Katalán ácsdinasztiából jön a Barca 17 éves védőcsillaga

A következő Gerard Piqué, így szokták emlegetni szakmai és szurkolói körökben Pau Cubarsít, a Barcelona 17 éves védőjét. A játékost, aki néhány hónap alatt több korrekordot is megdöntött a Barcában, és aki a nyári Európa-bajnokság mezőnyének legfiatalabbja lehet – középhátvédként.

A katalán származású futballista egy Girona melletti parányi faluban, Estanyolban született, alig fél évvel azután, hogy Olaszország megnyerte a negyedik világbajnoki címét. A településről a Google térképe is csupán néhány fotót mutat, mindössze kétszázan lakják.

A Cubarsí család a negyedik generáció óta felel a faluban az ácsmunkákért. Pau édesapja is tetőfedéssel foglalkozik, amikor gyerek volt és otthon élt, rendszeresen besegített neki a munkákban.

Estanyol olyan kicsi hely, hogy nincs iskolája, sem focicsapata, úgyhogy Cubarsí a szomszédos Bescanó városka csapatában kezdett focizni, és ahogy több környékbeli tehetséget, őt is felfedezte a Girona. Hétéves volt, amikor először besétált stoplisban a sporttelepre. Gironában ekkor még se híre, se hamva nem volt a City Football Groupnak, amely jelenleg a klub többségi tulajdonosa.

11 éves korában kiszúrta magának a Barcelona, a játékos-megfigyelőket elvarázsolta, amit védekezésben láttak tőle, ráadásul már akkor kitűnt a vezetői készségeivel és azzal, hogy milyen erős versenyszellem munkált benne. Innentől kezdve a La Masián töltötte a mindennapjait – Yaakobishvili Áronnal egy öltözőben. A magyar utánpótlás-válogatott kapus és Cubarsí egyazon évben kerültek a Barcához (2018), és ugyanakkor lettek a Barca B-keretének a tagjai (2023).

„Amikor idejöttem kis gyerekként, elkezdték megtanítani nekem, milyen a Barca-DNS, és ezért nagyon hálás vagyok. Imádom ezt a stílust, hogy mindig nálunk van a labda. Kialakult az értékrendem, hiszen ez több mint egy klub, és a futballkészség fejlődése mellett az általános tudásom is bővült” – mondta egy évvel ezelőtt a Barca Tv-nek Cubarsí.

Az ifjú védő láthatóan élvezi, hogy egy olyan klubnál játszik, ahol nyomás alatt kimagaslóan kell tudni teljesíteni és irányítani. Nem nehéz kitalálni, hogy ki a példaképe. Carles Puyol. És persze Gerard Piqué.

„Minden korcsoportban csapatkapitánnyá vált, mert felelősségteljes módon játszott, mindent kiadott magából, a példamutató viselkedésével kivívta a társai tiszteletét. Mindig nagyon érett volt. Emlékszem, amikor egy nagy tornán kihagyott egy sorsdöntő tizenegyest, már akkor is olyan mértékben vállalta a felelősséget, ami ritkaság ebben a korban”

– mondott róla véleményt a spanyol Sport című lapnak az egyik volt edzője, Albert Puig Alcaide.

Cubarsí lett a harmadik legfiatalabb Barca-játékos, aki bemutatkozott az ifjúsági Bajnokok Ligájában, azaz a UEFA Youth League-ben.

Xavi tavaly áprilisban jelezte a B-csapat vezetőedzőjének, Rafa Márqueznek, hogy szüksége van a felnőtt csapatnál a fiatal hátvédre, aki a nyári U17-es világbajnokságon is letette a névjegyét. Júliusban már szerződést toltak az orra elé Barcelonában, elégedettek voltak az edzésmunkájával és a hozzáállásával. Az őszi szezonban hét bajnoki meccsen már a keretben volt, ott ült a padon, a téli szünetben pedig Xavi az amerikai túrán kipróbálta őt Ronald Araújo helyén a Dallas elleni meccsen, és meggyőződött róla, hogy rábízhatja a középső védő posztot.

2024 januárjában mutatkozott be a felnőtt csapatban a Salamanca elleni kupameccsen, majd jött a tűzkeresztség a bajnokságban is – egy nappal a 17. születésnapja előtt. Onnantól Xavi stabil kezdőként számít rá.

Márciusban a Napoli elleni győztes Bajnokok Ligája-nyolcaddöntőn a mérkőzés legjobb játékosának választották. Soha senki nem játszott ilyen fiatalon (17 évesen és 50 naposan) a Bajnokok Ligája kieséses szakaszában.

