Quinn Ewers-parádé, Ashton Jeanty megállíthatatlan, El Assico – az egyetemi amerikaifutball-bajnokság második hetének összefoglalója

A Texas Longhornson és a szurkolóikon éveken át lehetett élcelődni, mert minden szezonban elhitték, hogy végre visszatérnek az egyetemi futball krémjébe, aztán mindig csalódás lett a vége. Az előző idényre aztán tényleg sikerült összekapniuk magukat, bejutottak a rájátszásba, és úgy fest, idén is valós esélyük lesz a bajnoki címre. Legalábbis a Michigan Wolverines elleni teljesítményük alapján számolni kell velük.

Ez lehet a Longhorns éve?

A szezon előtti beharangozónkban említettük, hogy Quinn Ewersnek fel lesz adva a lecke, hiszen a támadósorból szép számmal távoztak meghatározó játékosok, de az irányítót egyelőre nem zavarja, hogy lecserélődtek a játszótársai. Jobb formában játszik, mint korábban bármikor és vezérként is sikerült előre lépnie, így őt is felírhatjuk a Heisman Trophy várományosainak listájára, de a jövő évi 1/1-et is megcélozhatja. Ám neki minden bizonnyal ennél is komolyabb tervei vannak, és az egyetemi bajnoki cím lebeg a szeme előtt, a Texas pedig a hétvégi teljesítményével a Georgia Bulldogs első számú kihívójává lépett elő.

Ami pedig a bajnoki címvédő Michigant illeti, Jim Harbaugh és a tavalyi csapat magjának távozása nagyobb fejtörést okozott, mint várták. A szezont persze még nem kell temetni, a 12 csapatos rájátszás miatt nem annyira fájó ez a vereség, mint a korábbi években lett volna. Ugyanakkor nem sok hibázási lehetőség maradt, a menetrend pedig minden csak nem könnyű. A csapat fogadja még a USC Trojanst és az Oregon Ducksot, valamint a rivalizálások hetén idegenben játszik az Ohio State Buckeyes ellen is, és akkor még nem is beszéltünk az olyan meccsekről, mint a Michigan State Spartans elleni rangadó, ahol bár a Michigan a favorit, bármikor benne van egy meglepő vereség.

Ezúttal korábban jött a Notre Dame-blama

Ha már meglepő vereségek, akkor ejtsünk szót a Notre Dame Fighting Irishről, amely az ötödik helyen rangsorolva kezdte meg a fordulót, hogy aztán csúnyán beleszaladjon a késbe. Önmagában nem is a vereség, vagy a rangsorban elfoglalt helyükhöz képest gyenge játék a meglepő, hiszen aki látta az elmúlt évtizedben az Irisht, már nem lepődik meg ilyeneken. Arra azonban nem igazán számított senki, hogy a Notre Dame pont a Northern Illinois Huskies ellen ég meg. Ahogy a Michigan esetében, úgy még itt sem úszott el a szezon, de ezzel a játékkal nem sok esély lesz rájátszásba jutni.

Elsősorban Riley Leonard irányítónak kellene összekapnia magát, aki óriási elvárásokkal érkezett meg South Bendbe, de eddig egészen pocsékul teljesít, és jelenleg ő az egyik legnagyobb gátja az Irish bajnoki esélyeinek.

És hogy mekkora győzelem volt ez a Northern Illinois számára? Elég csak meghallgatni a helyi rádió közvetítését a meccs utolsó pillanatairól.

Az Oregon megint kicentizte, Ashton Jeanty ismét tündökölt

Több esélyessel ellentétben az Oregon Ducks megőrizte a veretlenségét, a szurkolóik mégsem lehetnek nyugodtak. Már az Idaho Vandals elleni első meccsen is akadozott a gépezet, és bár könnyen lehet, hogy csak szezon eleji formáról van szó, némi aggodalomra adhat okot, hogy a Boise State Broncos is alaposan megszorongatta a Ducksot.

Ebben óriási szerepet játszott Ashton Jeanty, akinél senki nincs jobb formában az egész bajnokságban. 

Az első heti hat touchdownja mellé most összehozott még hármat, így két meccs után 45 kísérletből 459 yarddal és kilenc pontszerzéssel áll. A számok mellé ráadásul lenyűgöző játék is párosul, szinte lehetetlen őt földre vinni, a Ducks védői is alaposan megszenvedtek vele.

