Egykori közönségkedvenc játékosa lett a Boca Juniors új edzője
Az előző bajnoki kiírásokban rendre várakozáson alul szereplő Boca Juniors ismét edzőt váltott. Az argentin együttest január óta irányító Diego Martínez szeptember végén állt fel a kispadról, utódjának pedig a csapat egykori játékosát, az eddig Mexikóban edzősködő Fernando Gagót nevezték ki. A még mindig csak 38 éves szakember edzői pályafutása eddigi legnagyobb kihívására vállalkozott, hiszen bár hatalmas népszerűségnek örvend az arany-kékeknél, előbb-utóbb eredménykényszer nehezedik majd a vállára.
Fernando Gago az aktív pályafutását a Boca Juniorsban kezdte, majd az Európában eltöltött éveket követően is visszatért a nagy múltú Buenos Aires-i együtteshez. A védekező középpályás öt argentin bajnoki címet, valamint Copa Sudamericanát nyert a csapattal, az ott eltöltött két időszaka alatt csaknem 200 mérkőzésen viselte az arany-kékek dresszét. Gago 2007 és 2013 között Európában a Real Madrid, az AS Roma és a Valencia soraiban próbálta ki magát, azonban gyakran hátráltatták a kibontakozását kisebb-nagyobb sérülések, így nem tudott olyan teljesítményt nyújtani, amelyet a képességei alapján joggal reméltek volna tőle. A madridiaknál öt és fél idény alatt 121 mérkőzésen szerepelt, csupán két szezont tudott teljes egészében végigjátszani. Sorozatos térdproblémái miatt 2020 novemberében, mindössze 34 esztendősen a Vélez Sarsfield játékosaként akasztotta szögre a stoplist.
Eddig három csapatnál volt edző
Az egykori 61-szeres argentin válogatott mélységi irányító néhány hónappal a visszavonulása után máris edzőként vállalt munkát. Gago 2021 januárjától szeptemberéig irányította az élvonalbeli Aldosivit, amely a kezei alatt 26 meccsből tízet elveszített hét győzelem és három döntetlen mellett. A feltörekvő tréner egy hónappal később a Buenos Aires-i „nagy ötös” tagjai közé tartozó Racing Club kispadjára ült le.
Gago ígéretesen kezdte az edzői karrierjét, és vezetésével a Racing a Liga Profesional 2022-es kiírásában csak egy hajszállal maradt le a bajnoki címről és végzett a második helyen, miközben az argentin Szuperkupát és a Trofeo de Campeonest egyaránt elhódították a Boca Juniors legyőzésével. Gago szűk két év alatt több mint száz mérkőzésen irányította a kék-fehéreket, majd tavaly szeptember végén váratlanul lemondott a posztjáról – azt követően, hogy csapata elvesztette az ősi rivális Independiente elleni avellanedai derbit.
Az argentin tréner ezt követően sem sokáig maradt szabadúszó, tavaly év végén ugyanis a mexikói Chivas Guadalajara edzője lett. A piros-fehérek a hazatérő Javier „Chicharito” Hernándezzel megerősítve a hatodik helyen végeztek az idei Clausura alapszakaszában, majd a rájátszás elődöntőjében a későbbi győztes Club Américával szemben maradtak alul. Az aktuálisan zajló Aperturában 11. forduló után ötvenszázalékos mérleggel a kilencedik helyet foglalták el, amikor a trénert a Boca Juniors kivásárolta a szerződéséből.
Gago mérlege 38 mérkőzésen 17 győzelem, 11 döntetlen és tíz vereség volt a Chivas kispadján.
Nincs állandóság a Boca kispadján
A 35-szörös argentin bajnok Boca Juniors az elmúlt években gyakran váltogatta az edzőit. A csapat utolsó hosszú távon sikeres edzője Guillermo Barros Schelotto volt, az egykori kiváló játékos 2016 márciusa és 2018 decembere között két bajnoki címhez vezette a gárdát, és ő volt a Boca utolsó olyan edzője, aki a szintlépés reményében hagyta el a klubot és nem a szerény eredmények miatt kellett távoznia. (Az más kérdés, hogy a távozása után az MLS-ben és szövetségi kapitányként sem volt kimondottan sikeres.)
Az azóta eltelt szűk hat esztendőben egyedül Miguel Ángel Russo töltött el egy évnél hosszabb időt a kispadon, akivel két hazai trófeát hódítottak el a 2020 januárjától 2021 augusztusáig tartó vezetőedzői időszaka alatt. Őt követően az utánpótlás-csapattól kinevezett két egykori játékos, Sebastián Battaglia és Hugo Ibarra sem maradt meg hosszabb ideig a kispadon – utóbbival nyerték az eddigi utolsó bajnoki címüket (Liga Profesional, 2022).
