Az angliai elutasítástól a Bajnokok Ligájáig jutott Iñigo Pérez
Iñigo Pérez 2023-ban Andoni Iraola segítőjeként akart dolgozni a Bournemouth-nál, de nem kapott munkavállalási engedélyt. Visszatért Spanyolországba, elvállalt egy korábban visszautasított állást, és európai kupadöntőig vezette a Rayo Vallecanót. Ma, 38 évesen a Villarreal vezetőedzője. Az angliai terv kudarca után jóval hamarabb kellett a saját lábára állnia, mint szerette volna.
Iñigo Péreznek 2023 nyarán világos terve volt. Egy idényt már eltöltött Andoni Iraola mellett a Rayo Vallecano szakmai stábjában, és amikor a vezetőedző a Bournemouth-hoz szerződött, vele tartott volna. A folytatáshoz megvolt a közös munka tapasztalata, a kölcsönös bizalom és az angol klub szándéka is. A munkavállalási engedély viszont hiányzott, és a Bournemouth próbálkozásai ellenére sem sikerült megszerezni.
Pérez már Angliában volt, miközben nem tudhatta, berendezkedhet-e ott egyáltalán. Iraola későbbi visszaemlékezése szerint a bizonytalanság a család mindennapjait is érintette: még a gyerekek iskoláztatását sem tudták elrendezni. Egy idő után be kellett látniuk, hogy a közös tervből nem lesz semmi.
Három évvel később a Bajnokok Ligája sorsolása párosította össze őket. Iraola a Liverpoolt, Pérez a Villarrealt irányítja. Ahhoz azonban, hogy idáig eljusson, Péreznek előbb el kellett fogadnia egy állást, amelyre egyszer már nemet mondott.
Már játékosként is az edző fejével gondolkodott
A pamplonai születésű középpályás tizennégy évesen került a Txantreától az Athletic utánpótlásába. A bilbaói első csapatban 2009-ben mutatkozott be, összesen 58 tétmérkőzésig jutott. Később négy idényt töltött a Numanciánál, majd újabb négyet az Osasunánál. A pályafutásában bőven akadt másodosztályú futball, kölcsönadás és újrakezdés; az Athletic után hosszabb időre Soriában, majd szülővárosában talált helyet magának.
Az Osasunánál Jagoba Arrasate már jóval a visszavonulása előtt felismerte benne a leendő kollégát. Egy 2021-es ESPN-interjúban arról beszélt, hogy Pérez külön elemzéseket és videókat kér az ellenfelekről, jól értelmezi a játékot, és folyamatosan kérdez. Arrasate szerint olyan volt, mint egy edző a pályán. Pérez ekkor még a következő mérkőzésre készült játékosként, de már azt is meg akarta érteni, miért éppen azt kéri tőlük a szakmai stáb, amit.
Amikor 2022-ben, 34 évesen befejezte a futballt, Iraola vette maga mellé a Rayo stábjába. Az Athleticből ismerték egymást, együtt is játszottak, így a kapcsolatuk jóval régebbi volt az első közös edzésnél. Egy évvel később természetes folytatásnak tűnt az angliai költözés.
Először nem kérte a vezetőedzői állást
A Rayo már Iraola 2023-as távozásakor felajánlotta Péreznek, hogy vegye át a csapatot. Ő azonban korainak érezte a váltást. A későbbi bemutatkozásakor elmondta: szakmailag tovább szeretett volna fejlődni Iraola mellett, és erkölcsi fenntartásai is voltak azzal kapcsolatban, hogy rögtön ő üljön a helyére. Alig egy éve dolgozott edzőként; a tanulást választotta a gyors előrelépés helyett.
A Bournemouth-nál meghiúsult folytatás után viszont egészen más helyzetben találta meg ugyanaz az ajánlat. A Rayo 2024 februárjában menesztette Francisco Rodríguezt, miután a csapat tizennégy bajnokiból mindössze egyet nyert meg. Pérez ezúttal igent mondott. Olyan öltözőbe tért vissza, amelynek sok szereplőjét ismerte, de immár neki kellett meghoznia a döntéseket.
Négy nappal a kinevezése után a Real Madrid érkezett Vallecasba. Joselu korai góljára Raúl de Tomás tizenegyesből válaszolt, és a Rayo 1–1-re végzett a listavezetővel. Pérez első vezetőedzői meccsén Carlo Ancelottival szemben szerzett pontot. A bennmaradásért azonban még hónapokig dolgozni kellett: az idényt végül öt ponttal a kiesőzóna fölött zárta a csapat.
A bennmaradástól az európai döntőig
A következő teljes idényben már nyolcadik lett a Rayo, és huszonöt év után visszatért az európai kupaporondra. A 2025–2026-os Konferencialigában egészen a döntőig jutott, amelyben a Crystal Palace 1–0-ra győzte le. Pérez két és fél év alatt háromszor tartotta élvonalban a csapatot, és elvezette története első európai kupadöntőjébe.
A játékában közben felismerhető maradt az Iraola mellett tanult futball: letámadás, gyorsaság és a kapu felé vezető út keresése. Az AS 2025 végi értékelése külön kiemelte, hogy Pérez világos elképzelése mögé felsorakoztak a játékosok, és olyan futballisták fejlődtek nála, mint a spanyol válogatottig jutó Jorge de Frutos. A sűrűbb programban a rotációval is igyekezett szerepet adni a keret egészének.
