Nyilvánvaló feljutók, edzői zsenialitások és szívszorító kiesés, ez volt a Championship elmúlt szezonja
Az angol másodosztály évről évre megadja a világ számára a kiszámíthatatlanság örömét, már amennyire ez lehetséges a pénzorientált futballvilág közepette. A Premier League és a Championship közt ingázók most is hozták magukat és a feljutóhelyeket el is vitték, de izgalom így is maradt szerencsére, meg persze dráma is, hiszen anélkül ez a bajnokság már-már elképzelhetetlen.
Kézenfekvő feljutók
Az elmúlt években már megszokhattuk, hogy az élvonalból kiesett csapatok többsége a legjobbak közé tartozik a második ligában, aminek legfőbb oka a parachute and solidarity payments. A Premier League-ben töltött idényt követően a másodosztály szintjén komoly mértékű anyagi juttatást kapnak a fentről érkezők, ami okán a keret nagyrészét egyben tudják tartani, s ezzel jókora előnyből indulhatnak a riválisokhoz képest. Miután ez a támogatás három éven át jár, így nagyon komoly mértékben tudja torzítani az összképet az, ha csak egy „átutazó” szezonra is, de összejön valamely együttesnek a felsőbb osztályban való szereplés, mert utána csak a vezetőség felelős gondolkodásán múlik, hogy miként költik el az a jókora vagyont, amit kapnak szezonról szezonra.
A két feljutó helyre a két legmagasabb bérkerettel rendelkező együttes ért oda, ami valahol meg is magyarázza, hogy szezon előtt miért is várták oda őket. A Fulham FC kiemelkedően a legmagasabb fizetésekkel tudta megtartani a játékosait a Championship szintjén, illetve ennek is köszönhetően tudott elcsábítani egy élvonalban is néhány évet eltöltő edzőt Marco Silva személyében. A második idényét alacsonyabb szinten töltő AFC Bournemouth ugyancsak a kiemelkedő bérekkel tudott csábító projektet felvázolni a játékosoknak és a fővárosi alakulattól menesztett Scott Parker számára is.
A londoniak leuralták a mezőny, s bár a végére némileg kiengedtek, így is 100 gól fölé jutottak és könnyedén szerezték meg a bajnoki címet, ami a „liftezős” időszakuk során az első volt. A keretük csak az élvonalba kölcsönvett játékosokkal és a Nápolyba szerződött André Zambo Anguissával lett gyengébb, viszont a PL-ben éppen csak bemutatkozó Fábio Carvalho nagy reményekkel töltötte el a szurkolókat. A portugál tini tíz góllal és nyolc assziszttal jelentkezett, de a végleg megvásárolt Harry Wilson is gyorsan igazolta, miért szavaztak neki bizalmat, ugyanis 19 előkészítést jegyzett. A másodosztály szintjén már két éve is jól szereplő Alekszandar Mitrovics ezúttal ellenállhatatlan volt, 43 gólig meg sem állt. Utóbbi két mutató (Wilson gólpasszai és a szerb támadó eredményessége) a legjobb volt a ligában, ami választ is ad arra, hogy mitől is volt ennyire lehengerlő a Fulham támadójátéka.
A triumvirátus, amely a siker alapja volt (Forrás: Sky Sports)Az AFC Bournemouth nagy reményekkel teli nyaráról már esett szó az oldalon és ha messze nem is annyira könnyedén, mint a londoni rivális, de Scott Parker csapata is kivívta a feljutást, ami elvárás volt vele szemben. Jól erősítették meg a keretet a korábbi kiváló válogatott középpályás elképzeléseinek megfelelően, akinek már a neve is hívószó volt néhány élvonalban játékpercre esélytelennek tűnő fiatal számára. A télen tovább tudtak erősíteni, ami már az akkor még csak remélt feljutásnak szólt, s egy remek társaság állt össze, amely egy sokkal „PL-kompatibilisebb” játékkal tudta kivívni a második helyet. Dominic Solanke pályafutása legjobb szezonját hozta (29 találattal második lett a góllövőlistán), de Philip Billing sem bánta meg, hogy nem távozott, hiszen tíz plusz tízes idényt zárt.
Őrült nagy meglepetések
Nehéz elhinni, hogy egy gyenge, eredménytelen szezont követően Chris Hughton megtarthatta az állását a Nottingham Forestnél, amely ráadásul hagyta, hogy hét fordulón keresztül maradjon is az edző, miközben egy pontot volt képes összekaparni csapatával. Ezt követően viszont a lehető legjobb döntést hozták meg, mert Steve Cooper két év alatt kétszer juttatta el a rájátszásig a Swansea Cityt, ám így sem marasztalták, mert nem jött össze a feljutás. A romokban lévő Tricky Treest összekapta, majd elindította azon az úton, amelynek a végállomása a Premier League lett. Ugyan a rájátszás döntője vitatható bírói ítéletekkel volt fűszerezve, melyeknek a Forest volt a kedvezményezettje, de ettől függetlenül is, amit a walesi szakemberrel nyújtott a klub, az megérdemelte a feljutást.
