Olasz vezér került a félholdas sereg élére

A most 49 éves Montella játékosként az Empoliban kezdte, melynél az olasz harmadosztályban mutatkozott be a felnőttek közt. Miután az utolsó szezonjában 30 mérkőzésen 17 gólig jutott, szerződtette őt az akkor másodosztályú Genoa, ahol 34 bajnokin 21 találatot szerzett a másodosztályban. Minden sorozatot figyelembe véve 28-szor volt eredményes, így egy év után innen is tovább állt. Az ígéretesen fejlődő támadó 1998 nyarán igazolt át a városi rivális Sampdoriához. A Blucerchiati színeiben három idény alatt 54 gólt jegyzett, miközben az olasz futballban az Aeroplanino (kisrepülő) becenévvel vált ismerté karjait kitáró, szárnycsapásokat idéző gólöröme révén. Három sikeres idényt követően csapott le játékjogára az AS Roma, ahol karrierje legemlékezetesebb időszakát töltötte.

A fővárosi klubhoz még Zdenek Zeman hívására került, akit azonban azon a nyáron felállítottak a kispadról, az utódjának kiválasztott Fabio Capello pedig kevésbé rajongott érte. Ennek ellenére Montella igyekezett meggyőzni az edzőjét és 18 találatot szorgoskodott össze a Serie A 1999–2000-as kiírásában. A következő szezonra a fővárosiak szerződtették Gabriel Batistutát, akit Capello sokkal inkább favorizált a kezdőcsapatban, így Montella általában a kispadról jutott szóhoz, de így is hasznos játékkal és 13 góllal vette ki a részét a Giallorossi 2001-es bajnoki címéből. A rutinos olasz stratégánál később sem kapott több játéklehetőséget, melyet előfordult, hogy a nyilvánosság előtt tett szóvá, kettőjük viszonya sosem volt igazán felhőtlen.

Fabio Diena / Alamy Stock Photo

Annak ellenére, hogy az évek során jobbára csak kiegészítő ember volt, az AS Roma szurkolói feltétel nélkül kedvelték a csupaszív csatárt, aki az első városi rangadóján 1999-ben betalált, majd 2002-ben négy gólt szerzett a Lazio ellen.

A továbbiakban gyakrabban bajlódott sérülésekkel és egyre inkább háttérbe szorult csapatánál. 2007 tavaszán a Fulham színeiben próbálta ki magát először légiósként, majd a következő idényre visszakerült korábbi csapatához, a Sampdoriához kölcsönjátékosként, de csupán négy gólt szerzett. Utolsó idényét a Románál töltötte, majd 2009-ben 35 esztendősen akasztotta szögre a stoplist.

Fotó: PA Images / Alamy Stock Photo

Vegyes sikerek edzőként

Visszavonulása után először az AS Roma U15-ös csapatának edzője lett, majd 2011 tavaszán Claudio Ranieri menesztését követően az idény hátralévő részére átvette az első csapat irányítását Luis Enrique érkezéséig. Montella a hatodik helyre kormányozta be az együttest, 16 mérkőzésen ült a kispadon.

A következő szezonban a Cataniát vezette a 11. helyig, majd egy év után elköszönt és a Fiorentina kispadján tűnt. A violáknál hamar letette a névjegyét és akkoriban az egyik legtehetségesebb olasz edzőnek tartották azok után, hogy egymást követő három szezonban is negyedikek voltak a bajnokságban. 2013-ban az év edzőjének járó Enzo Bearzot-díjjal jutalmazták és beiktatták a Hírességek Csarnokába az AS Románál. Az előkelő bajnoki helyezések mellett 2014-ben Coppa Italia-döntőt játszottak a Napoli ellen, egy évvel később pedig az Európa-liga elődöntőjében csak a későbbi győztes Sevilla állította meg a csapatát. Ennek ellenére az idény végén a menesztése mellett döntöttek.

Fotó: Insidefoto di andrea staccioli / Alamy Stock Photo

A 2015–2016-os évad közben egy másik korábbi csapata, a Sampdoria adott számára lehetőséget, melyet a 15. helyen tartott bent az élvonalban. Innen önszántából távozott, hogy az AC Milan edzője legyen. Montella megkapta a régóta vágyott lehetőséget egy nagyobb nevű csapat irányítására, azonban akkoriban a milánói gárda meglehetősen hektikus időszakát élte. Montella sem tudta megfelelően motiválni a csapatot, így bár az első szezonjában megnyerték az olasz Szuperkupát és hatodikok lettek a bajnokságban, a második szezon feléhez közeledve november végén leváltották őt.

Egy hónappal később a Sevilla FC nevezte ki, ahol mindössze öt hónapot töltött, hiszen bár a Bajnokok Ligájában negyeddöntőt játszottak és bejutottak a Király-kupa döntőjébe, a bajnokságban jobbára csak gyengélkedtek.

Csaknem egy év szünet után egykori sikerei helyszínén vállalt újból feladatot, 2019 áprilisától decemberéig volt a Fiorentina edzője, az AS Roma elleni 4–1-es vereség másnapján menesztették.

Két évet töltött Törökországban

Egy majdnem kétéves kihagyást követően nevezték ki a török élvonalbeli Adana Demirspor vezetőedzőjének, mellyel az első évében a kilencedik helyen végzett a bajnokságban. Montella a második évadra még eredményesebb munkát végzett, összekovácsolta a csapatát és a 2022–2023-as kiríásban a klub története legjobb eredményét elérve negyedik lett a Süper Ligben a három isztambuli óriásklub mögött. Az Adana Demirspor ezzel jogot nyert arra, hogy részt vegyen a Konferencia-liga selejtezőjében, azonban a felek közös megegyezéssel az elválás mellett döntöttek, így nemzetközi kupaselejtezőkön már nem Montella, hanem az egykori nagyszerű holland támadó, Patrick Kluivert irányította a csapatot. Az Adana Demirspor végül tizenegyesrúgásokkal maradt le a főtábláról a belga KRC Genk elleni párharc elvesztésével.

Azt nem tudjuk, hogy Montella már a júniusi távozásakor kapcsolatban állt-e a török szövetséggel, de szeptemberben őt nevezték ki a válogatott élére. A török sajtó egy ideje elégedetlen volt a német Stefan Kuntz munkájával, így könnyen lehet, hogy a helyiek körében népszerű Montella kinevezése már korábban szóba került. A török válogatott bár eredményesen teljesít az Eb-selejtezőkön, a csapat mutatott játékával kevésbé voltak elégedettek. Szeptemberben 1–1-es döntetlent játszottak az Örményország elleni Eb-selejtezőn és 4–2-re kikaptak a Japántól egy felkészülési mérkőzésen, melyet követően megköszönték Kuntz munkáját.

Egyelőre maximálisan élvezi a törökök bizalmát, azonban ebben a kritikus közegben folyamatosan eredményeket és minőségi játékot fognak követelni tőle. Korábbi csapatából legutóbb egyedül Yusuf Sari volt tagja a válogatott keretének, de nem elképzelhetetlen, hogy a jövőben több játékost is meg fog hívni a nemzeti csapathoz.

A törökök az Eb-selejtezőcsoport második helyén azonos pontszámmal állnak az egyel kevesebb mérkőzést játszott listavezető horvátokkal, akik ellen október 12-én idegenben folytatják szereplésüket. Montella tehát kapitányként rögtön beugrik a mély vízbe, ugyanis a vb-bronzérmes otthonában debütálhat új szerepkörében.

A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője. További érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:

futballtango.blog.hu/

Kiemelt kép: Orange Pics BV / Alamy Stock Photo