Tizenhat csapat verseng a dél-amerikai klubfoci trónjáért

A Libertadores-kupa idei 32-es főtáblára nyolc brazil és hat argentin csapat mellett három-három bolíviai és paraguayi, továbbá két-két chilei, kolumbiai, ecuadori, uruguayi, perui és venezuelai csapat került. Április elejétől május végéig bonyolították le a csoportkör küzdelmeit. Az egyes csoportok első két helyezettjei nyertek besorolást a torna egyenes kieséses szakaszába, míg a harmadik helyezettek a második számú sorozatnak számító Copa Sudamericana legjobb 16 csapata között vigasztalódhatnak.

Veretlen favoritok

A sorozat előző két kiírásának győztese, a Palmeiras nem került túl acélos csoportba, viszont azt magabiztosan, helyenként sziporkázva nyerte meg hatból hat győzelemmel. Ezalatt szerzett 25 góljukból 13-at a tökutolsó Independiente Petrolero elleni kiütéses sikerek alkalmával szállítottak. A teljes mezőny egyedüli százszázalékos csapatának soraiban Rafael Navarro hét, Raphael Veiga hat góllal fejezte be a csoportkört, mellyel a Libertadores-kupa legjobb góllövőinek mondhatják magukat.

Nem sokkal maradt el tőlük a 2018-as győztes River Plate és a sorozatot 2019-ben megnyerő, tavaly döntőbe jutó Flamengo sem. Az argentin és a brazil gigász hibátlan mérlegét egyaránt csak egy-egy döntetlen akadályozta meg, de a csoportelsőségük egy pillanatig sem forgott veszélyben. Marcelo Gallardo csapata az utolsó két meccsét elsöprő magabiztossággal nyerte meg: a Colo-Colót 4–0-ra, az Alianza Limát a hat gólig jutó Julián Álvarez vezényletével 8–1-re páholta el. A rióiak rendre szűkösebb győzelmeket aratva szorgoskodták össze a továbbjutáshoz szükséges három pontokat, három gólnál nagyobb különbséggel egyszer sem diadalmaskodtak, legeredményesebb játékosuk Gabriel „Gabigol” Barbosa három találatig jutott.

A címvédő játékosainak sokszor volt oka ünnepelni. (Forrás: Getty Images)

Megszakadt Hulkék sorozata, a Boca az utolsó fordulóban menekült meg

A brazil országos bajnoki címvédő Atlético Mineiro együttese sokkal inkább takaréklángon égve harcolta ki a továbbjutást, és az utolsó fordulós veresége ellenére jobb gólkülönbségével megelőzte az első helyen a Deportes Tolimát. A „kakasok” az utolsó előtti körben elért sikerükkel kupatörténeti rekordot állítottak fel sorozatbeli tizennyolcadik veretlen mérkőzésük révén, az utolsó körben viszont hazai pályán kapituláltak az említett kolumbiai vetélytárs ellen, így nem viszik magukkal a szériát az egyenes kieséses szakaszba. A veterán közönségkedvenc Hulk a csoportkörben szerzett mindhárom gólját az Independiente del Valle elleni mérkőzéseken lőtte.

A Boca Juniors a Corinthianst megelőzve végzett a csoportja élén, ami előzetesen a kiemelések alapján papírforma lett volna, de egészen az ötödik fordulóig nem így állt a helyzet. A befejező kör előtt a „genovaiak” csak a harmadik helyen álltak, ám győzelmi kényszerben 1–0-ra legyőzték a továbbjutásról lemaradó Deportivo Calit, miközben a brazil csapat döntetlent játszott, így a Boca végzett az élen, a Sao Pauló-i gárda pedig a második továbbjutó helyen. Nem volt könnyű legyűrni a kolumbiai és a bolíviai ellenfelet, de végül a két nagy csapat teljesítette a házi feladatot. A sors furcsa fintora, hogy mivel nincs olyan kitétel, hogy ne kerülhettek volna össze, a nyolcaddöntőben újra megmérkőzhetnek egymással, csoportelsősége révén a Boca játszhatja majd otthon a visszavágót.

Már volt két elég „paprikás” hangulatú csatájuk, de lesz majd még kettő a közeljövőben. (Forrás: Getty Images)

Váratlan csoportelsők, nagy lemaradók

- Az Estudiantes La Plata a csoportkör alatt kapott öt góljából négyet az utolsó fordulóban kapott, a továbbjutás kiharcolása után látványosan kiengedett, így mehetett tovább velük együtt a honfitárs Vélez Sarsfield az uruguayi Nacionallal szemben.

- A tavalyi első argentin kiírást megnyerő Colón két paraguayi együttest utasított maga mögé, a záró körben elszenvedett fiaskó ellenére megszerezték az első helyet, a második helyen a Cerro Porteno jobb gólkülönbségével tartotta maga mögött a városi rivális Olimpia Asunciónt.

- A „halálcsoporttá” avanzsáló B jelű kvartettben a záró forduló előtt még mind a négy csapatnak volt matematikai esélye a továbbjutásra, végül kiütéses győzelmeik révén a paraguayi Libertad és a tavalyi Copa Sudamericana-győztes Athletico Paranaense végzett az első két helyen.

- A szebb napokat is látott chilei Colo-Colo együttese az első két meccse megnyerése után a hátralévő négy fordulóban egyetlen pontot gyűjtött, így megelőzte őket a második helyen a nemzetközi kupában először szereplő Fortaleza gárdája, amely óriási hőstettet végrehajtva jutott be a legjobb 16 közé.

