Bomladozik a Red Bull, bajban a franciák – kibeszélő az F1 Bahreini Nagydíjáról
Max Verstappen megint tarolt, miközben csapata szépen lassan kezd szétesni a színfalak mögött, az Alpine pedig már most a mélyponton van – ez történt az F1-es Bahreini Nagydíj hétvégéjén.
A szezonnyitó Bahreini Nagydíjjal hivatalosan is elkezdődött a Formula–1 2024-es idénye. Az első futam a szahíri sivatagban különösebb izgalmak nélkül zajlott le. Max Verstappen és a Red Bull ott folytatta, ahol tavaly abbahagyta: a holland domináns teljesítménnyel nyerte meg a versenyt, bő 22 másodperccel maga mögé utasítva a második helyen befutó csapattársát, Sergio Pérezt. A bikások mögötti üldözőcsoport erőviszonyai sem változtak túl sokat, a Ferrari stabilan második erőnek tűnt, őket a Mercedes, a McLaren és az Aston Martin követte, a top öt csapat tíz pilótája kényelmesen bezsebelte az összes megszerezhető pontot. A mezőny hátsó fele jól látható lemaradásban van a „nagyokhoz” képest, ami viszont érdekesség, hogy új taggal bővült a küszködők tábora. Lássuk, kiket érdemes – pozitív és negatív vonatkozásban – kiemelni a szezonnyitó után, valamint milyen témák foglalkoztatták az F1 közegét a pályán kívül!
A hétvége legjei
A Bahreini Nagydíj legjobb teljesítményét kétségkívül Max Verstappen nyújtotta, még akkor is, ha a tökéletes hétvége lassan már egyértelmű elvárás tőle. A regnáló világbajnok bezsebelte karrierje ötödik Grand Slamjét, azaz pole pozícióból indulva rajt-cél győzelmet aratott, minden körben ő állt az élen, valamint a leggyorsabb körért járó pluszpontot is behúzta.
A legjobb csapat díját könnyű lenne odaadni a Red Bullnak, a változatosság kedvéért viszont emeljünk ki egy másik jól teljesítő istállót is. A Haast mindenki temette már az idény kezdete előtt, stabilan utolsó erőnek várták őket, ehhez képest viszont az időmérős tempójuk igazán erős volt – Nico Hülkenberg rögtön a szezonnyitón megjárta a Q3-at –, valamint a versenytempójuk is nagyon szépen fejlődött a tavalyihoz képest, ezt mutatja az is, hogy Kevin Magnussen képes volt feltartani az őt támadó VCARB-versenyzőket, és végül a 12. helyen végzett. Ha Hülkenberg nem keveredik kalamajkába az első körben, akár még a legutolsó pontszerző helyért is versenyben lehetett volna a Haas tempóját elnézve.
A negatív meglepetésekről is ejtsünk szót. Csapatszinten egyértelműen az Alpine érdemelte ki a leggyengébbnek járó címet, a franciák szenvedéséről később még bővebben is szót ejtünk.
A pilóták közül többen pályázhatnak erre a címre. Péreznek köze sem volt Verstappenhez az élen, a második helyet viszont legalább behúzta a mexikói. Lewis Hamilton is bőven elmaradt csapattársától a futamon a gyenge időmérőt követően, azt azonban meg kell jegyeznünk, hogy a britet több probléma is hátráltatta. Az Alpine-versenyzők sem váltották meg a világot, mondjuk nem is voltak meg hozzá a szükséges feltételek. Mégis, ha valakit választani kéne, Nico Hülkenberg volt a hétvége egyértelmű vesztese, mivel a nagyszerű kvalifikációs eredmény megadta a lehetőséget a németnek, hogy nagyon fontos pont(ok)ért harcoljon a top tízben, ehhez képest azonban saját hibájából már az első körben eldobta a pontszerzés lehetőségét.
Szahíri sztorik – erről beszélt a paddock Bahreinben
Hatalmas gondban az Alpine
A francia istálló tavaly szinte egyszemélyben tette ki a középmezőnyt, nem érték el a legjobbak szintjét, de simán lehagyták a „futottak még” kategóriába tartozó csapatokat. Pierre Gasly és Esteban Ocon ráadásul két dobogóval is megjutalmazta a gárda szurkolóit, viszont a franciák ennek ellenére elmaradtak a tőlük remélt szinttől. Az idei szezon előtt nagy reményekkel kezdhették el az új autójuk, az A524 fejlesztését. A végtermék azonban sokkoló lett.
