Néhány hónappal ezelőtt Gonzalo „Pipita” Higuaín az argentin TyC Sportsnak arról beszélt, elviselhetetlen mértékben zaklatták őt egyes mérkőzések után, ami miatt még az utcára sem mehetett ki. Higuaín hazájában a 2014-es világbajnoki döntőben kihagyott helyzetei miatt állandó szitkozódások tárgya lett.
„Sokan azt hiszik, hogy labdarúgóként könnyű életünk van, de ez nem igaz. Sokszor természetellenesen éltem. Nem ugyanazok a jogaink, mint egy hétköznapi embernek. Ha kimész az utcára, és inzultálnak, nem reagálhatsz, mert ha megteszed, sokkal súlyosabb lesz a következménye. Ha pedig elveszítesz egy meccset, vagy kihagysz egy helyzetet, ki sem mehetsz az emberek közé, mert folyamatosan megtalálnak. A labdarúgók életét mindig az eredmény befolyásolja. Most jutottam el arra a pontra, hogy nem tudom tolerálni a tiszteletlenséget és az agressziót, még úgy sem, hogy személyesen sose szembesültem vele, hanem kizárólag a közösségi médiában kaptam névtelen üzeneteket” – mesélte szomorúan.
Amikor néhány héttel azelőtt az Inter Miami játékosaként az MLS 2022-es alapszakaszának hajrájában bejelentette az idény végi visszavonulását, akkor az ilyenkor megszokott, sablonos mondatok helyett markáns véleményt formált. Higuaín elárulta, hogy esze ágában sincsen a labdarúgás világában maradni. „Nem áll szándékomban a futballban dolgozni, legalábbis rövid távon biztosan nem. Egyre inkább egy elviselhetetlen, mérgező környezet lett belőle. Amennyire csak lehet, távol akarok maradni a sport világától. Ki akarom nyitni az elmémet, élvezni akarom az életet és minél több időt szeretnék a családommal tölteni” – jelentette ki határozottan.
Higuaín első klubja a River Plate volt, sokan azt várták volna tőle, hogy karrierje végén, levezetésként visszatér majd, erre azonban már biztosan nem kerülhet sor. Európai légiósévei alatt a Real Madrid, a Napoli, a Juventus, az AC Milan és a Chelsea FC színeiben szerepelt. Utolsó nápolyi idényében beállította a Serie A történetének egy szezon alatti gólrekordját, amikor a 2015–2016-os kiírásban 35 bajnokin 36 gólt szerzett. A Juventushoz való távozása miatt számos kritika érte az egykor őt bálványként tisztelő Napoli fanatikusaitól, melyről szintén részletesen beszélt a közelmúltban:
„36 gólt lőttem az utolsó évemben, és mégsem nyertünk semmit. Azon gondolkodtam, hogy mit tudnék még tenni? Behatároltak voltak a klub lehetőségei, én pedig szerettem volna címekért versenyezni, ezért döntöttem a távozás mellett. Amikor jött a Juventustól a megkeresés, kizárólag az motivált, hogy náluk lesz lehetőségem trófeákért küzdeni. A Napoli szurkolói dühösek voltak rám, minden alkalommal, amikor visszatértem, gyűlölködtek. Történt, ami történt, nem foglalkoztam vele, és az ellenem irányuló folyamatos sértések és gyűlölet ellenére a továbbiakban nyolc mérkőzésen hat gólt szereztem ellenük."
Pályafutása legutolsó állomáshelyén David Beckham MLS-ben versenyző csapatát, az Inter Miamit szolgálta. Pipita a lehetőségekhez mérten maximálisan komolyan vette a feladatát, első teljes idényében 12, a másodikban pedig 16 gólt szerzett, mellyel oroszlánrészt vállalt abból, hogy a Fort Lauderdale-i egylet története során először bejutott az MLS rájátszásába. A veterán támadó bombaerős szabadrúgásgólokkal nem egyszer a hátán vitte csapatát: július 31-én a Cincinnati elleni 4-4 során egy félidő alatt szerzett mesterhármast, míg az idény hajrájában egymást követő öt meccsen volt eredményes, miközben kétszer duplázott.
Annak ellenére, hogy az utóbbi időben a fenti megnyilvánulásokat tette, imádta a hivatását és elérzékenyült az utolsó mérkőzése után. Higuaín már a pályán sírva fakadt, miután csapata a rájátszás első körében 3-0-s vereséget szenvedve kiesett a címvédő New York City FC ellen, mellyel véget ért az aktív karrierje.
„Az álom véget ért, egy új szakasz kezdődik. A fél életemet futballozással töltöttem, imádtam, és most vége. Az egész pályafutásom lepereg most a szemem előtt, a céljaim, a munka, a sok élmény. Elégedetten hagyom el a csatamezőt, mert úgy érzem, amit adhattam ennek a játéknak, azt odaadtam. Ez a legfontosabb” – tette hozzá zárszóként az mérkőzés utáni sajtótájékoztatón.
Bár Higuaín minden egyes csapatában elképesztő statisztikákat hozott, a köztudatban mégsem emlegették a nevét a világ legjobb támadói között, a 2014-es vb-döntő baljós emléke valamilyen szinten beárnyékolta az egész karrierjét.
A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője, további érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:
Kiemelt fotó: MLS Soccer
