Egykori élvonalbeli játékosok is csatlakoztak az újjáéledő Chievo Veronához

A Chievo Verona 2001 és 2019 között 17 szezont töltött el a Serie A-ban, és rögtön a debütáló idényében az előkelő ötödik helyen végzett. A sárga-kék csapat legjobb eredményének a 2005–2006-os szezon végén – a más klubokat érintő pontlevonásoknak is köszönhetően – megkaparintott negyedik helyezés számított, melyet követően a Bajnokok Ligája selejtezőjében is indulhatott. A veronaiak két évtizeddel később már jó messzire kerültek ettől az időszaktól, de most tulajdonképpen már a működésnek is örülniük kell.

Magasról a mélybe

Az 1929-ben alapított Chievo hosszú évtizedeken át csak alacsonyabb osztályokban szerepelt, és a venetói nagyváros második számú klubjának számított az 1985-ben az olasz bajnoki címet is szerzett Hellas Verona mögött. Aztán szép lassan egyre feljebb lépdelt az olasz futball hátországában: 1975-ben feljutott a negyedosztályú bajnokságba, 1989-ben már a harmadik ligának megfelelő Serie C1-be nyert indulási jogot, öt esztendővel később pedig története során először feljutott a másodosztályba. A Serie B 2000–2001-es kiírásában a Torino és a Piacenza mögött elért harmadik helyezéssel 2001 őszén a Chievo fennállása első élvonalbeli szereplését harcolta ki. Luigi Delneri csapata menet közben ősszel még vezette is a Serie A-t, végül az első szezonjában az álomszerű ötödik helyen végzett.

A Chievo a későbbiekben is stabil középcsapatnak számított, amely időről időre meg tudta nehezíteni a nagyok dolgát, ráadásul a Calciopoli után kiosztott büntetéseknek köszönhetően a 2005–2006-os szezonban papíron negyedik lett, amely az egyesület legjobb eredménye. A csapat a következő szezonban ugyan kiesett az élvonalból, de azonnal visszajutott és Sergio Pellissier 2019-es visszavonulásáig az első osztályban szerepelt.

Az élvonalbeli kiesést követően a Chievo még két idényt eltöltött a másodosztályban, és mindkétszer bejutott a rájátszásba, de a koronavírus-járvány alatt elhatalmasodtak az egyesület anyagi problémái. A sárga-kékek a 2021–2022-es szezonban már nem tudták vállalni a részvételt, még a negyedosztályra sem kapták meg az indulási jogot az adótartozások miatt. A klub csődeljárás alá került, és csak ifjúsági csapatokat versenyeztetett alacsonyabb osztályokban.

Két szezon óta újra a régi néven

A Chievo története nem csupán egy klub újjáéledéséről szól, hanem a veronai külváros identitásának megőrzéséről is. Pellissier kitartása megmutatta, hogy a futballban a tradíció és a szurkolói szeretet néha erősebb lehet a csődeljárásoknál és a rideg gazdasági mutatóknál.

Ezért az egykori játékos 2021-ben megalapította az FC Clivensét, amely akkor a venetói regionális bajnokságban kezdte meg szereplését. A csapat két év alatt kiharcolta a feljutást a negyedosztályba. A játékosból lett klubvezető pedig 330 000 euróért megvásárolta a Chievo névhasználatának jogát, így a negyedosztályban a 2024–2025-ös szezontól kezdve már újra a régi néven versenyezhetnek.

A keret jobbára fiatal játékosokból állt, megerősítve néhány jelentős, de alacsonyabb osztályú tapasztalattal rendelkező labdarúgóval. Közülük a legismertebb Andrea Brighenti volt, aki a Serie B-ben is játszott, míg a harmadosztályban a Cremonese, a Monza és a Juventus U23 csapatait erősítette – utóbbinál ugyancsak hasonló vezetői szerepet töltött be fiatalabb labdarúgók gyűrűjében.

