Energiamenedzsment és orosz rulett

A Japán Nagydíjat követően a versenyzők érdekvédelmi szövetségének (GPDA) egyik igazgatója, Carlos Sainz (a szervezet másik vezetője George Russell) felszólította az FIA-t, hogy dolgozza át az új szabályrendszert, miután Oliver Bearman rendkívül ijesztő balesetét elsősorban a hirtelen kialakuló nagy tempókülönbség okozta Szuzukában.

A versenyzők a szezon kezdete óta szüntelenül kritizálják az új szabályrendszert, és már Melbourne-ben felhívták rá a figyelmet, hogy a főszerepbe került energiamenedzsment okán akkora sebességkülönbségek alakulhatnak ki, amelyek akár súlyos balesetekhez is vezethetnek.

Noha az FIA, a FOM (Formula One Management) és a csapatok között elindult a párbeszéd az esetleges változtatások kapcsán, a szövetség az Ausztrál GP után az előzések magas számával védte az új regulákat. Egy kisebb változtatást azonban mégis elrendelt az FIA: a Japán Nagydíj előtt előírta, hogy kilenc helyett „csak” nyolc MJ energiát lehet maximálisan visszanyerni egy kvalifikációs körön, amivel az volt a célja, hogy a pilóták bátrabban feszegethessék a határokat, és kevésbé kelljen az energia menedzselésével bajlódniuk.

Sainz úgy véli, ez hibás döntés volt, hiszen nemcsak az időmérőkkel van probléma, a versenyeken is változtatni kell. A Williams pilótája szerint Bearman szuzukai bukása is megmutatta, ez így nem mehet tovább, és arra szólította fel a szövetséget, hogy avatkozzon be, máskülönben Azerbajdzsánban vagy Las Vegasban, ahol sokkal kevesebb a bukótér, még komolyabb következményei lehetnek egy hasonló balesetnek.

A Haas brit versenyzője ugyanis a 21. körben előzési módban, hatalmas sebességkülönbséggel érkezett meg a már visszatöltő módban lassuló Franco Colapintóra, a védekezni próbáló argentin pedig kicsit balra is húzta az Alpine-t, így Bearman nem tehetett mást, félre kellett rántania a kormányt, leszorult a pályáról, majd irányíthatatlanul száguldott a gumifal felé. A becsapódás 50 G erőhatású volt, és nem is úszta meg sértetlenül a brit. Miután kikászálódott a rommá tört autójából, a jobb lábára rá sem tudott állni. Az orvosi központban elvégzett vizsgálatok után kiderült, törés nincs, de megzúzódott a térde.

Bearman autója a baleset után (Forrás: F1TV)

„Érdeklődve várom, mivel áll elő a FOM és az FIA az új szabályrendszer vonatkozásában, remélem, Ollie mai balesetét látva már Miamira kitalálnak valami jobbat. Figyelmeztettük őket, hogy ilyesmi fog történni, hogy előbb-utóbb balesetek lesznek. Egyáltalán nem vagyok elégedett az eddigi lépésekkel, és bízom benne, hogy jobb megoldást találunk, ami nem eredményez ilyen óriási közeledési sebességeket, és ezáltal biztonságosabbá tehetjük a versenyzést. Nagyon meglepődtem, amikor azt mondták, csak az időmérőre keresnek válaszokat, és nem nyúlnak a versenyhez, csak mert izgalmasok – mivel versenyzőként rendkívül hangosak voltunk annak kapcsán, hogy nemcsak a kvalifikációval, hanem a futamokkal is probléma van. Még szerencse, hogy itt volt bukótér. Most képzeljük el, milyen baleseteket eredményezhet ez a tempókülönbség a falak közelsége mellett Azerbajdzsánban, Szingapúrban vagy épp Las Vegasban. Remélem, Ollie esete intő példaként szolgál, és a vezetők a pilótákra fognak hallgatni, nem a csapatokra és másokra, akik szerint a versenyzés rendben van. Mert nincs” – fogalmazott Sainz.

