Wayne Rooney, az edző
Játékosként egy egész világ csodálta, újonc edzőként egyelőre a Derby drukkerei borulnak le előtte. A pályán bemutatott Rooney-mágiák után immár a kispad mellől igyekszik varázsolni, s benntartani a 21 pontos mínusszal, anyagi csőddel küzdő „kosokat”.
2021 augusztusában, amikor Wayne Rooney végigpásztázta a pályán felsorakozó játékosait, kollégáinak odasúgta, idén sem lesz bizony gyerekjáték bennmaradni; pedig hol volt akkor még a 21 pont mínusz? Szeptemberben a klub fizetésképtelensége miatt büntették meg a Derbyt 12 pontra, arra jött még kilenc novemberben a könyvelésben tapasztalt szabálytalanságok miatt. Meg is kérdezték a „kosok” pályakezdő trénerét, ideje-e felkészülni a harmadosztályra.
„Ha nem hiszünk abban, hogy bennmaradhatunk, jobb, ha már most összepakolunk, és elhúzunk haza – ellenkezett Rooney. – A futball őrült egy sport, bármikor agyament dolgok történhetnek. Ha csöppnyi esély is mutatkozik arra, hogy mosolyt csaljunk szurkolóink arcára, hogy elhitessük velük, sikeresek lehetünk, nekünk kutya kötelességünk azért mindent megtenni.”
Úgy fest, a játékosok komolyan vették az ukázt: a Derby az utóbbi öt bajnokiján négy győzelmet aratott, a megszerezhető 15 pontból 13-at begyűjtött, jóllehet az elmúlt idényben még a Premier League-hez tartozó, és oda erőteljesen visszavágyó West Bromwich, az ugyancsak a PL-re pályázó Stoke, valamint a négymeccses győzelmi szériában lévő Sheffield United is az ellenfelek közt volt.
Egy olyan csapattal kezdett amúgy szárnyalásba, amelyik tele van „ifistákkal”, illetve olyan futballistákkal, akik a fizetésképtelenség miatt bármikor dobbanthatnak.
A harci kürtöt megfújó, a lelkekhez vezető útra hamar rálelő Wayne Rooney hatására azonban szinte mindannyian beálltak a sorba. Még az a Phil Jagielka is elfogadta volna, hogy aprópénzért marad, aki bár nyilván túl van a zeniten, 39 éve minden rutinjával örömest segítette volna az ifjoncokat. A Derby az anyagi csőd miatt nem regisztrálhat azonban új játékost, minthogy pedig Jagielka a nyáron fél évre írt csak alá, érzékeny búcsút vett az együttestől.
De maradva a fiataloknál: a Sheffield United ellen 2–0-ra megnyert meccsen a 20 esztendős Jason Knight, a 21 éves Max Bird, valamint a 19 éves Liam Thompson alkotta a középpályás triót, a 19 éves Luke Plange játszott centert, és hátul is jutott hely egy 19 éves sihedernek, Festy Eboselének. Nem nagyon hallhattunk eddig róluk, de lehet, a jövőben annál inkább fogunk.
Hogy Wayne Rooney mire viszi edzőként, egyelőre ugyancsak talány. AZ MLS-ből azért tért vissza Angliába 2020 januárjában, hogy Phillip Cocu munkáját játékos-edzőként segítve minél több ismeretmorzsát kaparjon össze a tréneri hivatásról, amelyre saját bevallása szerint a húszas évei vége óta tudatosan készült. Előbb érte azonban a felkérés, mintsem azt gondolta volna. A holland szakembert november közepén menesztette a minden bajok okozójának tartott tulajdonos, Mel Morris, Rooney pedig előbb egy négyfős grémium élén, majd’ két héttel később pedig már egyedüli megbízott edzőként terelgethette a „kosokat”. (Ezzel párhuzamosan pedig, tavaly január 15-én azt is bejelentette, hogy befejezi a játékos pályafutását.)
Amikor a korábbi MU-klasszist ideiglenes vezetőedzővé nevezték ki 2020 novemberében, a Premier League-ben több mint 150-szer fellépő Derby-bekk, Curtis Davies megjegyezte, Rooney hatalmas előnye, hogy előtte a világ bármelyik játékosa tiszteleg (itt például a Barcelona jelenlegi vezetőedzője, Xavi); egy edző esetében márpedig nem árt, ha ez a fajta tekintély mindjárt az antrénál megvan. A tiszteletet megtartani annál nehezebb persze, Rooneynak úgy fest, sikerült.
„Akadt két olyan futballista, aki nem megfelelően kezelte, hogy már nem a korábbi játszótárs vagyok. Három héten belül mindketten repültek”
– mesélte el január elején a vele interjút készítő Alan Shearernek.
