Vincent Euvrard, az előrelépésre váró flandriai vezetőedző

Vincent Euvrard hatéves korában csatlakozott a KVV Oostduinkerke ifjúsági labdarúgóklubhoz, majd tinédzserként került át az akkor első osztályú Cercle Bruges akadémiájára. A 2000-01-es mutatkozott be az ekkorra már a másodosztályba visszaeső gárdában. A fiatal tehetség védekező középpályásként vagy középső védőként is bevethető volt, és 2002-ben lecsapott rá a bajnok KRC Genk. A limburgi klubnál alig jutott játéklehetőséghez, így kölcsönadták a szomszédos KB Heusden-Zoldernek, 2004-ben pedig az FC Den Boschnál írt alá. A holland kaland nem jött be neki, így 2005 nyarán visszatért Belgiumba, ahol a másodosztályú KVSK Unitedhez szerződött (a mai Lommel SK). Ezzel a klubbal kétszer is eljutott a feljutásért zajló rájátszásba, ám az osztályváltás egyik alkalommal sem jött össze. Három szezon után a következőt, a 2008-2009-es évadot már kölcsönben a Sint-Truiden VV-nél töltötte, és ebben az idényben fel is jutottak az élvonalba. Ekkor végleg a klubhoz került, és a klub közelmúltjának legjobb eredményét hozta a 2009-2010-es idény: újoncként az ötödik helyen zártak, és ezzel versenyben voltak az Európa-ligában való indulás jogáért is. (Aztán az erről döntő kétmeccses párharcban hiába lőtt két gólt is az STVV színeiben a Debrecenből ismerős Ibrahima Sidibe, végül 5–3-as összesítéssel a Köteles Lászlóval, Tőzsér Dániellel és Kevin De Bruyne-nal felálló Genk diadalmaskodott.) Nem sokkal később, 2012 tavaszán aztán az STVV ismét kiesett a másodosztályba. Euvrard a szezon végén megsérült, és ősszel sem nagyon tudott pályára lépni. Januárban Hollandiába igazolt volna az FC Eindhovenhez, ám elbukott az orvosin, így májusban – mindössze 31 évesen – a visszavonulás mellett döntött.

Ugyan eleinte nagyon nehezen fogadta el, hogy egészen fiatalon véget ért a játékos-pályafutása és nem is igazán tudott mit kezdeni magával, ám aztán a korábbi edzője, Guido Brepoels unszolására csak rávette magát, hogy beiratkozzon az edzői képzésre.

„Játékosként is igazi vezéregyéniség volt a pályán, logikus döntés volt, hogy az edzői pályára lépett”

– mondta róla Giel Deferm, a korábbi csapattárs, aki állítása szerint sokat tanult az akkori útmutatásaiból.

Tizennégy hónappal a visszavonulása után a harmadosztályú KS Kermt-Hasselt együttese kinevezte vezetőedzőnek. Az első idényében stabilan hozta a középmezőnybeli szintet, majd a 2015-2016-os évad még jobban alakult, ám ekkor, a szezon közepén a második vonalban szereplő AS Verbroedering Geel csapott le rá. Miután sikerült a bennmaradást kiharcolni az új együttesével, az élvonalból kiesett Cercle Brugge KSV kereste meg, és meg is állapodtak, azaz Euvrard 2016 nyarán „hazatért”. Ám ez a „házasság” nem sikerült túl jól, és akkor még finoman fogalmaztunk. A 13 forduló alatt hét vereséget is elszenvedő bruges-i együttes vezetősége gyorsan megvált tőle, és Euvrard is rájött, hogy talán korai még neki ekkora feladatokat magára vállalni.

Csaknem egy éven át volt munka nélkül, ebben az időszakban volt ideje a családjára, valamint arra, hogy önmagát fejlessze. A nyár folyamán került közelebbi munkakapcsolatba Franky Vercauterennel, és amikor a korábbi 63-szoros válogatott futballistát 2017 októberében felkérték a Cercle irányítására, akkor Euvrard is visszatért Bruges-be, ám ezúttal asszisztensedzőként. Kettejük párosa hatékonyan működött, és a zöld-feketék kiharcolták a feljutást. A sikerek ellenére a duó nem maradt Belgiumban, hanem együtt mondtak igent a szaúdi al-Batin ajánlatára. A folytatás katasztrofális lett, novemberben már állás nélkül voltak, és ez ismét a hazája felé terelte Euvrard-t.