Már az előszezoni tesztek alkalmával szó volt arról, hogy az Alpine versenygépe több sebből vérzik: egy körön és a versenyszimulációkon is gyenge volt a tempójuk, valamint aerodinamikailag egyáltalán nem hatékony és túlsúlyos lett az autó. Ezen félelmeik élesben is beigazolódtak, hiszen a bahreini versenyhétvégén mind a szabadedzéseken, mind az időmérőn, mind a versenyen a leggyengébbek közé tartoztak a franciák. A futamon mindössze Logan Sargeantet és Valtteri Bottast tudta a pilótapárosuk megelőzni, és az igazsághoz az is hozzátartozik, hogy mind az amerikai, mind a finn versenyzőt különböző problémák hátráltatták.
A gyenge eredménynek rögtön a hétvége után lett is következménye. Az Alpine hivatalos közleményben jelentette be, hogy a csapat technikai igazgatója, Matt Harman, illetve az aerodinamikai részleg vezetője, Dick de Beer is otthagyja az alakulatot. Bruno Famin csapatfőnök és a franciák pilóták ugyan próbáltak pozitívan hozzáállni a jövőhöz, mondván, hogy legalább tiszta futamuk volt, fontos adatokat gyűjtöttek, és minden alkalommal egyre erősebben fognak kigurulni a pályára, mégis elmondhatjuk, hogy az Alpine félve utazhat a következő hétvégi nagydíj helyszínére, Szaúd-Arábiába. Az istálló vezetősége híresen nagy reményeket táplál a márka F1-es projektjével szemben, ha viszont így folytatják, könnyen lehet, hogy akár még az eladás sorsára is juthat a csapat. Az biztos, hogy vevők akadnának bőven, a nemrégiben elutasított Andretti fejesei most biztosan dörzsölik a tenyerüket az eseményeket követve…
Robbanni készül a Red Bull-bomba?
Hetek óta áll a bál a regnáló világbajnok csapatának háza táján, a kedélyek pedig a bahreini versenyhétvége alatt sem csitultak. Még február elején jött a hír, hogy a Red Bull belső vizsgálatot indított az F1-es istálló csapatfőnöke, Christian Horner ellen „nem megfelelő viselkedés” miatt. Mint később kiderült, az RB egyik női alkalmazottja vádolta meg Hornert szexuális zaklatással, pontosabban: a csapatfőnök explicit, szexuális tartalmú képeket és üzeneteket küldött a hölgynek. A bikások egy független, külső szakértő bevonásával kivizsgálták az ügyet és a szezonnyitó hétvége előtt hivatalosan is bejelentették, hogy Hornert ártatlannak találták, marad a pozíciójában. Itt azonban közel sem ért véget a történet.
A Bahreini Nagydíj hétvégéjének csütörtöki napján robbant a hír, miszerint a Horner-vizsgálatban felhasznált bizonyítékokat egy névtelen küldő több mint száz embernek – köztük F1-es vezetőségi tagoknak, Stefano Domenicali vezérigazgatónak, F1-es csapatfőnököknek, újságíróknak és a média képviselőinek – elküldte. A 79 dokumentumot tartalmazó fájlcsomagban képernyőfotók szerepeltek a csapatfőnök és az őt megvádoló nő üzenetváltásairól. Sokan hamisnak tartották ezeket a képeket, viszont azt, hogy a helyzet komoly, azt ez a történés is mutatja.
A Red Bullon belül közben egyre gyülekeznek a viharfelhők. Jos Verstappen, a háromszoros világbajnok Max Verstappen édesapja a következőket nyilatkozta Hornerről:
„Itt feszültség lesz, amíg a pozíciójában marad. A csapatot a szétszakadás veszélye fenyegeti. Ez így nem mehet tovább, mert különben robbanás lesz. Az áldozatot játssza, miközben ő okozza a problémákat”
– idézi a Formula.hu a brit Daily Mailre hivatkozta az idősebbik Verstappent.
Olyan hírek is felröppentek a témával kapcsolatban, hogy ha Horner marad a pozíciójában, több kulcsfigura is távozhat a Red Bulltól. A csapat legendás tervező-mérnöke, Adrian Newey, valamint a főtanácsadó Helmut Marko visszavonulhat, míg Max Verstappen akár a Mercedesnél is kiköthet a távozó Lewis Hamilton helyén. Ha a holland csillag tényleg átigazol a rivális német istállóhoz, az igazán felrázhatja a pilótapiacot a 2025-ös szezon előtt.
Kiemelt kép: Alamy Stock Photo
Szerző