Ewersnél már megemlítettük a Heisman-esélyeket, most pedig úgy néz ki, Jeantyt kell majd lenyomnia a díjért, és a Broncos futójának formája alapján nem lesz könnyű dolga. Már csak azért sem, mert elnézve az eddigi erőviszonyokat a Boise State tűnik a legnagyobb favoritnak a rájátszásba jutásra a Group of 5 csapatok közül. Ha ez összejön anélkül, hogy Jeanty mutatói nagyon visszaesnének, nehéz lesz nem rá szavazni.

Újabb emlékezetes El Assico!

Az Iowa State–Iowa rangadó azon rivalizálások közé tartozik, amelyeket nem az alapszakasz végén, hanem a második vagy a harmadik fordulóban rendeznek. Hivatalosan Cy–Hawk néven fut a széria (utalva a két csapat nevére, azaz Cyclones és Hawkeyes), de a szurkolók néhány éve ráaggatták az El Assico gúnynevet, utalva a Real Madrid–FC Barcelona futballrivalizálás mintájára, valamint arra, hogy a két csapat a puntokat leszámítva amúgy sem a látványos játékáról híres, de egymás ellen valahogy mindig képesek alulmúlni saját magukat is.

Az idei összecsapásuk sem a színvonal miatt fog bekerülni a történelemkönyvekbe, de a párharc rajongói nem is ezt várták. Inkább a szokásos bénázást és káoszt, lehetőleg izgalmas befejezéssel. Ezt pedig meg is kapták: a Hawkeyes 13–0-ra vezetett a félidőben, a Cyclones azonban először visszajött a meccsbe, majd az elsőéves rúgó Kyle Konrardy 54 yardos mezőnygóljával meg is nyerte a meccset, ezzel a Cy–Hawk Trophy hozzájuk került a következő egy évre.

További pillanatok a fordulóból

Csakúgy, mint múlt héten, most is összeszedtünk néhány emlékezetes, vagy éppen mókás pillanatot a fordulóból, nézzük hát őket.

A játékhét legostobább mozdulata kétségkívül Noah Whittingtoné, akinek egy 100 yardos visszahordott touchdownt sikerült majdnem semmissé tennie azzal, hogy eldobta a labdát a gólvonal előtt. 

Szerencséjére egy csapattársa ott volt, és összeszedte azt a célterületen, de ettől még nem sokon múlott, hogy hét ponttal szegényebb legyen az Oregon. Elnézve, milyen szoros meccs volt, biztosan nem dicsérték meg az öltözőben. Főleg úgy, hogy minden évben akad legalább egy játékos, aki elköveti ezt a hibát, mégsem tanulnak belőle, ebből kiindulva pedig jó esély van rá, hogy nem Whittingtoné volt az utolsó ilyen eset.

Maradjunk kicsit a speciális egységeknél, de térjünk át a keleti partra. Az utóbbi évek egyik legkreatívabb játékhívását mutatta be az Army, amikor még a fake field goalnál is option játékot alkalmazott. Hiába, a hagyományokat tisztelni kell, különösen a hadsereg egyetemén.

Múlt héten bemutattunk egy puntot, ami jó eséllyel pályázik a szezon legjobb rúgására, most biztosan állítjuk, hogy megszületett az év legrosszabbja is. Az elkövető a Sam Houston State Bearkats, nézzük a -39 yardos játékot.

Ritkán látunk olyat, hogy a szurkolók már a szezon elején elözönlik a pályát egy győzelem után, Illinoisban most ez történt. Volt is mit ünnepelni, 2019 óta először kezdtek 2–0-val, ráadásul a 19. helyen rangsorolt Kansas Jayhawkst győzték le.

Hasonló hangulat uralkodik Nashville-ben is, ugyanis a Vanderbilt Commodores hosszú szenvedés után most egészen versenyképesnek tűnik. Még a stadion személyzetét is felkészületlenül érte a Vanderbilt jó játéka és az 55 szerzett pont. Túl keveset rendeltek a touchdownok után fellőtt tűzijátékokból, így az a meccs végére elfogyott, amiért az óriáskivetítőn elnézést is kértek a szurkolóktól, és megígérték, hogy legközelebb többet vesznek.

De a környék lakói sem ehhez voltak szokva, nekik a szintén a pontszerzések után használt hajókürt hangja tűnt fel, és többen is érdeklődtek, hogy mégis honnan jöhet a zaj. Ha Diego Pavia irányító és a Vandy így folytatja, jobb lesz, ha hozzászoknak, mert gyakran fogják hallani.

Kiemelt fotó: Associated Press/Alamy Stock Photo