Máris gondban az új skandináv szupercsapat?

A trondheimi egyesületről nagyjából másfél évvel ezelőtt értekeztünk először, akkor megállapítottuk, hogy ugyan a skandináv kézilabda válogatott szinten nagyon erős, az északi országoknak sokáig nem voltak BL-esélyes klubjaik. Az Aalborg és a Kolstad megerősödésével azonban a helyzet megváltozni látszott, előbbi csapat bejutott a legrangosabb kupasorozat döntőjébe, utóbbi pedig a kerete alapján szintén nem lenne esélytelen a Final Fourra.

Bizonyos értelemben most sem az, hiszen a Kolstadtól egyelőre csak egy játékos, Janus Smárason jelentette be távozását a pénzügyi gondok miatt (ő a BL-címvédő Magdeburghoz került). Azt azonban egyelőre megtippelni sem lehet, hogy a pályán mutatott játékra milyen hatással lehet a gazdasági káosz.

Vitákat kiváltó szabadkártya

A Kolstad azonban eggyel korábban vívta ki a legtöbb szurkoló rosszallását, önmagában azzal a ténnyel, hogy elvitt egy szabadkártyát a Bajnokok Ligájában, többek között olyan együtteseket megelőzve, mint a szintén jelentős anyagi forrásokkal rendelkező, az elmúlt években tudatosan építkező Dinamo Bucuresti.

Ennek kapcsán megkerülhetetlen az a probléma, hogy az EHF-szabadkártya rendszere teljesen átláthatatlan, sehol nem lehet hivatalos információkat találni azzal kapcsolatban, hogy mik az elvárások a klubok felé (persze azért valószínűsíthető, hogy a játékoskeret ereje vagy a helyszíni nézőszám fontos szempont lehet), így ez a módszer szükségszerűen vitákat szül.

Másrészt viszont valójában senkit nem érhetett hatalmas meglepetésként a Kolstad favorizálása, hiszen teljesen egyértelmű, hogy ezt a keretet a Bajnokok Ligájára állították össze, a csapat élén a norvég válogatott korábbi trénerével, Christian Bergével és számtalan válogatott játékossal (Sander Sagosen, Göran Johannessen, Magnus Abelvik Röd, hogy csak a legismertebbeket említsük).

A helyzetet azonban feltétlenül bonyolítják az elmúlt hetek fejleményei, hiszen épp azzal kapcsolatban merültek fel aggodalmak a trondheimi klubnál, amelyben eddig a legerősebbnek tűntek. Az EHF közleményben reagált a történtekre.

„A regisztrációs folyamat részeként a Kolstad a norvég szövetség által megerősített pénzügyi jelentést küldött, amely arról tanúskodott, hogy a klub minden szükséges forrással rendelkezik. A júliusban napvilágot látott cikkek az európai szövetséget is meglepték, mi is a sajtóból értesültünk a szóban forgó problémákról. A közeljövőben a klubtól és a nemzeti szövetségtől is megerősítést várunk a pénzügyi helyzettel kapcsolatban. Emellett azon dolgozunk, hogy tovább finomítsuk a BL-szabadkártya kritériumait.”

(Forrás: kolstad-handball.no)

Nem sokkal később a klub is válaszolt: „2021-ben nagyot álmodtunk, és be kell vallanunk, hogy túl optimisták voltunk. Akkoriban még nem számolhattunk az ukrajnai háborúval és annak gazdasági hatásaival, de ennek ellenére is kalkulálnunk kellett volna a különféle kockázati tényezőkkel. Szerencsések vagyunk, hiszen a legjobban fizetett játékosaink elfogadták a 30 százalékos fizetéscsökkentést. Ezzel együtt szeretnénk bocsánatot kérni az európai szövetségtől, senkit nem szerettünk volna félrevezetni.”

Azonban természetesen nemcsak a közvetlen érintettek nyilvánultak meg az eset kapcsán. A Bundesliga igazgatója, Frank Bohmann a Kolstad BL-ből történő kizárását szorgalmazta, mert szerinte irreális fizetési ígéretekkel – többek között a német csapatoktól elhappolva – csábítottak magukhoz játékosokat, ezzel pedig megsértették a verseny tisztaságát. De hasonlóan látja a helyzetet a Kolstad legnagyobb hazai riválisának, az Elverumnak a sportigazgatója, Nils Kristian is, aki szintén kritikusan nyilatkozott:

„Nincs kétség, olyan pénzt költöttek, ami nem állt rendelkezésükre, így nyerték meg tavaly a bajnokságot.”

A játékosok azonban nem ennyire borulátók, a jövő szempontjából pedig talán ez a legfontosabb. A csapat legnagyobb sztárja, Sagosen a nyilatkozatai alapján egyelőre kitart: „Egyértelmű, hogy ez egy meghökkentő hír. Sajnálatos, hogy ilyesmi megtörténhet. Ezzel együtt sosem a pénzért kézilabdáztam. A projekt mögött állok, nagyon remélem, hogy minden a helyére kerül.”

(Forrás: kolstad-handball.no)

Mi várható a jövőben?

A kolstadi projekt jövője egyelőre megjósolhatatlan, az ugyanakkor biztos, hogy a kézilabdának alapvetően szüksége van az újonnan megerősödő klubokra, hiszen még mindig nagyon szűk a Bajnokok Ligája élmezőnye. A Kolstad pedig teljes kerettel akár a legjobb nyolc közé jutásra is jó eséllyel pályázhatna, ugyanakkor – hiába ennyire magabiztos a klub – nem tudhatjuk, hogy milyen hatással lesz a fizetéscsökkentés a pályán nyújtott teljesítményre. Ez pedig többek között a Szeged szempontjából sem lényegtelen, hiszen bár alapjáraton Kárpáti Krisztián csapatának a hatodik hely tűnne reálisnak a csoportban, egy gyengélkedő Kolstad átírhatná az erőviszonyokat.

Kiemelt fotó: kolstad-handball.no