Kaotikus nyár után nyugodt ősz jöhet a West Hamnél

Az előző szezon második felében gyakorlatilag biztosra vehető volt, hogy Declan Rice távozni fog a West Ham Unitedtől. A válogatott középpályás minden játékelemben kiemelkedőt nyújtott, mert fel tudta venni kapunak háttal a labdát, felvitte a támadóharmadba és a legtöbb progresszív passzt is ő osztotta ki a csapatban. Emellett a védekezésből is masszívan kivette a részét: a legtöbb szerelést ő mutatta be, neki volt a legtöbb szabadszerzése és a második legtöbb blokkja a csapatból. Rice olyan komplex középpályás, amilyet nagyon keveset találni jelenleg a játékospiacon.

Rice lett a legdrágább angol futballista

Az Arsenal már korábban felvette vele és a West Hammel a kapcsolatot, az áron azonban sokáig nem tudtak megegyezni a felek. A West Ham malmára hajtotta a vizet, hogy a Manchester City is beszállt a versenybe egy jelentős ajánlattal. A londoniaknak így rá kellett ígérniük a Cityre és végül bónuszokkal együtt 105 millió fontért szerződtették Rice-t, aki így minden idők legdrágább angol labdarúgója.

Július 1-től a technikai igazgatói posztra Tim Steidtent nevezték ki, aki a klub kommunikációja szerint az átigazolásokért felelős első számú személy lett. Továbbá a vezetőedző David Moyes és a sportigazgató Mark Noble munkáját igekszik összehangolni. A német Steidten korábban a Werder Bremennél és a Bayer Leverkusennél dolgozott hosszú ideig több pozícióban, de főként a játékoskiválasztásért felelős szakmai vezetői volt mindkét klubnál. Brémában 2008 és 2017 között olyan kiváló játékosok pályafutásának adott új impulzust, mint Kevin De Bruyne és Serge Gnabry. Ebben az időszakban Thomas Delaney 20 millió eurós eladása volt a legnagyobb tranzakció a klub történetében, tehát Steidten igazán nagy dobást nem tudott felmutatni, és a csapat eredményessége sem javult jelentősen, a nyolcadik és a 14. hely között ingázott a táblázaton.

Steidten 2019-ben tette át a székhelyét Leverkusenbe, ahol sokkal több sikerrel dolgozott. Olyan remek játékosokat igazolt a klub, amikor ő volt a vezető scout – Simon Rolfes sportigazgató munkáját segítve –, mint Moussa Diaby, akit 15 millió euróért vettek és 55 millióért adtak el az Aston Villának. Kai Havertzet 80 millió euróért vette meg a Chelsea FC, Leon Bailey-t 32 millióért az Aston Villa, és jelenleg is értékes játékosai vannak a klubnak, akikkel akár az első számú kihívói lehetnek a Bayern Münchennek ebben az idényben. A közeljövőben Florian Wirztet valószínűleg 100 millió euróhoz közeli áron fogják értékesíteni, akit 16 évesen hoztak el az 1. FC Kölntől. A 20 éves német csillag mellett Jeremie Frimpongért, Edmond Tapsobáért, Exequiel Palaciosért, Odilon Kossounouért, Amine Adliért és Piero Hincapiért is biztosan remek ajánlatot fognak kapni egy-két éven belül.

Declan Rice távozott a "kalapácsosoktól" (Forrás: Football365)

Steidtennel szemben Moyes csak brit játékosokban gondolkodott

Steidten négy edzővel dolgozott együtt Leverkusenben, de egyikük felfogása sem volt hasonlítható Moyeséhoz. A 60 éves skót menedzser igencsak pragmatikus, mondhatni ódivatú gondolkodású, és ez a csapata játékára és futballal kapcsolatos minden elképzelésére igaz. A West Ham egy mélyen védekező, kontrákra berendezkedő együttes éves óta, amely a letámadást nem erőlteti, sokszor a labdavesztés után rögtön visszahúzódik a saját térfelére.

Moyes a régi angol hagyományokhoz hűen a játékosok kiválasztásába is szeretne erőteljesen beleszólni, ami Steidten számára szokatlan lehet. Emiatt hamar konfliktus támadt köztük, hiszen Moyesnak a fejében volt több név is, akiket szeretett volna átigazolni. Ők mind Angliában futballoznak, ami természetes, hiszen az edző ezt a közeget ismeri, itt dolgozik már két évtizede és mivel nem játékosmegfigyelő, ezért nincsen jelentősebb ismerete arról, hogy akár Európából, akár Dél-Amerikából kiket lehetne szerződtetni, adott esetben hasonló képességekkel, de sokkal olcsóbban. Az angol játékosok árát alaposan megnyomja, hogy kötelező a keretben lenni legalább nyolc angolnak vagy legalábbis 21 éves kora előtt három évet ott nevelkedett játékosnak.