A Chievo az elmúlt szezonban a hetedik helyen végzett a 20 csapatos B csoportban. Bár a csoportgyőztesként feljutó Ospitalettótól 18 ponttal lemaradt, stabil, versenyképes teljesítménnyel a mezőny első felében zárt: a 38 mérkőzéséből 16-ot nyert meg és 13-at veszített el. A csapat az idényt Alessandro Pontarollo irányításával kezdte, de már októberben átvette tőle a stafétát Riccardo Allegretti.

Szintlépés rutinos klasszisokkal

A jelenlegi szezon előtt a csapat legnagyobb fogása az egykori Serie C-s gólfelelős, Rocco Costantino szerződése volt, aki már önmagában garanciát jelentett az eredményes támadójátékra. Menet közben a Chievo egykori szélső védője, a mindössze 39 éves Fabrizio Cacciatore került az edzői pozícióba, azonban a mérsékelt eredmények hatására tavaly decemberben Marco Didu váltotta őt. A több alacsonyabb osztályú csapatnál dolgozó tréner korábban többek közt a történelmi első Olasz Kupa-győztes Vado trénere is volt. Az új vezetőedzővel a Chievo nem kezdett rosszul, hiszen az első hat bajnokiból hármat megnyert és csak egyet – a Milan Futuro elleni meccset – veszített el.

A januári átigazolási időszakban a Chievo két olyan új érkezőt is bejelentett, melyekkel egy csapásra az olasz és a nemzetközi sportoldalakra került. Előbb leigazolták a fénykorában a Juventust és a Bayern Münchent is erősítő Douglas Costát, majd a tíz Serie A-szezont lehúzó Daniele Baselli is csatlakozott hozzájuk.

„Ez az igazolás a klub azon vágyát bizonyítja, hogy megfelelő ambícióval és kellő komolysággal folytatjuk az építkezést. Meggyőződésünk, hogy egy olyan játékos jelenléte, amilyen Douglas Costa, hatalmas presztízst garantálhat a Chievónak és az egész Serie D mezőnyének” – jelentette ki Pietro Laterza klubelnök.

A 35 éves egykori brazil válogatott szélső 2022-ben távozott Olaszországból, majd visszatért hazájába a Gremio és a Fluminense csapatához, játszott az MLS-ben szereplő Los Angeles Galaxyben, valamint szerencsét próbált Ausztráliában is a Sydney FC soraiban is.

„A projekt nagyszerű, egyre jobban mennek a dolgok. Kemény munkát végzünk a sportközpontban és az átigazolási piacon is. A tabellára nézve egyértelmű a célunk: hinnünk kell benne, hogy sikerülhet a feljutás” – jegyezte meg Baselli a leigazolásakor.

Az egykor az Atalantában, a Torinóban és a Comóban is megfordult 33 éves középpályás érkezésekor a Chievo számára még valóban elérhető közelségben volt a csoport éllovasa, azonban egymás után három vesztes mérkőzés következett, így a csapat visszacsúszott a hatodik helyre – 12 pontos hátrányt összeszedve az éllovas Folgore Caratese mögött. Ráadásul egy jelentős felzárkózási lehetőséget is elszalasztott, ugyanis február 15-én 4–1-re kikapott a csoport éllovasától. Jelen állás szerint a folytatásban hatalmas hajrára lenne szükség, hogy sikerüljön kiharcolni a feljutást.

A kérdés már csak az, hogy a Chievo Verona képes lesz-e a szezon hátralévő részében megismételni valami ahhoz hasonló csodát, amit a 2000-es évek elején vitt véghez. Akkor a semmiből lett az olasz élvonal meghatározó szereplője – most a mélyből kell visszakapaszkodni. Ha a feljutás idén nem is jön össze, a Chievo Verona már így is teljesítette az eddigi legnehezebb feladatot: visszakerült az olasz futball térképére, jövőre pedig újra nekiveselkedhet a szintlépésnek.

Borítókép: larena.it

Ha első kézből szeretnél értesülni a legfrissebb futballhírekről, látogass el a Goal.com Magyarország weboldalára, ahol rengeteg exkluzív tartalom vár rád!

 A cikk megjelenése a Szerencsejáték Zrt. tématámogatásával valósult meg.