Nemzeti pszichózis, a kultúra hiánya – angol vélemények a válogatottjukról

Nemcsak a magyar szurkolók számára volt csalódást keltő az Anglia–Szlovénia mérkőzés, az angol drukkerek is elég hangosan fejezték ki az elégedetlenségüket, sőt Gareth Southgate szövetségi kapitányt még meg is dobálták néhány pohárral. Azon túl, hogy ez a viselkedés elfogadhatatlan bármilyen eredmény után is, egyértelműen mutatja, hogy óriási az elégedetlenség az angol válogatottal kapcsolatban. S ne legyünk álszentek: van is alapjuk a kritikáknak. A keret minőségéhez és mélységéhez képest egyelőre valóban csalódást keltő az angol nemzeti csapat játéka, az pedig a napnál is világosabb, hogy Southgate továbbra is keresi a megfelelő összeállítást, az egymáshoz passzoló játékosprofilokat.

Most azonban nem arra vállalkozunk, hogy taktikailag elemezzük az angol válogatott játékát, hanem inkább azt igyekszünk bemutatni, hogy miként látja az angol sajtó a torna eseményeit.

Taktikai problémák

A BBC a válogatott korábbi sztárjait kérdezte a Southgate-legénység játékáról.

„A számok alapján egyértelműen a helyzetkialakítással van a gond. Ám ha megnézzük a támadók minőségét, reménykedhetünk abban, hogy ezen a téren lesz fejlődés, hiszen a torna előtt egyértelműen azt gondoltuk, hogy ez lehet a csapat fő erőssége” – fogalmazott minden idők egyik legeredményesebb angol csatára, Alan Shearer.

Gary Lineker, a televíziós szakértőként dolgozó egykori válogatott támadó még egyértelműbben fogalmazott: „Nagyon aggasztók ennek a csapatnak a taktikai alapvetései. Nincs meg a kezdő tizenegy egyensúlya, és rendkívül furcsa figyelni, hogy a gárda gyakorlatilag feladja a bal oldalt: senki nem játszik azon a területen, akinek valóban ez lenne a komfortos.”

Gary Neville a Sky Sportsnál hasonló okokra vezeti vissza a problémát, de a kollégáinál pozitívabban látja a jövőképet, hiszen szerinte Southgate az utolsó csoportmérkőzésen a cserékkel tudott javítani csapata játékán.

„Mindegyik csere javított a csapaton. Kicsit kinyílt a meccs, és azt gondolom, erre volt szükségünk. Mainoo kontrollálja a játékot a középpályán. Gallagher egy fantasztikus játékos, de szerintem ennek a csapatnak profil szempontjából Mainoo-ra van szüksége. Palmernek és Gordonnak is voltak jó megoldásai. Folyamatosabbá vált a játékunk, nagyobb volt a kontroll. Ez legyen a kiindulópont a következő mérkőzésekre.”

Southgate végnapjai?

Természetesen az angol vélemények középpontjában is Gareth Southgate megítélése áll, és bár egyértelműek, mélyre hatók a kritikus meglátások, megjelennek azért olyan vélemények is, amelyek igyekeznek cizellálni a szövetségi kapitánnyal kapcsolatos közbeszédet.

Henry Winter a Talk Sport oldalán ugyan elismeri a szövetségi kapitány erényeit, ám szerinte ki kell mondani, hogy ez a történet kezd egy korántsem happy enddel zárulóra hasonlítani:

„A szurkolók, akik sokáig hűségesek voltak, most érezhetően elfordultak a csapattól. Sosem kellemes, amikor egy egyébként is tekintélyt vesztő edző megérzi, hogy a közeg kezdi hátrahagyni. Southgate elvesztette a szurkolókat, most arra kell figyelnie, hogy legalább a csapatát ne veszítse el.”

Ugyanakkor volt olyan véleményformáló is, aki kiállt az angol szövetségi kapitány mellett. A jelenleg a Portland Timbersnél dolgozó Phil Neville szerint nem szabad megfeledkezni Southgate korábbi eredményeiről: „Southgate az egyik legjobb szövetségi kapitány, aki valaha az angol válogatottnál dolgozott. Egy nemzeti csapatnál mindig a kultúra és a gárdát körülvevő hangulat a legfontosabb. Támogató, pozitív légkörre van szükség. Korábban ez megvolt, most viszont épp az ellenkezője tapasztalható, rendkívül toxikus és abuzív a válogatottat övező közbeszéd. Pedig nem szabad elfelejteni, hogy Southgate-tel az angol válogatott volt az egyik legstabilabb csapat az elmúlt években, ráadásul a tréner remekül nyúlt a fiatalokhoz, sok játékos fejlődésében játszott nagy szerepet.”

Anglia nem volt és nem is lesz Ausztria

Rendkívül érdekes kontextusba helyezte az eddigi angol szereplést az általunk korábban is idézett Barney Ronay, a The Guardian szerzője. Ronay Ausztriával hasonlítja össze az angol csapatot, s ezzel azt szeretné érzékeltetni, hogy mekkora különbséget jelent, ha egy válogatottnak van szilárd identitása és játékról alkotott elképzelése, illetve, ha nincs. Ronay szerint az angol futball évtizedes sikertelenségének (bár persze ez erősen relatív) oka, hogy valójában senki sem tud válaszolni arra, milyen is az angol labdarúgás.

„A Premier League-ben még az importált tudás és a Pep-mimézis korában is ragaszkodunk a régi berögződésekhez, a celebkultúrához, az elért eredmények túldimenzionálásához. Mélyen tudásellenes ez a hozzáállás. Nincs angol iskola, nincsenek alapok, módszerek, amikhez lehetne nyúlni."

Ronay szerint épp azért Southgate valóban létező szakmai hibáit sem lehet a kontextusuk nélkül vizsgálni.

„Tetszik vagy sem, azt a kultúrát látjuk viszont, amit megérdemlünk. Southgate a jelenleg elérhető legjobb angol edző. Ennek nyomán választhatunk: megdobálhatjuk őt pohárral, vagy megpróbálhatjuk megváltoztatni azt a kultúrát, aminek a végén újra és újra idáig jutunk.”

Kiemelt fotó: Alamy