Erik ten Hag felrázta a Manchester Unitedet

A Manchester United gyakorlatilag Sir Alex Ferguson 2013-as távozása óta képtelen a régi fényében csillogni. Az eltelt kilenc év alatt egy FA-kupa- és egy Európa-liga-trófeát tudott felmutatni, a csapat képtelen volt kilépni a saját árnyékából. Az utóbbi időben bárki is volt az együttes menedzsere, irányítása alatt nem tudtak hosszú távon kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtani, és folyamatos nézeteltérések adódtak a klub vezetésével is.

Pszichológus és menedzser egy személyben

A megbízott menedzserként beugró Ralf Rangnick helyére kinevezett Erik ten Hag így aztán nagy fába vágta a fejszéjét. Az 52 esztendős holland szakember a Bayern München tartalékcsapata és az Utrecht irányítása után az elmúlt öt évben ígéretes munkát végzett az AFC Ajax élén. Három holland bajnoki cím mellett a Bajnokok Ligája 2018–2019-es kiírásában álomszerű menetelés végén egészen az elődöntőig kormányozta a csapatát. Az amszterdamiak akkori csapatából több játékos topcsapatokhoz szerződött, például éppen a Unitednek adták el az eddig jobbára csak mellőzött Donny van de Beeket, míg Frenkie de Jong a Barcelona érintésével köthet ki náluk akár már az idei nyári átigazolási időszakban.

Ten Hag legfontosabb feladata a csapat moráljának, a játékosok önbizalmának helyreállítása lesz, mivel az utóbbi időben cseppet sem egészséges munkakörnyezetben, feszültségek közepette dolgoztak. A Paul Pogba körüli állandó nyűglődés például folyamatosan gátolta a boldogulásukat, és Cristiano Ronaldo bizonytalan helyzete sem segíti elő ezt. Akárcsak a szurkolók egy részének gyerekes viselkedése, akik halálos fenyegetésekkel bombázzák a saját játékosaikat, vagy éppen a magassága miatt cikizik az új igazolást, akit valószínűleg még egyetlen alkalommal sem láttak játszani.

Ezek csak a jéghegy csúcsát jelentik, a Manchester United háza táján ennél sokkal mélyebben, vezetőségi szinten gyökereznek súlyos problémák, melyet nyilvánvalóan nem a menedzsernek kell megoldania, de abban segíthet, hogy a viszontagságok ellenére kihozza a játékosaiból egyénileg és csapatként is a legtöbbet. Annak idején Ole Gunnar Solskjaer kezdeti lendülete biztató eredményeket hozott, később azonban a norvég kifulladt, mint ahogyan a rutinos Ralf Rangnick sem tudott érdemben sokat hozzátenni a United fejlődéséhez, így jobbnak látta, ha elvállalja az osztrák válogatott szövetségi kapitányi posztját.

A holland az Ajaxnál már felvázolta hitvallását: a csapata dinamikus, gyors, technikás támadófocit játszik, és inkább az egység dominál, mintsem az egyéni képességek. Valószínűleg valami hasonlót szeretne véghez vinni a Manchester Unitednél is, ennek érdekében kifejezetten az ő kérésére igazoltak már három játékost.

Az eddigi új szerzemények

Az első új érkező a menedzser által a holland bajnokságból jól ismert Tyrell Malacia volt. A curacaói édesapától és suriname-i édesanyától származó bal oldali szárnyvédő Rotterdamban látta meg a napvilágot 1999-ben, és karrierje eddigi részét a helyi nevelőcsapatában, a patinás Feyenoordnál töltötte. Malacia az elmúlt öt szezon alatt 98 holland bajnokin lépett pályára, menet közben posztja egyik legjobbja lett belőle az Eredivisiében. Képességeit már a Crystal Palace elleni felkészülési mérkőzésen alaposan megcsillogtatta, rendkívül labdabiztos, technikás, gyors labdarúgó, önbizalma és felszabadult játékstílusa új színt vihet a csapat életébe.

A védelem megerősítése érdekében Ten Hag a korábbi ajaxos játékosát, Lisandro Martínezt hozta magával, akinek a játékjogát 55 millió font plusz bónuszok ellenében vásárolták meg az amszterdamiaktól. A 24 esztendős argentin válogatott hátvéd három szezont töltött Hollandiában, olyannyira folyamatos fejlődést mutatott, hogy az utolsó idényében már a csapat legjobbjának választották meg az Ajaxnál. Alapvetően középhátvéd, de akár szélső védőt vagy védekező középpályást is tud játszani. Ugyan csupán 176 centi magas, elképesztően harcias, levakarhatatlan emberfogó, aki nem ismer elvesztett párharcot, rátermettségét a Bajnokok Ligája előző kiírásában Erling Haaland vagy Darwin Núnez ellen is bizonyította. És hiába támadták ezért őt közvetlenül az átigazolása után a United-szurkolók, aligha a méret számít – ne feledjük, az aranylabdás Fabio Cannavaro vagy az AC Milan háromszoros BEK/BL-győztes legendája, Franco Baresi sem volt magasabb nála, és Carles Puyol is csupán két centiméterrel. Agresszív, kőkemény és önfeláldozó játéka miatt az Ajaxnál a stílusáról sokat eláruló „hóhér” becenévvel illették.

A tavaly nyári szívmegállása után tavasszal a Brentford színeiben bombaformában visszatérő Christian Eriksen szabadon igazolhatóként írt alá hároméves szerződést a Uniteddel. A 30 éves dán középpályás korábban hét évet töltött a PL-ben a Tottenham futballistájaként, menet közben világviszonylatban is a legjobb irányítók közé fejlődött. Eriksen – esetében szinte szó szerint – új életet kezdett, és karrierje eddigi legnagyobb lehetőségét kapta, hogy a „vörös ördögöknél” bizonyíthat. Ugyan nem dolgoztak együtt az amszterdamiaknál, de Ten Haghoz hasonlóan az Ajax-iskoláját vallja, így bizonyára nélkülözhetetlen szereplője lesz a holland mester által átszabandó, új MU-nak. Valószínűleg szabad kezet kap és ő alakíthatja majd a csapat támadójátékát, valamint fontos szerep hárulhat majd rá a labdaszerzések és az ellentámadások alkalmával, illetve még inkább a védekezésből a támadásba való átmenetek alkalmával.

Kilátások

A felkészülési mérkőzésekből soha nem érdemes messzemenő következtetéseket levonni, így az eddig látottak alapján csupán annyit emelnék ki, hogy a csapat mentalitása, lendületes játéka mindenképpen szembetűnő. Ezek már egyértelműen Ten Hag munkáját tükrözik. Erre az alapra már lehet építeni, de biztos, hogy időre lesz szükség, mert jelenleg a Manchester United nem tartozik Anglia legjobb csapatai közé és jelenleg még a top4 is távolinak tűnik.

A szerző az Azzurri nevű közösségi oldal szerkesztője, amennyiben az olasz labdarúgás aktív magyar nyelvű közösségéhez szeretnél tartozni, alább elérhető a felület közösségi média-profilja:

https://www.facebook.com/azzurri.hu

Kiemelt fotó: Getty Images