásban három találkozón lépett pályára, az LAFC pedig elhódította a hőn áhított bajnoki címet a Philadelphia Union elleni kiélezett döntő megnyerésével. A 24 esztendős játékos mindig megbízható teljesítményre képes a középpályán, remek szereléseivel és ütemérzékével limitálja az ellenfelek lehetőségeit, emellett még a támadások építéséből is kiveszi a részét. Amint a fenti számok mutatják, az ellenfél kapuja előtt sem ijed meg, ha a második hullámban helyzetbe kerül, akkor kíméletlenül értékesíti a lehetőségeit. A naptári esztendő végeztével lejár a szerződése a kaliforniaiaknál, amennyiben addig nem újítják meg, akár ingyen költözhetne januárban Európába.

Cade Cowell (San Jose Earthquakes)

A 19 éves balszélső az előző két szezonban alapembere volt a San Jose Earthquakes-nek, miután fiatal kora ellenére a 2021-es kiírásban 33, a 2022-esben 31 találkozón jutott lehetőséghez. Cowell az előbbi idényben öt-öt, utóbbiban pedig három-három gólt és gólpasszt jegyezhetett fel a neve mellé. Menet közben az amerikai felnőtt válogatottban is bemutatkozott, ahol egyelőre ugyan csak két fellépés jutott neki, de a klubjában nyújtott teljesítménye alapján minden esélye megvan rá, hogy a hazai rendezésű 2026-os vb-re már a Team USA-ben is fontos szerepet töltsön be. A villámléptű szélső hírében álló Cowell elfutásai és bejátszásai mellett remek átlövésekkel is tud operálni, és adott esetben akár hamiskilencesként is bevethető. Az idei szezon meghozhatja számára a várva várt áttörést, melyet követően egy erősebb bajnokságban is szerencsét próbálhat.

Jesus Ferreira (FC Dallas)

Az amerikai válogatottba berobbanó fiatal támadó már nem csak a tehetségként, hanem a bajnokság valamennyi játékosa közt is a legjobbak közé tartozik. Ferreira nagyon fiatalon, már a 2019-es idényben nyolc góllal és öt előkészítéssel hallatott magáról a texasiak színeiben, majd némi visszaesést követően az igazi nagy áttörést az MLS 2022-es szezonja hozta el számára. A tavalyi kiírásban egyértelműen a liga legjobb csatárai közé emelkedett, amikor 33 mérkőzés alatt 18 gólt szerzett és a bajnokság negyedik legeredményesebb játékosa lett. A 22 éves csatár mostanra igazán megbízható, gólveszélyes csatár lett, akire mindig lehet számítani. A 2020-as debütálása óta lejátszott 17 mérkőzésen hétszer volt eredményes az amerikai nemzeti csapatban. Ferreira tavaly nyáron négy gólt szerzett a Grenada elleni CONCACAF Nemzetek Ligája-mérkőzésen. Azon felül, hogy állandó gólveszélyt tud jelenteni az ellenfél büntetőterületén belül cirkálva, az előkészítésekben is jeleskedik és a tizenhatoson kívüli lövésektől sem riad vissza. A remekül sikerült három szezonjában együttesen 34 gólig jutott, és a 2023-as kiírás első öt mérkőzésén is háromszor volt eredményes.

Jack McGlynn (Philadelphia Union)

Paxten Aaronson távozásával sincs hiány a Philadelphia Unionnál tehetséges középpályásból, hiszen McGlynn nagyszerűen helyt állt az előző kiírásban. A 19 éves labdarúgó a 2022-es szezonban 26 mérkőzésen több mint 1200 játékpercet töltött a pályán, és az idény második felében óhatatlanul feliratkozott a liga legnagyobb ígéretei közé. A Gazdag Dánielt is foglalkoztató pennsylvaniai egylet saját nevelésű játékosa az első MLS-találatát egy gyönyörű szabadrúgásból szerezte. Rendkívül tehetséges, labdabiztos játékos, fiatal kora ellenére kifejezetten érett játékra képes. A Philadelphia európai kapcsolatai alapján nem lehet kétségünk afelől, hogy McGlynn a további fejlődése esetén rövidesen klubot válthat.

Riqui Puig (Los Angeles Galaxy)

A 23 éves spanyol középpályás kakukktojás ezen a listán, és nem csak európai származása miatt. Riqui Puig a többiekkel ellentétben nem az MLS-ben nevelkedve vár az európai szerződésre, hanem épp ellenkezőleg, a Barcelona híres akadémiájáról, a La Masiáról indulva nem kapta meg a kellő játéklehetőséget a katalánok első csapatában, így döntött tavaly nyáron az amerikai szerződés mellett. Puig az előző szezon második felében tíz mérkőzésen három gólt szerzett a Galaxy színeiben, miközben remek gólpasszokat is adott. Az elmúlt négy idényben minden sorozatot figyelembe véve 60 találkozón jutott szóhoz a Barcában, ám képtelen volt beváltani a hozzáfűzött nagy reményeket. Az Egyesült Államok támadószellemű bajnokságában Puig megcsillogtathatja offenzív kvalitásait, összeszedheti az önbizalmát, értékes tapasztalatokkal gazdagodhat és reményei szerint újra sínre teheti a karrierjét, hogy belátható időn belül visszatérhessen Európába.