A tekintélyt megőrző, a fegyelmet megtartó képességet éppenséggel volt kitől tanulnia:
„People managementben Alex Ferguson mindenkit lepipált. Örömtelinek gondolom, ha jó a kapcsolatod a játékosokkal, de a tekintélyt muszáj megőrizni. Taktikai szempontból Van Gaal nagyszerűnek bizonyult, de talán túl őszintén viselkedett. Ugyanúgy beszélt a tizennyolc éves kezdővel, mint a tapasztalt harmincöt évessel, szerintem azonban a fiatalokat hagyni kell félelem nélkül futballozni. Én is őszinte vagyok persze a játékosaimmal. Az első edzésen elmondtam, lesznek szabadnapok, amikor mindenki a családjával töltheti az idejét, de a munkahelyükön, itt az edzőközpontban készen kell állni a kőkemény melóra. Ha nem, elköszönünk egymástól. Fiataltól, időstől, a legjobb játékostól, illetve az abszolút újonctól is ennyit kérek mindössze, hogy tegye oda magát. Amióta belevágtam az edzősködésbe, több kiváló szakemberrel is beszéltem, Van Gaallal, Moyesszal, Alex Fergusonnal. Nem feltétlenül tanácsot kérve, inkább csak a visszacsatolást várva. Tanácsot amúgy sem nagyon tudtak volna adni, mert azzal a helyzettel, ami most nálunk van, úgysem találkoztak karrierjükben; hogy például egy olyan átigazolási időszakot élünk, amelyikben simán elveszíthetjük a játékosainkat, ha nem oldjuk meg az anyagi gondjainkat. Reméljük, hamarosan sikerül, és találunk tulajdonost, mert így lehetetlen tervezni.”
Akad még egy téma, amelyikben ugyancsak kevésbé jártasak az említett edzőfejedelmek (s akkor David Moyesnek most hízelegtünk egy sort). Nevezetesen, hogy a mai generációra erősen hat a közösségi média, Rooney igyekszik erről is eldiskurálni játékosaival:
„A húszas éveim közepén jártam, amikor megerősödött ez a platform. Úgy egy évig én is azon lógtam. Sok mindent kiraktam, aztán leálltam vele.
A maiaknak tisztában kell lenniük azzal, a social mediát jól használva sok pénzt lehet keresni, óhatatlan velejárója azonban a negatív kommentár, márpedig azt kezelni kell tudni, különben kikészít.”
Nem járt ettől az állapottól messze Rooney, amikor november elején a jelenlegi utolsó Barnsley ellen 2–1-es vereséget szenvedett csapata, noha győzelem esetén már akkor megelőzte volna az ugyancsak a kiesés ellen küzdő riválisát.
„Az utóbbi három meccsünkön nem voltunk elég jók – fakadt ki az egymást követő második vereség után. – Újra csak a szörnyeteg énünket kell hoznunk, aki ellen bitang nehéz futballozni. Eddig elbüszkélkedhettünk azzal, hogy mindig nagy energiákat mozgósítva, agresszívan játszunk, ezúttal képtelenek voltunk megmutatni ezeket az erényeinket. A közönségünk azért is állt mindeddig mellettünk, mert azt látta, keményen dolgozunk, nem állunk meg, rengeteget futunk, megvívjuk a párharcokat, agresszívan futballozunk, nem engedhetjük meg magunknak, hogy ezekben a kritériumokban visszaesünk.”
A visszaesés kieséssel járna, Rooney azonban csodatevésre készül.
„Februárra okosabbak leszünk a tekintetben, sikerülhet-e megkapaszkodnunk – mondta a 36 esztendős tréner. – De a srácok már csak azért is hatalmas elismerést érdemelnek, amiért a bennmaradás esélye egyáltalán megfogalmazódhat. Történelmet írhatnak, hősökké válhatnak, kivívhatják a szurkolók örök szeretetét – elvégre senkinek sem sikerült még mínusz huszonegy pontról bennmaradnia.”
Csak a rend kedvéért:
Ha nincs a 21 pontos levonás, a Derby 35 szerzett pontjával a 11. a tabellán.
Így is elbüszkélkedhet azzal, hogy épp annyi meccset veszített, mint a negyedik Queens Park: hetet (26 bajnokit lejátszva).
Rooneyval sem volt azért díszmenet a Derby szereplése: az előző idény utolsó kilenc bajnokijából hetet elveszített, kis híján búcsúzott a második ligától, igaz, a pénzügyi nehézségek, az abból fakadó zűrzavar alaposan befolyásolta a csapat teljesítményét. Ebben a szezonban, s főleg az elmúlt hetekben jönnek viszont az eredmények, miközben Rooney taktikai éleslátását is megcsillogtatja: az elmúlt hétvégén a Sheffield United ellen miután úgy érezte, a háromvédős játékrendszer célravezetőbb volna, meccs közben dobta a kedvelt 4–2–3–1-es szisztémáját. A húzás bejött, a Derby 2–0-ra nyert.
De messze még a vége, bár sokak szerint eleve túlzottan bátor dolog volt felvállalni a megmentő szerepét.
„Ez életem első vezetőedzői feladata. Nem nézett volna ki valami jól, ha mindjárt az első nehézség láttán lelépek. Úgyhogy maradtam, és leültem beszélgetni a játékosokkal. Figyeljetek, mondtam. Én itt vagyok veletek, mellettetek leszek mindvégig. Lehet, hogy kiesünk, ugyanakkor esélyünk van arra, hogy valami különlegeset alkossunk. A szurkolók igazán jól bántak velem, a klub dolgozói szintén, úgy voltam vele, ha bármiben is segíthetek a csapatnak, én megpróbálom.”
Úgyhogy Rooney beleállt. S egyelőre nem úgy tűnik, hogy céljai elérésében meg lehetne rendíteni.
Szerző