Az utánpótlás-válogatottakba rendszeresen betették, ám az U17-es csapatból már közvetlenül a felnőtt válogatottba vezetett az útja, miután Xavi egyre sűrűbben számított rá a Barcában. 2024 márciusában Luis de la Fuente csereként beküldte a Kolumbia elleni felkészülési meccsen. A válogatottban Sergio Ramos korrekordját döntötte meg, ő lett a valaha volt legfiatalabb spanyol hátvéd a nemzeti csapatban.

Cubarsí a klubcsapatában nem akárkit, a 69-szeres dán válogatott Andreas Christensent szorította ki a kezdőcsapatból. Egy olyan poszton teljesít jól, ahol a vezetőedzők általában tapasztalt vezérekre bízzák az irányítást, nem 17 éves ifjoncokat próbálgatnak, főleg egy bajnokesélyes csapatnál. Ám Xavit olyannyira meggyőzte a játéka, hogy a tréner változtatott a felálláson, Christensent egy sorral feljebb tolta, azóta a védelem előtt szerepel, Cubarsí pedig ment a helyére, ahonnan azóta kirobbanthatatlan.

Kiemeli őt az, hogy kifejezetten jól tűri a nyomást, pontosan passzol és erős a fejjátéka. A labdás fázisokban is nagyszerűen helytáll, a labdakihozataloknál lapos passzokkal és nagy keresztlabdákkal is sűrűn próbálkozik. Tizenhat meccsen kezdett eddig a Barcában, ezekből hétszer nem kapott gólt a csapat.

A csapattársait is lenyűgözi a teljesítményével. Joao Cancelo például az Instagramon „Franz Beckenbauer Cubarsíként” emlegette őt az egyik posztjában, Araújót pedig Piquére emlékezteti. „Én Piquétől tanultam a játékot – mondta a 2018-tól, azaz 19 éves kora óta a katalánoknál játszó uruguayi védő. – Nem volt gyors, de okos volt, ő irányította a védelmet. Cubarsí rá emlékeztet. Nagyon intelligens játékos, rendkívül tehetséges. Ahogy kihozza a labdát, ahogyan helyezkedik… Nagy becsben kell tartanunk őt, mert hosszú évekig a Barca nagy reménysége lehet.”

A Tribalfootball Xavit idézi, a Barca vezetőedzője úgy látja, Cubarsí a játéka alapján sokkal érettebb futballista a koránál, és a labdakihozatalok során ő a védelem legjobbja.

A népszerűségét remekül megmutatja, hogy a szurkolók már rigmust is költöttek róla (Cu-Cu-Cubarsí!), köszönhető ez jórészt az olyan meccseknek, mint amilyen a Napoli elleni volt, ahol Victor Osimhent leradírozta a pályáról, és megválasztották a mérkőzés emberének.

Ő pedig imád a katalánoknál futballozni, nem érez különleges nyomást. „Nyugodt vagyok, a családom és a barátaim pedig segítenek két lábbal a földön maradni, ez ugyanis létfontosságú. Emiatt higgadtabb is vagyok mindenféle helyzetben. A Barcában mindig nagyobb nyomás alatt játszik az ember, de ez csak jobb futballistává tesz bennünket. Amikor a pályán vagyok, egyáltalán nem is gondolok az életkoromra, csak arra, hogy én is egy vagyok a játékosok közül, aki segíthet a csapatnak. Ebben a mezben játszani a legfontosabb dolog a világon számomra. Büszke vagyok rá, mert az eddigi életem nagy részét itt töltöttem. Örülök, hogy Xavi, aki a valaha élt egyik legnagyobb játékos, lehetőséget ad az olyan fiataloknak, mint én. Élünk is vele” – mondta egy hónapja a Barca Tv-nek.

A 2007-es korosztály kiemelkedő tehetségeket tartogat Barcelonában: Lamine Yamal és Pau Cubarsí mellett Marc Bernalnak és Quim Junyentnek is nagy jövőt jósolnak a La Masián. Ez a Barca jelenlegi, igencsak bizonytalan gazdasági helyzetében ideális állapot, hiszen nem több tízmilliós igazolásokban kell gondolkodni, hanem házon belülről feltölthető a keret, megoldhatóak a pótlások.

Pau Cubarsí bemutatását a közeljövőben egy részletes futballszakmai elemzéssel folytatjuk.

Kiemelt fotó: trigger-the-press.com