Svájcban építi fel magát a Lyon óriási tehetsége, akinek nagyon nem sikerült a monacói kaland

Franciaországban az Olympique Lyon akadémiája méltán híres arról, hogy egészen kiváló képességű játékosokat nevelt ki a XXI. században, a teljesség idénye nélkül említhető Nabil Fekir, Karim Benzema, Hatem Ben Arfa, Samuel Umtiti, Maxime Gonalons és Alexandre Lacazette neve is. A 2010-es évek közepén úgy gondolták a legtöbben, hogy Willem Geubbels lehet a következő a sorban. A holland apa és a közép-afrikai anya gyermeke 2001 augusztus 16-án látta meg a napvilágot Villeurbanne-ban, Lyon agglomerációjában. A futball iránti szenvedély gyorsan kialakult nála és egyenesen vezetett az út a „Les Gones” akadémiája felé. Itt előbb a „helyi részleghez”, az ASVEL Lyon-Villeurbanne együtteséhez került, majd kilencévesen átkerült az OL-hez, hogy a Tola Vologe edzőközpont legyen az új szentélye. Már korosztályos szinten egészen kiemelkedő tehetség volt, aki folyamatosan a nála idősebbekkel játszott és ott is inkább felfelé lógott ki. Brendan MacFarlane, a getfootballnewsfrance.com szakértője így jellemezte a támadót:

„Fiatal kora ellenére Geubbels testfelépítése már most impozáns, hiszen körülbelül 180 centiméter magas, ez pedig a gyorsaságával párosulva sokszor megoldhatatlan feladat elé állította az ellenfelek védőit az ifjúsági bajnoki mérkőzéseken.”

A felnőttek között is igen korán megkapta a lehetőséget, 2017. szeptember 23-án mutatkozott be a Ligue 1-ben, ezzel ő lett az első, XXI. században született játékos, aki pályára lépett a francia élvonalban, valamint az ötödik legfiatalabb a Ligue 1 történetében. December 7-én aztán ugyancsak bekerült a neve a történelemkönyvekbe, ugyanis ekkor az Európa-ligában lett az első, XXI. században született labdarúgó és egyben a legfiatalabb pályára lépője a sorozatnak.

Csakhogy a 2017-18-as szezon ezzel véget is ért a felnőttek között számára, ugyanis amikor a tavasszal a lyoniak szerettek volna profi szerződést kötni, akkor a fiatalember nem kívánt élni ezzel a lehetőséggel. A háttérben ott volt az AS Monaco, amely egyes sajtóhírek szerint olyan fizetést kínált a tinédzsernek, amellyel a nevelőegyesülete nem tudott és nem is akart versengeni. A hercegségbeli klub 20 millió eurót fizetett a fiatal tehetség játékjogáért, valamint a továbbértékesítés esetén további 10% járt (volna) az OL-nek.

„Willem Geubbels érkezése része azon a törekvésünknek, hogy a legjobb európai tehetségek nálunk fejlődjenek”

– mondta Vadim Vasziljev, a Monaco alelnöke és vezérigazgatója. –

„Willem már megmutatta, milyen képességei vannak, óriási lehetőség rejlik benne. Meggyőződésünk, hogy türelemmel és sok munkával eljut majd a legmagasabb szintre.”

Új csapatában az első bajnokin végig a padon ült, a másodikon kapott néhány percet, majd a tartalékok között játszott, ahol a térde megsérült. Ezután kétszer lépett még pályára a 2018-2019-es szezonban (egy Ligakupa-meccsen, illetve egy találkozón az ifjúsági Bajnokok Ligájában), de időközben végig szenvedett a combhajlító-izma miatt, így az első idénye tulajdonképpen teljes katasztrófa volt. Ráadásul, amikor újra elkezdte az intenzív edzéseket májusban, ismét a térdével akadtak gondjai. Ez el is kísérte őt a következő év márciusáig, amikor a koronavírus-járvány kirobbanása miatt mindennemű sporttevékenységet leállított a kormány, így újabb kényszerpihenő várt Geubbelsre.

Két idény alatt nagyjából fél óra jutott neki a felnőttek között, valamint összesen másfél a tartalékok között, illetve az ifjúsági BL-ben szereplő együttesben. Aligha erre számított, amikor a Monacóhoz igazolt.