- Szintén nem a legjobb időszakát éli a Penarol, de az uruguayi rekordbajnok hét ponttal elért negyedik helyénél alighanem mindenképpen többet vártunk volna tőlük előzetesen, hiszen még a Copa Sudamericana-folytatást sem tudták kiharcolni az említett Colón-féle csoportban.

- A másik uruguayi nagyágyú, a Nacional vagy éppen az utolsó fordulót még az első helyről kezdő Deportivo Cali számára egyaránt csak a második számú kupasorozat jelenthet vigaszt a folytatásban.

Nem lesz ott a folytatásban a szégyenszemre búcsúzó uruguayi nagyágyú. (Forrás: Getty Images)

Erősorrend

1. Palmeiras (brazil) – A hatból hat győzelemmel továbbjutó címvédőt eddig nem késztették valódi csatára, rendkívül magabiztosan teljesítette a csoportkört. Valószínűleg az első igazi próbatételük majd a negyeddöntő lehet az Atlético Mineiro ellen.

2. River Plate (argentin) – Marcelo Gallardo csapata imponáló magabiztossággal masírozott át a csoportkörön, a 8–1-es sikerük minden képzeletet felülmúlt, egyértelműen a legfőbb kihívók közé tartoznak. Jól ismert, hazai csapatok ellen vívhatják a nyolcaddöntőt és a negyeddöntőt, akik előzetesen nem jelenthetnek akadályt, még akkor sem, ha gyengülhetnek a nyáron.

3. Flamengo (brazil) – A riói gárda továbbra sem mutatta meg csúcsformáját, mindig annyit hozott, amennyit kellett. Várhatóan a negyeddöntőben kaphatunk valós képet, hogy a papíron bombaerős keret mire képes a gyakorlatban.

4. Boca Juniors (argentin) – Az egy hónappal ezelőtti, utolsó vereség óta sokkal érettebb csapat benyomását keltik. Menet közben megnyerték a hazai bajnokságot, és az utolsó fordulós sorsdöntő meccset is behúzták, mellyel gyakorlatilag már elkezdték az egyenes kieséses szakaszt. Bombaerős águk révén hamar választ kaphatunk, hogy mire képesek.

5. Atlético Mineiro (brazil) – Hulkék visszafogottan teljesítettek és hazai pályán elvesztették az utolsó – már valós téttel nem bíró – meccsüket. Nehéz megítélni, hogy mennyit tudnak, s eddig mennyit tartalékoltak a következő nehezebb feladatokra, mert egyelőre kevésbé tűntek élesnek.

6. Estudiantes La Plata (argentin) – A Pincharrata az első öt fordulóban elsöprő módon teljesített, az utolsó meccsre látványosan kiengedett. A versenyben lévő két legkisebb brazil csapat került a közvetlen águkra, így akár az elődöntőig kikövezett útjuk lehet, ha képesek lesznek a megszokott formájukat hozni.

7. Corinthians (brazil) – Nagyot küzdve harcolták ki a továbbjutást, végül a csoportmásodik helyén. Nem örülhetnek, hogy a csoportból már ismert Boca Juniorst kapták a folytatásban, de biztosak lehetünk benne, hogy az argentinok legalább annyira nem ünnepelnek most. Igazi ki-ki meccs lesz a nyolcaddöntőben.

8. Colón (argentin) – A tavalyi első argentin kiírást megnyerő együttes ugyancsak vereséggel zárt, de a csoportkör folyamán küzdelmes és eredményes játékot mutatott be. A nyolcaddöntős párharcban a honfitárssal szemben egyértelműen esélyesnek számítanak.

A Rubro-Negro számára majd csak most kezdődik el igazán a sorozat. (Forrás: Getty Images)

Az egyenes kieséses szakasz

A csoportelsőket és a csoportmásodikokat összesorsolták egymással, így alakultak ki a nyolcaddöntők párosításai, ezekre a meccsekre június 28-30-ig és július 5-7-ig kerülhet sor. A negyeddöntőket augusztusban, az elődöntőket szeptemberben tartják, míg az idei sorozat fináléját 2022. október 29-én rendezik az ecuadori Guayaquilben található Estadio Monumental Isidro Romero Carbóban.

A legjobb 16 csapat mezőnyébe hat-hat brazil és argentin csapat mellett két paraguayi, valamint egy-egy ecuadori és kolumbiai együttes jutott be.

Nem szokványosan alakult a sorsolás, hiszen például a hat argentin csapat közül öt az egyik ágra került, közülük négy ugyanarra az ágrészre. A két házi párharc győztese egymás ellen játszik a következő fordulóban, vagyis az már most eldőlt, hogy lesz egy argentin csapat a legjobb négy között. Ezen felül két brazil–argentin párharc is összejött, hiszen újra lesz Boca – Corinthians csörte, míg az Estudiantes a Fortalezát kapta. A brazil gigászok közül a címvédő Palmeiras a Cerro Portenóval, az Atlético Mineiro az Emelec-kel, a Flamengo pedig a Deportes Tolimával találkozik. Előbbi két csapat útja a negyeddöntőben keresztezheti egymásét, míg, ha mindketten eljutnak addig, akkor az elődöntőben lehet egy Boca – River Superclásico.

A nyolcaddöntők párosításai:

képaláírás

A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője, további érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:

https://futballtango.blog.hu/

Kiemelt kép: Sporting News