Talles Magno (New York City FC)

A 20 esztendős brazil szélső nagyszerűen teljesített a 2022-es idényben címvédő NYCFC soraiban, nem rajta múlott, hogy nem tudta csapatát újabb bajnoki címhez segíteni. Talles Magno hazájában a patinás Vasco da Gama soraiban nevelkedett, ahol a felnőttek közt is stabil mezőnymunkával hívta fel magára a figyelmet, így szerződött 2021-től az MLS-be. Az Egyesült Államokban az első szezonja még jobbára az akklimatizálódással telt, de a képességeit már akkor is meg-megcsillantotta. A második idényben már húzóemberré vált csapatában, 35 meccs alatt nyolc-nyolc találatot és előkészítést regisztrált. Talles Magno brazil létére természetesen kiválóan bánik a játékszerrel: nagyszerűen cselez és jól lát a pályán, a szélről befelé húzva és társait mozgatva egyaránt veszélyt tud teremteni. Emellett távoli lövésekre is bátran vállalkozik és a kapu előterében is folyamatos gólveszélyt hordoz magában a jelenléte. Minden adottsága megvan ahhoz, hogy idővel az MLS-nél erősebb ligában is megállja a helyét.

John Tolkin (New York Red Bulls)

A 20 esztendős balhátvéd 13 éves korától az NYRB akadémiáján nevelkedett és a második csapatban betöltött nélkülözhetetlen szerepét követően 2021-ben debütált az MLS-ben. Tolkin a bemutatkozó idényében 28, a rákövetkező szezonban 31 mérkőzésen jutott lehetőséghez, a tavalyi szezonban már állandó kezdőként számoltak vele. Menet közben mindkét idényében egy-egy gólt szerzett, utóbbiban négy assziszt volt köthető a nevéhez. Az alacsony termetű, ám szélvészgyors szélső nagyszerű ütemérzékkel rendelkezik, tiszta szereléseket tud bemutatni, a támadójátékot pedig elfutásaival támogatja, alkalom adtán a kapu elé is megérkezik. A 2022-es szezonban az év hátvédjének választották meg csapatán belül. Tehetsége és szorgalma révén az amerikai válogatottba is meghívót kapott, januárban a Kolumbia elleni felkészülési meccsen mutatkozott be a nemzeti tizenegyben. Még hosszútávú szerződéssel bír a Red Bullshoz, de további fejlődése esetén óhatatlanul egyre több európai csapat érdeklődését keltheti fel.

Facundo Torres (Orlando City)

A 22 éves uruguayi jobbszélső bő egy évvel ezelőtt került az MLS-be, és az első idénye mindenképpen bizakodásra adott okot vele kapcsolatban. Torres a Penarolból érkezve azonnal a floridai gárda húzóembere lett, a 2022-es kiírásban 33 bajnoki mérkőzés alatt kilenc gólt és nyolc előkészítést regisztrált. Emellett hat mérkőzésen négyszer volt eredményes a US Open Cup előző felvonásában. Az MLS általános támadószellemű felfogása nagyon fekszik neki, Torres legfőbb fegyvere a lendülete, melyet az ellentámadások során tud kamatoztatni, de felált védelemmel szemben is feltalálja magát nagyszerű cselezőkészsége révén. 2021-ben debütált hazája válogatottjában, eddig 12 fellépés jutott neki, a 2022-es vb-keretben is helyet kapott, azonban a katari világbajnokságon egyetlen percet sem játszhatott. Az MLS ideális ugródeszka lehet számára ahhoz, hogy mielőbb kipróbálja magát egy még erősebb ligában, és a generációváltáson keresztül menő uruguayi válogatottban is nagyobb szerephez juthasson.

Alan Velasco (FC Dallas)

A 20 esztendős argentin szélső tavaly februárban került az FC Dallashoz, érkezésével pedig tevékenyen hozzájárult ahhoz, hogy az addig reményteli teljesítményt nyújtó Schön Szabolcs kegyvesztetté váljon a texasiaknál. Velasco hazájában a szebb napokat is látott Independientében nevelkedett, 69 mérkőzésen nyolc találatra és tíz előkészítésre volt képes 2019 és 2021 között. Klubváltását követően hamar a Dallas biztos pontja lett remek képességeinek és munkabírásának köszönhetően. A nagyszerű cselei mellett egy igazi feltartóztathatatlan szélső, aki átlagon felüli lövőerővel bír. Mindezt előszeretettel bizonyítja nagyszerű szabadrúgásgóljaival. Az MLS előző idényét hat góllal és öt gólpasszal fejezte be, az újonnan elrajtolt kiírásban pedig az első öt meccsén már ugyancsak eredményes volt kétszer. Ferreira első számú szárnysegédjében még hatalmas potenciál rejlik, akinek minden esélye megvan rá, hogy – Thiago Almadával együtt – a jövő argentin válogatottjának meghatározó szereplője legyen.

A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője, további érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:

https://futballtango.blog.hu/

Kiemelt kép: sportingnews.com