Nemcsak baseballban ért el kiváló eredményeket Jackie Robinson
Az afroamerikai sportember több sportágban is jeleskedett, mielőtt a baseball mellett döntött. Olimpiai ezüstérmes bátyja példája is segített neki abban, hogy merjen nagyot álmodni.
Robinson kedvenc sportágában elért eredményei sokak számára ismertek, az viszont kevesen tudják, hogy a középiskolás és az egyetemi évei alatt atlétikában, kosárlabdában, teniszben és amerikai futballban is remekül teljesített. Arra, hogy apait-anyait beleadjon az edzéseibe és a versenyeibe, bátyja, Mack sikerei is ösztönözték, aki az 1936-as berlini olimpián a legendás Jesse Owens mögött ezüstérmet szerzett a 200 méteres síkfutás döntőjében. A fiatal Jackie sem maradt adós a remek eredményekkel: 17 évesen a csendes-óceáni partvidéken élő feketék számára kiírt teniszbajnokságon győzedelmeskedett a juniorok között. A középiskola elvégzését követően az University of California hallgatója volt, ahol – addig példátlan módon – négy sportágban: a baseballban, az amerikai futballban, az atlétikában és a kosárlabdában elért sikereiért is kitüntetést kapott.
Az egyetemi évek alatt a legkiemelkedőbb eredménye az 1940-es országos atlétikai bajnokságon távolugrásban szerzett győzelme volt – egy 758 centiméteres ugrással szerezte meg az aranyérmet.
A második világháború után – ahol hadnagyként szolgált – aztán a baseballra helyezte a hangsúlyt. Először az úgynevezett néger ligákban játszott, de aztán sporttörténelmet írt: ő volt az első afroamerikai, aki pályára lépett egy Major League Baseball-mérkőzésen.
Robinson végül nemcsak meghatározó játékosa lett az együttesének, a Brooklyn Dodgersnek, hanem egyéni- és csapatszinten is rangos eredmények és díjak sokaságát zsebelte be: az első szezonjában a liga legjobb újoncának, két év múlva a liga legjobb játékosának választották; a Dodgersszel összesen hat bajnoki címet szerzett, 1955-ben pedig a World Seriest, a Nemzeti Liga és az Amerikai Liga bajnokainak szuperdöntőjét is megnyerte csapatával. A következő év viszont már nem a hangos sikerekről szólt: Robinson egészségügyi okokra hivatkozva visszavonult a profi baseballtól.
Közéleti tevékenységéért elismeréseket is kapott, 1962-ben a Hírességek Csarnokába is beválasztották. Sokakat inspirált arra, hogy felemeljék hangjukat a társadalmi igazságtalanságok ellen. Az afroamerikai mozgalom egyik vezetőjének, Martin Luther Kingnek is a példaképe volt.
„Jackie Robinsonnak köszönhetem a sikereimet. Nélküle soha nem lettem volna képes arra, amit tettem”
– vallotta a lelkipásztor és polgárjogi aktivista.
Kiemelt fotó: jackierobinson.com
Szerző