Különös módon maga Bearman volt talán a legkevésbé felháborodva. „Először is: minden rendben, teljesen jól vagyok. Ijesztő volt, ami történt, de minden oké, és ez a legfontosabb. Az autót kissé jobban megviselte, de most egy teljes hónap áll a rendelkezésünkre, hogy rendbe hozzuk, és visszatérjünk. Nagyon sajnálom a csapatot, mert ez rengeteg munkát jelent a számukra. Hatalmas volt a tempókülönbség, 50 km/h. Ez az új szabályozás velejárója, amihez alkalmazkodnunk kell. De egyúttal azt is érzem, hogy nem hagytak nekem elég helyet. Ez már pénteken is szóba került a versenyzők és a sportfelügyelők között, hogy engedékenyebbnek kell lennünk, és jobban fel kell készülnünk ezekre a helyzetekre. Figyelmeztettük az FIA-t, hogy mi történhet, és ez a sajnálatos következménye annak az óriási sebességkülönbségnek, amellyel az új szabályok bevezetése előtt nem találkoztunk a sportágban” – mondta Bearman.

Azt fontos kiemelni, hogy a baleset bekövetkeztében kulcsszerepet játszott, hogy az üldözött Colapinto hirtelen balra húzta a kormányt. A Spoon kanyar első felét versenyen is 195 km/h körüli tempóval veszik be a versenyzők, miközben az Alpine már a kanyar előtt 200 méterrel ennél lassabban haladt. A manőverrel gyakorlatilag blokkolta a pályát nagyjából 50 km/h-s sebességkülönbség mellett. Az argentin egyértelműen felelőtlenül döntött ennél a szituációnál, aminek sokkal súlyosabb következménye is lehetett volna, és érthetetlen, hogyan úszhatta meg bármilyen szankció nélkül.

„Őszintén szólva, nagyon furcsa volt, szinte tehetetlen voltam. Majdnem olyan volt, mintha én kivezető körön lennék, miközben Ollie gyors körön. Ez egy olyan kanyar, amit padlógázon teljesítünk, de ő 50 km/h-val volt gyorsabb nálam. Még pörögve is megelőzött, szóval képzeljék el, milyen nagy volt a differencia. Bizonyos helyzetekben ez nagyon veszélyessé válik. Örülök, hogy jól van” – nyilatkozta Colapinto.

Az FIA reakciója sem váratott sokáig magára, a szövetség hivatalos közleményben tudatta, hogy az áprilisi kényszerszünetben összeülnek valamennyi résztvevővel, és hangsúlyozta: számára továbbra is a biztonság az elsődleges. „Oliver Bearman Japán Nagydíjon történt balesete, valamint az abban szerepet játszó nagy tempókülönbség vonatkozásában az FIA az alábbiakat kívánja megosztani. A 2026-os szabályok a bevezetésük óta folyamatos megbeszélések tárgyát képezi az FIA, a FOM, a csapatok, a motorgyártók és a versenyzők között. Ezek a szabályok a jellegükből adódóan számos változtatható paramétert foglalnak magukban, különösen az energiamenedzsment terén, ami lehetővé teszi a valós adatok alapján történő optimalizálást.

Valamennyi résztvevő egyetértett abban, hogy a szezon kezdeti szakasza után strukturált felülvizsgálatra kerül sor, hogy kellő mennyiségű adat álljon a rendelkezésre. Ennek megfelelően áprilisban számos találkozót beütemezünk, hogy kiértékeljük a szabályokat, és eldöntsük, szükség van-e a változtatásra. Bármilyen módosítás, különös tekintettel az energia menedzselésére vonatkozóan, alapos szimulációt és részletes elemzést igényel. Az FIA továbbra is szorosan együttműködik valamennyi résztvevővel annak érdekében, hogy a sport szempontjából a lehető legjobb megoldás szülessen, miközben a biztonság változatlanul az FIA küldetésének alapját képezi. Ezen a ponton még korai lenne minden találgatás az esetleges változtatások jellegét illetően. A további fejleményekről a későbbiekben adunk tájékoztatást.”