Tavaly április és november között Jorge Almirón szerepvállalása sem úgy sikerült, ahogy szerették volna, hiszen a csapat mindkét bajnoki kiírásban gyengélkedett és idénre csak a második számú nemzetközi kupasorozatba kvalifikálta magát. A hagyományos bajnokságban elért hetedik helyezés mellett a Boca ugyan bejutott a Libertadores-kupa döntőjébe, hosszabbításban azonban veszített a Fluminensével szemben – a tréner elismerte a kudarcot, és néhány nappal később lemondott a posztjáról. Az idei év elejétől Diego Martínez vezényelte a csapatot, akivel ugyan a kezdés biztató volt és megfelelően fanatizálta a játékosokat, ám a Copa de la Liga Profesionalban az elődöntő, a Copa Sudamericanában a nyolcaddöntő jelentette a végállomást, a Liga Profesional jelenleg futó kiírásában pedig a Boca csupán a tizedik helyet foglalja el. Martínez azt követően mondott le, hogy a csapat egymás után három mérkőzést elvesztett, a Racing Club és a River Plate elleni rangadókon elszenvedett vereségek után a Belgranótól is kikapott. A csapat ráadásul jelenleg nincs Libertadores-kupa-szereplést érő helyen, így abban bíznak, hogy ebből a szempontól még időben jött a váltás, és az új edzővel sikerül feljebb kapaszkodni az éves összesített tabellán, hogy ne kelljen újból távol maradni a legerősebb dél-amerikai nemzetközi kupasorozattól.
Az eddigi legnagyobb kihívás
Gago különösen a Racingnál végzett ígéretes munkát, igaz, ott is volt a kezei alatt a legjobb keret az eddigi edzői pályafutása során. Irányításával az Academia igyekezett látványos és eredményes támadófocit játszani, ami az esetek többségében sikerült. Ugyanakkor hiába szerepeltek biztatóan, a bajnoki cím kapujában elbuktak. A fiatal tréner így is meg tudta villantani az oroszlánkörmeit és karakteres edző benyomását keltette, az elképzelései rendre visszaköszöntek a pályán.
Az egykori középpályás már játékosként is közönségkedvenc volt, így a Boca szurkolói nagy szeretettel és bizakodva fogadták az újonnan kinevezett trénert.
„Nagyon magabiztos vagyok, és hiszem, hogy helyesen jártam el, amikor elhagytam a Chivast. Egy ilyen lehetőséget nem szalaszthattam el, boldog és izgatott vagyok, hogy itt lehetek. Köszönöm a szurkolóknak a kedves fogadtatást, szeretném arra kérni őket, hogy támogassák a csapatot. A magam részéről megígérem, hogy a csapat minden meccset megpróbál nyerni és minden versenysorozatban harcba fog szállni a végső győzelemért”
– jelentette ki Gago a bemutatkozó sajtótájékoztatóján.
Gago elődjeinek gyakran beletört a bicskája abba, hogy a csapat legjobb játékosai rendre tehetősebb együttesekhez igazoltak, pedig a klub gazdasági helyzetét figyelembe véve alkalmazkodniuk kell hozzá, hogy a tehetségesebb labdarúgók Európába, az MLS-be vagy akár újabban a Közel-Keletre igazolnak. A közelmúltban olyan korábbi húzóemberek hagyták el a Bocát, mint Valentín Barco, Alan Varela, Luis Vázquez vagy Marcelo Weigandt, nem is beszélve arról a Mateo Reteguiről, aki a csapattól kölcsönben játszott a Tigrében, mielőtt a Serie A-ba tette volna át a székhelyét. Az ősi rivális River Plate ugyancsak gyakran értékesíti a legnagyobb tehetségeit, a klubhoz kötődő rutinos játékosok hazahozatalával azonban igyekeznek megőrizni a versenyképességüket. Mindez akár járható út lehet a Boca számára is, ráadásul megbízható források szerint Gago már felvette a kapcsolatot az AS Románál lejáró szerződésű Leandro Paredesszel, hogy jövő nyáron térjen vissza a csapathoz.
Bár a Boca számára a bajnoki cím alighanem elúszott, a Libertadores-kupában való szereplés még elérhető lehet. Gago pedig akár egy trófeát is nyerhet a közeljövőben, hiszen a csapat bejutott a legjobb nyolc közé a Copa Argentinában, ahol minden esélye meglehet a jó szereplésre.
A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője. További érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:
Kiemelt kép: Boca Juniors
Szerző