2019. február 8-án ő váltotta Nigel Pearsont a másodosztály utolsó helyén tanyázó OH Leuven kispadján. A fiatal edző elsődleges küldetése az volt, hogy kiharcolja a bennmaradást, amit végül sikerrel teljesített. Négy alapszakasz meccsen hét pontot, majd az alsóházi küzdelmek hat összecsapásán tizenhárom egységet szerzett a csapata, és ezzel a teljesítménnyel könnyedén kerültek a vonal fölé.

Az új idényben a különleges körülmények meghatározóak, mert miközben a szezon első felében vezették a tabellát, a fordulás utáni gyengélkedés miatt csak a harmadik helyen zártak. Azonban a koronavírus-járvány miatt nem volt sem felső-, sem alsóházi folytatás, és a szövetség döntése alapján az őszi és a tavaszi bajnok mérkőzött meg a feljutásért. A kétmeccses párharc első felvonásában kikaptak, és annak ellenére, hogy a visszavágót már meg sem tudták rendezni, Euvrard állásába került a negyedik, sorozatban elszenvedett vereség. A nyáron aztán megszületett a döntés, hogy a visszavágó csak a bajnoki címről dönt az OHL és a Beerschot VA között, – a létszámbővítés miatt – mindkét csapat feljutott az élvonalba.

Euvrard-t a 2020 nyarán történt menesztése után decemberben már a másodosztály újonca, az RWDM nevezte ki – az idény végéig kötöttek vele szerződést. A könnyed bennmaradás után a klub élt az opciójával az egyéves hosszabbítást illetően. A 2021-22-es idényben a második helyen futottak be a KVC Westerlo mögött és mindössze az osztályozón buktak el az RFC Serainggel szemben. Ezután kézenfekvő volt, hogy ő vigye tovább a csapatot, melyet a következő szezon során már bajnoki címre vezetett, feljutottak az élvonalba. Csakhogy a 2023-24-es kiírás kezdete előtt alig egy héttel robbant a bomba, John Textor tulajdonos szinte a teljes szakmai stábot elbocsátotta…

„A klubnál töltött ideje alatt Vincent megmutatta, hogy képes az európai labdarúgás legmagasabb szintjén edzősködni, és biztos vagyok benne, hogy nagy sikereket fog elérni a pályafutása során. Döntésünk figyelembe veszi, hogy a legutóbbi szezonokban milyen sikeresen irányította a csapatunkat, ugyanakkor a jövőre is tekintettel vagyunk, hogy megteremtsük az alapjait az első osztályban és végső soron Európában elért folyamatos sikereknek”

– szólt az amerikai tulajdonos „elbocsátó szép üzenete”, amely annak a ténynek a fényében talán jobban érthető, hogy – sok tehetős üzletember társához hasonlóan – Textor is egy többklubos struktúrában gondolkodik, és például 40%-os részesedéssel bír már a Premier League-ben szereplő Crystal Palace-ben. Magyarul: jó edzőnek tartja ő Euvrard-t, ám mégsem elég jónak az általa megálmodott szinthez...

A 41 éves szakembernek azonban nem maradt sok ideje a szomorkodásra, mert mindössze négy forduló telt el a másodosztályból, amikor a bajnoki cím elsőszámú esélyeseként emlegetett SV Zulte Waregemnél edzőváltásban gondolkodtak és benne látták a megoldást. És úgy tűnik, jó ötlet is volt rábízni a flandriai csapatot Euvrard-ra. Gyorsan meghonosította az általa preferált 3–4–2–1-es hadrendet, amelyben a rutinos élvonalbeli játékosok főszerepet kaptak. A magasan megkezdett védekezés 5–2–3-as formációban sok veszélyes területen történő labdaszerzést eredményez, miközben a labdával 3–3–4-es felállásban építkeznek és 3–2–5-ös „félpályás” alakzatban domináns futballra törekednek. Noha a kisebb botladozás eshetősége a csapatban benne van, ám az már gyorsan megmutatkozott, hogy valóban ők ebben a mezőnyben a legerősebb együttes, amelynek illene elhódítani a bajnoki címet. A 18 év után az élvonalból kiesett waregemiek azonnal visszajuthatnak, és talán negyedjére Euvrard-nak is sikerül belépnie azon a képzeletbeli ajtón, amely mögött egy élvonalbeli kispad várja – vezetőedzőként.

Kiemelt kép: Belga News Agency/Alamy Live News