Végre borult a papírforma – az F1-es Ausztrál Nagydíj kibeszélője

Nem bánta meg az a Ferrari-szurkoló, aki vasárnap hajnali öt órakor kelt fel az Ausztrál Nagydíj miatt: a Scuderia pilótái két év után először tudtak egy futam első két helyén zárni. Max Verstappen fékproblémák miatt hamar kikerült a melbourne-i egyenletből, onnantól pedig vörös szőnyeg vezetett a maranellói istálló párosának a dobogó két legfelső fokáig. Mögöttük a McLaren pilótái is elégedetten szelhették át a célvonalat (Lando Norris sorozatban az ötödik szezonjában ért el dobogós eredményt), a gárda előnye pedig immár 29 pont a konstruktőri tabellán a negyedik Mercedes előtt.

Az élmezőny mögött is sok érdekesség történt: Cunoda Juki remekelt, a Haas dupla pontszerzéssel zárt, a Williams pedig már pénteken felhívta magára a figyelmet (nem pozitív értelemben), a vasárnapi futamot pedig egy kifejezetten nagy vitákat kiváltó baleset és büntetés is fűszerezte. Lássuk, mit tartogatott számunkra Ausztrália és a napsütéses Albert Park!

Vesztesek és győztesek Melbourne-ből

Sok pilóta zárt önmagához képest különösen eredményes hétvégét: elég csak a csapattársát fényévekkel túlszárnyaló, hetedik helyet szerző Cunoda Jukira (VCARB), a szép csendben végre jól teljesítő Lance Strollra (Aston Martin) vagy éppen a dobogós Norrisra gondolnunk. Mégis, hiba lenne a hétvége legjobb versenyzője címet nem Carlos Sainznak adni. A spanyol bő két hete még egy kórházi szobában feküdt vakbélműtétje után, a kihagyott szaúdi versenyhétvégét követően pedig már az nagy dolog volt, hogy egyáltalán rajthoz tudott állni Ausztráliában. Ehhez képest a ferraris zseniálisan kihasználta a Verstappen kieséséből adódó lehetőséget és hibátlan produkcióval megszerezte karrierje harmadik futamgyőzelmét. Ezzel beérte Charles Leclerc-t a győzelmek számát tekintve azon időszakban, amióta csapattársak, illetve Verstappenen kívül még mindig csak a spanyol tudott futamgyőzelmet szerezni az elmúlt szűk egy évben (a tavalyi Azeri Nagydíjat Sergio Pérez nyerte meg).

A legnagyobb nyertes csapat díját ki másnak adhatnánk, mint a Ferrarinak, az olaszok a 2022-es Bahreini Nagydíj óta először sajátították ki a dobogó legfelső két fokát. 

Ezzel az eredménnyel négy pontra megközelítették a konstruktőri pontversenyben az éllovas Red Bullt. Mellettük a Haast is ki kell emelnünk: az amerikai istálló legutóbb 2022-ben tudott mindkét autójával pontot szerezni egy futamon, a most elért kilencedik (Nico Hülkenberg) és tizedik (Kevin Magnussen) helyezéssel pedig – ha csak három pontot ért is mindez – a tabella hetedik helyére ugrott fel. Sokat érhet még ez a néhány egység az év végi elszámolás során.

Max Verstappen rendre szerepel a cikkeink hétvége legjeit összeszedő részében, de míg általában pozitív vonatkozásban kell megemlítenünk a hollandot, most a legnagyobb vesztes címét adhatjuk oda neki. A 2022-es Ausztrál Nagydíjon történt meg legutóbb, hogy a holland pilóta kiesett ki egy futamról, a mostani melbourne-i balszerencséje pedig azt jelentette, hogy az újabb pole, futamgyőzelem kombináció megszerzése helyett az egyéni pontversenyben is felzárkóztak rá, valamint a Red Bull istállónak is figyelnie kell hátrafelé a tabellán. Ahhoz viszont kétség sem férhet, hogy Verstappen és a bikások még mindig a legjobbak a mezőnyben, egy fékhiba még nem a világ vége, ez a váratlan botlás viszont halvány reménysugár lehet a többieknek.

Csapatszinten a legnagyobb vesztes kétségkívül a Williams volt, bár a Kick Sauber is joggal pályázik erre a címre – lassan már megszokott módon… Az utóbbi pilótapárosát (Valtteri Bottas, Csou Kuan-jü) most is a botrányos kerékcserék hátráltatták első sorban, a britek viszont egy óriási baki után kerültek a címlapokra, erről később részletesebben is szót ejtünk. És nyilván a Red Bull is legszívesebben elfelejtené a hétvégét, hiszen a másik pilótája, Sergio Pérez is csak az ötödik helyen zárt.