Club | Weekly Payroll | Avg/ Player | Annual Payroll | Avg/Player |
Fulham | £671,746 | £22,392 | £34,930,800 | £1,164,360 |
Bournemouth | £457,135 | £17,582 | £23,771,000 | £914,269 |
Sheffield United | £397,665 | £13,713 | £20,678,600 | £713,055 |
Reading | £351,000 | £15,955 | £18,252,000 | £829,636 |
Stoke City | £304,231 | £11,701 | £15,820,000 | £608,462 |
West Bromwich Albion | £299,158 | £11,506 | £15,556,200 | £598,315 |
Cardiff City | £207,308 | £9,872 | £10,780,000 | £513,333 |
Nottingham Forest | £199,208 | £7,662 | £10,358,800 | £398,415 |
Birmingham City | £197,533 | £8,589 | £10,272,000 | £446,609 |
Bristol City | £175,000 | £7,292 | £9,100,000 | £379,167 |
Millwall | £159,615 | £6,940 | £8,300,000 | £360,870 |
Preston North End | £158,462 | £4,527 | £8,240,000 | £235,429 |
Derby County | £154,231 | £6,706 | £8,020,000 | £348,696 |
Middlesbrough | £134,423 | £5,601 | £6,990,000 | £291,250 |
Swansea City | £121,346 | £5,056 | £6,310,000 | £262,917 |
Blackpool | £120,500 | £4,155 | £6,266,000 | £216,069 |
Blackburn Rovers | £108,058 | £4,156 | £5,619,000 | £216,115 |
Hull City | £107,740 | £3,591 | £5,602,480 | £186,749 |
Huddersfield Town | £104,038 | £3,853 | £5,410,000 | £200,370 |
Queens Park Rangers | £102,308 | £4,263 | £5,320,000 | £221,667 |
Peterborough | £92,040 | £3,068 | £4,786,080 | £159,536 |
Coventry City | £66,154 | £2,363 | £3,440,000 | £122,857 |
Barnsley | £60,692 | £2,639 | £3,156,000 | £137,217 |
Luton Town | £51,154 | £2,046 | £2,660,000 | £106,400 |
A táblázat is jól visszaadja, hogy a liga legszerényebb költségvetésű klubja volt idén a Luton Town, de Nathan Jones vezetőedző fiait ez egy pillanatra sem hatotta meg és hatalmas menetelésbe kezdve a hatodik helyen zárták a szezont. A közel sem a liga krémjébe tartozó játékosok egy olyan rendszerbe kerültek bele a 49 éves szakember által, ahol a többségből a legjobbját tudta kihozni, míg a gyengeségeiket igyekezett a leginkább eltűntetni. A mesteri munka gyümölcse, egy az idény előtt elképzelhetetlennek tűnt rájátszással záruló szereplés volt, ahol ugyan elbuktak, de csak tizenegyes párharc után, a másik nem várt együttessel szemben.
Ez a csapat nem volt más, mint a Carlos Corberán irányította Huddersfield Town, amely a Forest elleni fináléban sem volt rosszabb ellenfelénél, sőt a játékvezetői ítéletek kapcsán lehetne néhány keresetlen szava az EFL felé, hogy ha már a szezon egyetlen, de legfontosabb meccsére kitalálják, hogy legyen VAR, akkor miért nem használták azt arra, amire kell. Azonban, ha az alapszakaszra gondolunk, akkor egészen hihetetlen, hogy ez a csapat is micsoda eredményt ért el, hiszen a keret főleg alacsonyabb osztályú játékosokkal erősödött, de velük valóban fejlődött, mert az előző idény éppen bennmaradó alakulata bronzérmes lett.
A két edző, Corberán (balra) és Jones, akik csodát tudtak tenni idén. (Forrás: Getty Images)Nem lehetett elég nagy a csoda
A frissen feljutó Peterborough United és az előző szezonban még rájátszás helyen végző Barnsley mellett a szezont 12 pontos levonással kezdő Derby County esett ki, amely ráadásul további kilencpontos büntetést is kapott idény közben. Azt nem mondhatnánk, hogy ne lenne jogos ez a búcsú, ha arra gondolunk, hogy a hazárdjátékot játszó tulajdonos és a sorozatos rossz szakmai döntéseket hozó vezetőség mit művelt az elmúlt években. Viszont Wayne Rooney, a végletekig kitartó játékosok, és az őket minden alkalommal lelkesen buzdító közönség aligha érdemelte meg ezt a sorsot. Hiábavaló volt a 14 győzelem és a 13 döntetlen, hiszen az 55 pontjával a Derby County a 17. helyen zárhatott volna, de 21 pont levonása mellett ez csak arra volt elegendő, hogy ne az utolsó helyet foglalja el a tabellán. Az egyetlen örömteli hír a szurkolók számára az lehet, hogy a tulajdonosváltási mizéria a végéhez közelít, így a nyáron tiszta lappal indulhat el szeretett csapatuk, igaz már csak a harmadosztályban.
Kiemelt kép: EFL
Szerző
