Vajon mikor jön el Blackburnben az a bizonyos Tóth Time?

Nagyon izgalmas hetet zár Tóth Balázs, aki nem csak megkapta a válogatott meghívót, de megkavarta a magyar átigazolási piac állóvizét is azzal, hogy Angliába szerződött. A Fehérvár FC kapusának szigetországi lehetősége szerdán robbantotta fel a bombát a hazai portálokon, és a másodosztályú Blackburn Rovers szándéka annyira komoly volt, hogy gyorsan létre is jött az üzlet. A magyar kapus játékjogáért kifizetett 1,2 millió euró első hallásra nem tűnik soknak, ám ehhez azt is tegyük hozzá, hogy a lancashire-iek csak Paul Robinson és Tim Flowers szerződtetésekor fizettek többet egy kapuvédőért. Persze mindez csak akkor ér valamit, ha Tóthnak sikerül kiharcolnia a kezdőcsapatba kerülést, és a válogatott szünetről visszatérve mihamarabb az ő nevével kezdődik majd a Blackburn pályára lépőinek névsora.

„Amikor az ügynököm felhívott, nem tudtam elhinni. Ez a legnagyobb lépés a karrieremben. […] A legnagyobb álmom, hogy a Premier League-ben szerepelhessek, bár soha nem tudtam elképzelni, hogy egyszer Angliában fogok játszani. Számomra ez egy hihetetlen lehetőség, mert a Blackburn Rovers egy nagy klub, egy olyan klub, amely megnyerte a Premier League-et, és amelyet Magyarországon mindenki ismer. Most itt vagyok, és szeretnék a lehető legtöbbet segíteni a csapatnak”

– mondta Tóth a klub honlapjának adott első interjúban.

A Rovers kapuját az előző évek során Thomas Kaminski védte, és nagyban hozzájárult ahhoz, hogy harcban legyenek a rájátszást jelentő helyezésekért. Azonban a belga 2023 elején megsérült, és az addigi cserekapus, Aynsley Pears vette át a helyét. Kaminski aztán a nyáron Lutonba igazolt, az angol pedig új vetélytársat kapott Leopold Wahlstedt személyében. Kettejük csatája javarészt arról szólt, hogy melyikük hoz kevésbé rossz teljesítményt, mert egyik kapus sem tudott egyenletes teljesítményt nyújtani, az átlagosnál kicsivel jobb szintet tartva sem. Az első nyolc bajnokin Pears védett, aztán húsz meccsen át Wahlstedt, majd két összecsapás kivételével végig az angol kapta meg a bizalmat. Azonban a Blackburn csak a 19. helyen végzett, a két kapuvédő pedig egyaránt gyenge védési hatékonysággal és a várható számokhoz képest több kapott góllal zárt. Ennek lett a következménye, hogy a svédet egy év után elengedte a klub, és más megoldás hiányában ismét Pears lett az első számú kapus az idény elején.

A klubnál pontosan tudták, hogy kell egy vetélytárs neki, mert hiába van a keretben Joe Hilton, aki a negyedosztályú kölcsönjátéka során is cserekapus volt, valamint Jack Barrett, aki az Everton utánpótlásában is klasszikus második számú opció volt. Így Tóth átigazolása egy kötelező lépés volt, hiszen Pears szerződése lejár jövőre, ráadásul az új szezon adatai is azt mutatják, hogy az angol továbbra sem olyan kapuvédő, akivel a kezdőben nagy tervei lehetnek John Eustace legénységének.

Noha a pontokat gyűjtögetik – a 2018-2019-es idény óta először veretlen a csapat négy fordulót követően –, ez inkább a támadójáték érdeme, mintsem Pears remeklésének köszönhető. A kaput eddig 14 lövés találta el, ezek közül hatból gól lett, miközben a várható érték a négyet sem éri el (3,79 xGoT), az 57,1%-os védési hatékonysága a katasztrofális szintet jelenti. Ha ehhez hozzávesszük, hogy az előző három idény során a beadások elleni hatékonysága mindössze 6,4% volt (ez a legjobb esetben is csak közepes) és ezen felül a passzjátékban is csak az átlagos szintet képviseli, érezhető, nem tudnak a 26 éves angolra építkezni Blackburnben.

Ugyan az összehasonlításnál figyelembe kell venni a magyar bajnokság és az angol másodosztály közti különbségeket, ám Tóth Balázs számai azért önmagukért beszélnek. Az előző idényben egy egészen extrém tíz gólos felülteljesítést hozott össze, ráadásul a most futó szezonban is pozitív a mutatója (+1,7 PSxG±), pedig ezúttal európai kupameccsek is vannak a neve mellett. Ez már önmagában bizalomgerjesztő adatsor, hát még ha Pears mutatóival párba állítjuk. Illetve az sem utolsó szempont, hogy az OTP Bank Liga egyik legjobbja volt a beadások elleni hatékonyságával (9,7%), ami szintén gyenge pont az angol riválisnál. A passzjátéka nem volt a fehérvári csapatban kiaknázva, bár a hosszú labdáit egész jó százalékkal juttatta célba (59,5%), így itt is lehet abban bízni, hogy legalább annyit tud adni a Rovers játékához, mint a vetélytárs.

Így aztán nem lenne meglepetés, ha előbb-utóbb elfogyna a bizalom Pears irányába, aki egyelőre mindegyik összecsapásán kapott gólt, és a tegnapi, a Burnley otthonában beszedett találat miatt több portál is elővette őt (1–1). A válogatott meghívó olyan szempontból nem jött jókor Tóthnak, hogy így a leállás időszakában nem lesz Blackburnben és nem tud az edzéseken bizonyítani a vezetőedzőnek, míg a nemzeti csapatban Gulácsi Péter és Dibusz Dénes mögött nem valószínű, hogy most még esélyt kapna. Azonban hosszú távon jó esély mutatkozik arra, hogy a – néhány napig még – 26 éves, kazincbarcikai születésű magyar futballista átvegye az első számú kapus szerepét, megkezdje a klub által ötletesen kitalált Tóth Time-ot és tovább öregbítse a magyar kapusok jó hírét a szigetországban.

Kiemelt fotó: Blackburn Rovers