A hétvége sztorijai – Albon megkapta ajándékba Sargeant autóját, Alonsót súlyosan megbüntették

Nehéz helyzetbe hozta magát a Williams

Nem indult jól a Williams ausztráliai versenyhétvégéje: az első szabadedzésen Alexander Albon csúnyán összetörte az autóját, amelynek szinte nem akadt sértetlen alkatrésze az ütközés után. Miután a brit-thai pilóta kihagyta a második edzést, az is kiderült, hogy a versenygép karosszériája nincs javítható állapotban. A legfőbb probléma az volt, hogy a Williams a téli fejlesztések során új technológiát vezetett be a kasztnit illetően, ennek következtében azonban nem készültek el a tartalék alkatrésszel az idény harmadik futamára, így nem volt náluk a helyszínen olyan karosszéria, amivel pótolhatták volna Albon tönkretett darabját. Ezzel egy autója maradt a brit csapatnak Melbourne-ben.

James Vowles csapatfőnök pénteken azt a sok vitát kiváltó döntést hozta, hogy Albon Logan Sargeant autójában folytassa a hétvége hátralévő részét, így az amerikai értelemszerűen kimaradt a hétvégi verseny további részéből. Ez sok szurkolóban felháborodást keltett, hiszen az ifjabbik Williams-versenyző itta meg Albon balesetének és a csapat felkészületlenségének levét, miközben nem követett el semmilyen hibát.

Sportszakmai szempontból természetesen érthető volt a csapat vezetőjének döntése, a tapasztaltabb és kétségkívül gyorsabb Albon pontszerzésére jóval nagyobb esély ígérkezett, viszont erkölcsi értelemben mindenképp kérdéseket vet fel a helyzet. 

A gyengén sikerült bemutatkozó év után Vowles és a Williams is további bizalmat szavazott Sargeantnak, megadták neki a második esélyt arra, hogy bizonyítson. Most viszont, amikor egy nehéz helyzet adódott, mégsem bíztak benne igazán. Talán a sors fintora is, hogy Albon a 11. helyen végzett vasárnap, ezzel épphogy lecsúszott a pontszerzésről. Ezen kívül arra is figyelniük kell majd a következő futamon Japánban, hogy nehogy újra jelentős kárt szenvedjen bármelyik autó, mert könnyen ugyanebben a helyzetben találhatják magukat.

Most akkor miért is büntették meg Alonsót?

A nagydíj utolsó köre hozta az év eddigi talán legnagyobb balesetét. A Fernando Alonsót (Aston Martin) üldöző George Russell (Mercedes) hirtelen elvesztette az irányítást a W15 felett és a pályaszéli falnak ütközött. Az út kellős közepére visszapattanó, fejjel lefelé megálló autó pilótája így fontos pontszerzési lehetőséget engedett el. Elsőre egyértelműnek tűnt az eset, a brit saját maga bakizott a záró körben, ezt pedig ő is így látta, teljes felelősséget vállalt a balesetért. Ennek ellenére mégis beidézték Alonsót a versenybírók a leintést követően, amelynek az lett a vége, hogy az esetet illetően a spanyolt áthajtásos büntetéssel sújtották, 20 másodpercet hozzáadtak a versenyeredményéhez, ezzel pedig visszacsúszott a nyolcadik helyig.

Többen értetlenül álltak a büntetés előtt, amelyet a döntéshozók hosszan magyaráztak a hivatalos dokumentumban. A leírás szerint Alonsót „veszélyhelyzet okozására alkalmas vezetés” miatt büntették meg, miután a megszokottaktól eltérő módon vette azt a kanyart, ahol Russell összetörte a Mercedest. Az Aston Martin pilótája indokolatlanul korán, azaz 100 méterrel hamarabb fékezett a kanyar előtt, mint általában, majd pedig mielőtt bevette volna azt, újra felváltott és felgyorsított, ezzel kizökkentve a ritmusból az őt üldöző Mercedes-versenyzőt. A kétszeres világbajnok megpróbált azzal érvelni a stewardok előtt, hogy neki joga van úgy bevenni a kanyart, ahogy szeretné, illetve ERS-problémákkal is küzdött a záró körökben, ez azonban nem hatotta meg a döntéshozókat. A hivatalos jelentés végül a telemetria adatait, a belső kamerás felvételeket és a pilóták elmondását alapul véve arra jutott, hogy Alonso veszélyhelyzetet teremtett és ennek megfelelően szabták ki rá a viszonylag súlyos büntetést, remélve, hogy legközelebb mások nem próbálkoznak hasonló sportszerűtlen megmozdulásokkal.

Kiemelt fotó: Getty Images