Moyes Conor Gallaghert, Scott McTominayt, Harry Maguire-t és James Ward-Prowse-t szerette volna a csapatában látni a kiszivárgott hírek szerint. Közülük csak Ward-Prowse szerződtetése valósult meg, aki egyelőre még annál is többet hoz, mint amit vártak tőle. A kiesett Southamptontól a liga egyik legjobb szabadrúgáslövőjeként szerződtették, aki a szögleteket is kiválóan adja be, amiben eddig sem volt rossz a West Ham, hiszen nemcsak a középső védőik, de a védekező középpályásaik, és a csatáraik is kiválóan fejelnek.

Emellett fontos kiemelni, hogy mezőnyben sokat nem tud hozzátenni a csapata játékához néhány jó passzt leszámítva. Nem véletlen, hogy a minden évben a kiesés ellen küzdő Southamptonban szerepelt, sem összejátékban, de labdavezetésben, se védekezésben nem éri el még csak a Premier League középszintjét sem, tehát a mellette játszóknak sokszor helyette is kell dolgozniuk.

James Ward-Prowse (Forrás: Sky Sports)

Steidten akarata ellenére a klubvezetés Maguire-rel is megállapodott, de végül nem valósult meg az átigazolás, mert a BL-szereplés miatt Maguire-nek plusz pénz, elvileg hétmillió font jár a Manchester Unitednél, amit távozása esetén nem kapna meg, ezért inkább maradt. Bár a német szakember korábbi klubjától, a Leverkusentől szerette volna Jonathan Tah-t vagy Kossounout Londonba vinni, de ez nem jött össze, így az általa a Bundesligából jól ismert Konsztantinosz Mavropanoszt hozták el a VfB Stuttgarttól.

A görög játékos jó igazolás lehet, mert párharcerős védőről van szó, aki mozgékony, nagyon agresszívan támadja az ellenfelet, akár a védelmi vonalak között is. A fejjátéka kiváló, 70 százalékban nyerte meg a légi párbajait a Bundesligában, aminél nagyon kevesen produkáltak jobb mutatót. A támadások építésébe is bátran belép, progresszív labdavezetésben kifejezetten jó, bár ennek Moyes nem sok hasznát fogja venni. A passzpontossága nagyon rossz (83 százalék) egy védőhöz képest, de a West Hamban úgyis előre kell általában ívelni a labdát.

A cselkirály Kudust is be kell valahogy építeni a csapatba

A legjobb igazolásnak mégsem Mavropanoszt tartják, hanem a 23 éves Mohamed Kudust, aki Jérémy Dokuhoz hasonlóan a cselek nagymestere. A legerősebb hét európai ligát nézve a legjobb cselezési hatékonyság az övé volt (67,9 százalék, a második Doku volt 66,2) azok közül, akik legalább 130 csellel próbálkoztak a 2022–2023-as idényben.

A ghánai légióst a Brighton and Hove Albion elől happolták el, 43 millió eurót fizettek érte. Hatalmas kérdés azonban, hogy Moyes mit kezd vele, mert nincs hozzászokva, ilyen játékosa legyen, aki az egy az egy elleni párharcokat erőlteti. Másik oldalról nézve Kudus számára is furcsa lesz, hogy sokkal kevesebbet lesz a csapatánál a labda és nem a kombinatív játékot erőlteti. Cselezésben valószínűleg a Premier League-ben is a legjobbak között lesz, de emellett fontos, hogy 84 százalékos pontossággal passzol, és olyan erő van benne, hogy könnyedén távol tudja tartani a védőjét a labdától, ha kapunak háttal kap labdát. Ami még érdekes lesz, hogy az Ajaxban a legtöbbször jobb oldali támadóként játszott, illetve középen tízesként, a West Hamben pedig éppen ezen a két poszton játszik a klub két legjobb játékosa, Jarrod Bowen és Lucas Paquetá. Izgatottan várhatjuk, hogy Moyes kit fog a komfortzónájából kimozgatni, Kudus kilencesként is játszott néhány meccset az Ajaxban, de ha ott kell szerepelnie, akkor a legfőbb erényei nem fognak kidomborodni.

Szintén az Ajaxtól érkezett Edson Álvarez, aki Moyes rendszerébe nagyon jól illeszkedhet és Tomás Soucekhez képest előrelépést jelent, hiszen minden védőmutatóban az egyik legjobb hatos volt az Eredivisie-ben. A mexikói játékos a támadások építését nem igazán tudja segíteni, de ez a West Hamnél kevésbé probléma, különösen úgy, hogy a biztonsági passzok átadásával nincsen gondja. A 4-1-4-1-es védekezési formációban tökéletes láncszem lesz egyedüli hatosként, mert gyors és remek az anticipációs képessége.

A sok konfliktus és hektikus átigazolási politika ellenére ragyogóan kezdte az idényt a West Ham United, négy forduló után tíz ponttal áll, és mivel pénteken játszotta le a 4. fordulóból a Luton Town elleni mérkőzését, ezért szombat délutánig vezette is a bajnoki táblázatot. A Chelsea ellen óriási gondban voltak az első félidőben, de megmenekültek és végül kis szerencsének is köszönhetően nyertek, a Brighton ellen kiválóan ült a taktikájuk, így optimistán várhatják a folytatást.

Kiemelt fotó: whufc.com