Azonban azzal, hogy a járvány idejére leállt a futballélet, volt ideje teljesen felgyógyulni, és olyan edzésterveket is kapott, amelyek az izomzatát erősítették meg a térde körül. Így a 2020-2021-es szezonnak nagy reményekkel vágott neki, ám Niko Kovac irányítása alatt Wissam Ben Yedder, Kevin Volland és Stevan Jovetic mögött a vele egy időben, szintén hatalmas összegért szerződtetett Pietro Pellegrivel küzdött a percekért. Ez ment az ősz során végig, valamivel kevesebb, mint 300 perc jutott neki, majd előbb elkapta a koronavírust, aztán pedig jött egy lábközépcsont-törés, amely egy újabb szezonját vágta teljesen tönkre. Ennek tetejében, amikor májusban visszatért, akkor a Lyon elleni bajnokin kapott 9 perce alatt kiállították, és ez meg is pecsételte a monacói kalandját.

A következő, 2021-2022-es idényt az FC Nantes-nál töltötte kölcsönben, ahol szintén csereként számítottak rá, 22 mérkőzésen jutott neki 530 perc (24 perces átlag). Ám azzal, hogy a kanárik elhódították a Francia Kupát, hősünk egy trófeával is gazdagodott. Azonban a neve nem a futballpályán mutatott teljesítményével került a közvélemény látókörébe, hanem a pletykák miatt, mely szerint összeszűrte a levet a klubtulajdonos, Waldemar Kita lányával, és e miatt még a szerződésének a felbontása is téma volt a klubszékházon belül. Ez nem történt meg, ám nem is marasztalták hosszabb távra. Így visszatért a hercegségbe, ám ott sem tartottak már igényt a játékára. Miután 2022 őszén egyetlen percet sem játszott, már nem akart mást, csak egy olyan klubot találni, ahol elkezdheti felépíteni magát a gödör legmélyéről.

Ezt a lehetősége a svájci FC St. Gallen ajánlotta fel neki, ahol két és fél évre írt alá. Azonban Peter Zeidler vezetőedző épp úgy lassanként adagolta neki a perceket, mint annak idején a koronavírus-járvány utáni időszakban történt ez Monacóban is, azonban a rutinos német szakember pontosan tudta, hogy hosszú távon sokat remélhet a franciától. Elmondása szerint pontosan tudta már az elején, hogy a játékos első féléve a hosszú kihagyás után arról szól majd, hogy akklimatizálódjon, illetve beilleszkedjen, és egyáltalán nem várta a húszas évei elején járó támadótól, hogy azonnal megváltsa a világot. Viszont 2023 nyarán, látva a játékos igyekezetét és az általa elvégzett plusz munkát, már úgy gondolkodott, hogy Geubbels lesz a kezdő csatára a bajnokságban.

Noha első ránézésre a 28 svájci élvonalbeli bajnoki mérkőzésen elért nyolc gól és öt assziszt nem tűnik kiemelkedő teljesítménynek, a francia e mellett nagyon fontos láncszeme a támadásépítéseknek, nem beszélve arról, hogy a Zeidler-féle, sok pozíciós cserével működő szerkezetben többször tűnik fel az oldalvonalak mellett is. Ami pedig talán még a kapu előtti mutatóinál is többet ér a csapat számára, hogy igencsak aktívan kiveszi a részét a labda nélküli játékból is, részt vesz a letámadásokban és rengeteg védekező párharcot is megvív. A Swiss Super League mezőnyében a támadók közül szinte minden fontos védekező mutatóban a legszűkebb elitben van, és a kontrapresszinget előszeretettel alkalmazó, 61 éves német edző ezt kiemelten el is várja a csatároktól. Így aztán Geubbels a modern kori támadókkal szemben felállított követelményeknek egészen jól megfelel, és joggal reménykedhet abban, hogy a jövőben még lesz esélye visszatérni a topligás szintre. Ehhez persze nem lenne rossz, ha ebben a szezonban a csapat európai kupaindulást érő helyen végezne, hogy Geubbels egy nagyobb színpadon is megmutathassa, maga mögött hagyta a sérüléseket és készen áll a következő kihívásra.

Kiemelt kép: FC St. Gallen