Pérez vezetői gondolkodásáról ugyanakkor legalább annyit elmond, ahogyan a játékosokról beszél. Az AS-nek adott interjújában elutasította, hogy isteneket vagy félisteneket lásson bennük. Szerinte különböző emberekkel kell kapcsolatot teremteni, függetlenül az átigazolási díjuktól vagy a válogatott múltjuktól. Ettől még ugyanúgy kezelnie kell, hogy valaki többet játszik, valaki kevesebbet, és az utóbbi elégedetlen lesz. AS.com
Sergio Camello a Guardiannek arról mesélt, hogy Pérez még a távozása után is zenekarokat ajánlott neki üzenetben. The Guardian
A Villarrealnál újra meg kell ismernie az öltözőt
A Villarreal 2026 júniusában három évre szerződtette. Pérez itt a Marcelino által felépített, az előző bajnokságban harmadik helyen végző csapatot vette át. A Rayónál elért eredmények után olyan klubhoz került, ahol az európai szereplés tartós elvárás, és a Bajnokok Ligája a heti munka része.
Bemutatkozásakor feltűnően sokat beszélt arról, amit előbb meg kell tanulnia. Meg akarta ismerni a klub környezetét, az öltözőt, a játékosok személyiségét és érzéseit. Marcelino eredményeire építeni kívánt, miközben a saját elképzeléseit is átadja a csapatnak. Azt nevezte az egyik feladatának, hogy a bajnokság és a nemzetközi kupa között váltva is megmaradjon az együttes játékának azonossága. Eredményt nem ígért; munkát és elkötelezettséget igen.
Ebben van az új állás valódi nehézsége. Vallecasba olyan edzőként térhetett vissza, akit a játékosok már ismertek.
A Villarrealnál a korábbi sikerei nyitották ki az ajtót, a mindennapi bizalmat azonban egy új közegben kell megszereznie. Most derül ki, mit tud továbbvinni a Rayónál kialakított kapcsolatból és futballból.
Iraola az októberi Liverpool–Villarreal előtt arról beszélt, hogy rendszeresen telefonálnak egymásnak: szóba kerül a spanyol és az angol bajnokság, a család, az életük. A közös BL-meccs közeledtével viszont ritkultak a beszélgetések.
Három évvel korábban még azon dolgoztak, hogyan ülhessenek ugyanazon a kispadon. Most már arra kellett készülniük, hogyan győzzék le a másik csapatát.
Borítókép: Getty
Szerző
Büntető.com
Büntető.com
Kapcsolódó cikkek
Példamutató (V. rész): Viselkedésmód veszélyhelyzetben: Osasuna–Eibar
A Példamutató egy olyan sorozat, amiben egy vagy több kivételes jelenetet, jeleneteket vágunk, elemzünk és tárgyalunk meg mélyebben. Minden olyan sportesemény és sportolói teljesítmény, ami inspiráló hatást gyakorol, eséllyel pályázik a Példamutató figyelmére. Most az Osasuna–Eibar spanyol bajnokin, veszélyhelyzetben bemutatott két különböző viselkedésforma bemutatásán a sor.
Emlékszik még valaki a LaLiga utolsó spanyol gólkirályára?
Dani Güiza még akkor is bulizással töltötte az éjszakáit, amikor már bőven a spanyol első osztályban játszott. Valószínűleg a második felesége mentette meg a karrierjét, Bernd Schuster szerint a házasságkötés után már nem úgy festett a csatár, mint aki előző nap a híd alatt aludt. A támadó soha nem felejti el a 2007-2008-as szezont: 27 akciógólt szerzett a LaLigában, majd a válogatottal Európa-bajnokságot nyert. A 42 éves futballista ezután megfordult Törökországban, Paraguayban és Malajziában is, ma a Cádizi-öböl kiscsapatánál, az ötödik osztályban szereplő Rotánál rúgja a bőrt.
A Rayo és Inigo Pérez a Barca és a Real Madrid rémálma
Ha van a spanyol ligában olyan csapat, amelyik ellen utálnak az ellenfelek játszani, az a Rayo Vallecano. Pedig a vallecasiak edzője, Inigo Pérez igazán szerethető figura. Persze ha épp nem meccselni kell ellene. De hogy miért tudja elrontani a nagyok játékát a kis költségvetésű madridi klub, és hogy mit gondol a futballról és szakmájáról annak egyre szélesebb körben elismert edzője, azt mindjárt bővebben is kifejtjük.
Villarreal: egy kisváros nagy futballal, mely világklasszisokat nevel
Habár a város szinte teljes lakossága beférne a félkész Camp Nouba, a Villarreal korántsem kiscsapatot idézően futballozik. Idén is a La Liga élmezőnyének tagja, de hogy miért képes a nagyokkal is felvenni a versenyt, vagy legalábbis a nyakukon lihegni, azt alább bővebben is kifejtjük.
A Rayo Vallecano romantikus útja a nemzetközi kupadöntőig
A futball világában ritkán adatik meg, hogy a romantika és a rideg taktikai fegyelem olyan tökéletes elegyet alkosson, mint a Rayo Vallecano 2025–2026-os nemzetközi kupamenetelése alkalmával. A madridi „villámok” felemelkedése egy évtizedes identitásválság lezárása és egy új, büszke korszak hajnala.
A Premier League-éra legjobb támadója búcsúzik Liverpooltól?
Kilenc felejthetetlen liverpooli szezon után az idény végével elköszön az Anfieldtől Mohamed Szalah. Az nem kérdés, hogy a klubtörténet egyik legnagyobbja hagyja el a Mersey-parti klubot, de vajon nevezhetjük-e a Premier League-éra legkiválóbbjának? Erre kerestük a választ, miközben igyekeztünk arra is rávilágítani, hogyan, milyen erényeinek hála juthatott el egy aprócska egyiptomi faluból a futballvilág trónjára.