A döntéshozók tehát nem kapkodnak el semmit – a versenyzők viszont egyre türelmetlenebbek.

Verstappen kritikája már túlmutat a konkrét eseten – az új éra létjogosultságát kérdőjelezi meg

Az új szabályrendszer egyik leghangosabb kritikusa, Max Verstappen szerint Bearman balesete rávilágított, hogy az új erőforrás-megosztás biztonsági kérdést jelent, és ennél fogva sokkal nagyobb a mozgástér a módosításra is. „Az egyik versenyző beragad, töltés nélkül marad, míg a másik épp boost üzemmódban van. Akár 50-60 km/h-s differenciák is kialakulhatnak, ami óriási. Átéltem pár meleg pillanatot én is, de nagyon erőteljesen gyorsítottam, és elköteleztem magam az egyik irány mellett. Nagyon veszélyes, olyan, mint amikor a fékezési zónában hirtelen bemozogsz, vagy amikor váratlanul gyorsítasz, nagy baleset lehet a vége. Ha biztonsági kérdés, akkor könnyű megoldani a dolgokat. A biztonság kifejezést sok mindenre fel lehet használni, szóval talán ezt kellene kihasználni, hogy végre változás legyen” – mondta a négyszeres világbajnok holland.

Természetesen azok a legelégedetlenebbek, és azok panaszkodnak a leghevesebben, akik az új szisztéma legnagyobb vesztesei. Elsősorban a címvédő Lando Norris – miután a McLaren tavalyi magabiztos fölénye odalett és az első két versenyen számos technikai gondja is akadt a wokingiaknak (Oscar Piastri Japánban ért először célba), és persze Verstappen, aki 2021 óta először nem az élmezőnyhöz tartozó Red Bullt vezeti, hanem a középmezőnyben küszködik.

Verstappen nagyon elkeseredetten nyilatkozott (Fotó: Getty Images)

Verstappen már jóval azt megelőzően kritizálta a 2026-os szabályrendszert, mielőtt elkezdődtek volna az érdemi fejlesztések. A holland pilóta kifejezetten szkeptikus volt az 50 százalékban elektromos hajtású motorokat illetően, és többször szóvá tette, hogy ezzel a döntéssel szerinte rossz irányt vett az F1. A pályán szerzett tapasztalatai pedig csak megerősítették abban, hogy át kell gondolni a szabályokat. Mindössze három futamon vagyunk túl az új érában, de aligha lehetne elégedetlenebb a négyszeres világbajnok, aki a 11. helyről rajtolva a hetedikként látta meg a kockás zászlót Szuzukában.

„Hirtelen 50 km/h-val lassabban mész. Már számoltam vissza a köröket. 15 van még hátra, tíz, még öt… Már Kínában is beragadtam mögé” – utalt arra, hogy Pierre Gasly Alpine-ja mögött töltötte a versenye nagy részét. „Sanghajban valójában sok autó mögé szorultam be. Lehetett előzni, de akkor az egyenesre már nem maradt energia. Egyszer megpróbálkoztam vele, de Pierre azonnal visszaelőzött a célegyenesben. Szóval lehet előzni, de aztán visszaelőznek. Inkább próbálok nevetni az egészen, mert nem segít, ha mindig frusztrált vagyok” – panaszkodott Verstappen.

A holland már tavaly év végén jelezte, amennyiben nem élvezi a 2026-os autók vezetését, nem feltétlenül fogja kitölteni a 2028 végéig szóló szerződését a Red Bull-lal, és akár be is fejezheti a Formula–1-es pályafutását. „Át kell gondolnom, hogy mit szeretnék. A jövőmről van szó. Nem a magánéletemről. A következő heteket, hónapokat erre fogom használni. Az élet megy tovább. Nemcsak az F1 létezik. Vannak más dolgok is, amikkel foglalkozhatsz.”

Azt is világossá tette, nem az a fő gondja, hogy nem elég versenyképes az autója, hanem hogy nem élvezi, amit csinál, ami kiskora óta a legnagyobb szenvedélye. „Azt könnyedén el tudom fogadni, hogy a hetedik-nyolcadik helyen vagyok, mert pontosan tudom, hogy nem lehet mindig dominálni, és folyamatosan az első-második helyért csatázni. Ezen a téren nagyon realista vagyok, korábban is az voltam, nem csak győzelmeim voltak az F1-ben. De, amikor hetedik-nyolcadik vagy, és még a formátumot sem élvezed, az már nem természetes helyzet egy versenyzőnek. Igyekszem persze alkalmazkodni, de nem jó így versenyezni. Egy ponton túl pedig nem is akarom tovább csinálni. Nézhetjük persze úgy is, hogy egy csomó pénzt kereshetsz vele. Remek. De mindent egybevetve ez nem a pénzről szól, mert nekem mindig is ez volt a szenvedélyem. Gyerekként is versenyezni akartam, pedig fogalmam sem volt róla, mit fogok elérni, vagy hogy mennyi pénzt keresek majd vele. Gyerekként ez meg sem fordul a fejedben, és most sem erről szól. Szeretném jól érezni magam, és jelenleg nem ez a helyzet. Van, amit most is élvezek, mint például a csapatmunkát. A Red Bull olyan, mint egy második család, az autóban ülve azonban sajnos nem élvezetes a helyzet. Sok sportoló beszélt már arról, mi a siker titka. Mindig az az alapja, hogy élvezed, amit csinálsz, mert csak akkor tudod 100 százalékig elkötelezni magad mellette. Én még mindig próbálkozom, az azonban nem túl egészséges, ahogyan ráveszem magam a 100 százalékos erőbedobásra, mert jelenleg nem élvezem, amit csinálok.”

Verstappen azt is egyértelművé tette, hogy ha hátat fordítana az F1-nek, akkor is maradna az autósportok közelében. „Egyébként is vannak egyéb projektjeim, amelyek kapcsán szenvedélyes vagyok. Ilyen a GT3. Az nem is csak a versenyzésről szól, van egy csapatom is, amit nagy élmény volt felépíteni. A következő években szeretnék még egy másikat is. Tehát nem arról van szó, hogy itt befejezem, és aztán nem csinálok semmit. Mindig jól fogom érezni magam, és lesz egy csomó minden, ami még szórakoztat. Őszintén szólva már az is szomorú egy kicsit, hogy egyáltalán erről beszélünk. De ez van. Engem nem kell sajnálni, én megleszek” – szögezte le a 28 éves holland.

Ha Verstappen valóban visszavonulna, az önmagában óriási veszteség lenne az F1-nek, de ha ezt kifejezetten az új szabályok miatt lépné meg, az egy soha nem látott PR-katasztrófa volna!

Verstappen és a többi versenyző kesergése nyilvánvalóan nyomásgyakorlás is, a főszereplők reformokért kiáltanak. Az új szabályok egyszerűen rosszak és veszélyesek. Bearman balesete után a döntéshozók sem odázhatják tovább a beavatkozást, aminek a szükségessége már a szezon legeleje óta kristálytisztán látszott. Felettébb szomorú, kiábrándító, és dühítő, hogy a szabályok újragondolásával addig vártak, amíg valaki ténylegesen bicegve szállt ki az autójából. Persze mondhatja bárki, hogy a Formula–1 eleve veszélyes üzem, de arra a modern érában sosem volt példa, hogy – még ha szándékolatlanul is – maga az FIA és a FOM növelje a kockázatot. A versenyzők tesi épsége mindenekfelett áll – de itt már nem csak a relatív biztonságot kell visszaállítani, hanem az F1 becsületét és élvezhetőségét is. Elvégre ez volna az autóversenyzés létező legmagasabb szintje. Jó lenne, ha újra annak is látszana.

Borítókép: racefans.net