Brazília kiesett, egy újonc a legjobb négy között, három párharc tizenegyesekkel dőlt el a Copa Américán

A Copa América negyeddöntőjében három párharc győzteséről is tizenegyesrúgások döntöttek: a címvédő és világbajnok Argentína Ecuadort, a Copa-újonc Kanada a csoportkörben százszázalékos Venezuelát, a hibátlan Uruguay pedig a gyengélkedő Brazíliát búcsúztatta az „orosz rulettben”. A forduló legsimább mérkőzését a több mint két éve veretlen Kolumbia játszotta, amely 5–0-ra lelépte a meglepetésre nyolc közé jutó Panamát.

Martínez kapus mentette meg a hibázó Messit

A címvédő argentin válogatott a vártnál jóval nehezebben, 1–1-es döntetlen után csak tizenegyesrúgásokkal győzte le Ecuadort. Ráadásul Lionel Scaloni csapata szokatlanul visszafogottan futballozott, ráült az első félidőben egy szöglet utáni fejessel megszerzett egygólos vezetésre, és a lelkesen küzdő ecuadoriak rohamai az utolsó pillanatokban célt értek: Kevin Rodríguez csúsztatása után a tizenegyes-párbaj döntött a „gauchók” javára. Annak ellenére, hogy Lionel Messi rögtön az első lövést kihagyta, a többi argentin elképesztő magabiztossággal tüzelt a hálóba, Emiliano Martínez pedig rögtön az első két ecuadori lövést hatástalanította.

Az argentin válogatott első számú kapusa a negyedik tizenegyes-párbajából is győztesen került ki az Albiceleste kapujában. Eddig 24 tizenegyessel nézett szembe, amelynek a fele kimaradt: a 12 rontás közül kilencet Martínez védett ki, három esetben pedig nem találták el a kapuját.

Messi látványosan szenvedett ezen a mérkőzésen. Azok után, hogy sokáig kérdéses volt a szereplése, miután a Chile elleni meccsen kapott egy rúgást a combjára, vállalta a játékot, de szokatlanul statikusan mozgott, bizonyára nem volt százszázalékos állapotban. Ennek ellenére nem lehet kérdés, hogy csapattársainak nagyon sokat számított a jelenléte.

„Tartoztam ennyivel Lionel Messinek, hiszen megnyerte nekünk a világbajnokságot. Ezúttal sajnos nem úgy sikerültek a dolgai, ahogy szerette volna, súlyos sérüléssel küzdött a napokban, de valahogy összeszedte magát erre a meccsre, és hibázott. Nem helyeztem nyomást magamra, de úgy voltam vele, hogy segíteni akarok Leónak, mert ennyit megérdemel. Sok évet dolgoztam rajta, hogy így védjem a tizenegyeseket és újra elődöntőt játsszunk egy nemzetközi tornán” – fogalmazott a meccs után Emiliano Martínez.

Az argentinok az eddigi legnehezebb meccsüket élték túl, miután a kulcsfontosságú pillanatokban a kiváló kapusuk megcsillogtatta klasszis képességeit. A „gauchók” azt remélik, hogy ezzel átvészelték a nehéz pillanatokat és a folytatásban már az érmekért küzdve újra jobb játékra lesznek képesek. Ehhez mindenképpen nagyobb vállalkozószellemre lesz szükség.

A mérkőzéshez hozzátartozik, hogy jókora meglepetésre Ecuador a kiesést követően menesztette a posztot bő egy éve betöltő szövetségi kapitányát, Félix Sánchezt. Minden bizonnyal a döntés hátterében nem a kontinensviadalon való szereplés, hanem más vezetői megfontolás állhat, mivel a katalán tréner munkájába és eredményességébe aligha köthettek bele.

Az újonc lett a torna meglepetéscsapata

Két kis csapat küzdelmes negyeddöntőjében Venezuela és Kanada 1–1-es döntetlenre végzett egymással, majd tizenegyesrúgásokat követően a juharlevelesek győzedelmeskedtek. A két várakozáson felül teljesítő együttes mindvégig nagy kedvvel játszott, mindkettőjük előtt kecsegtető lehetőség adódott, hogy legyőzhető ellenféllel játszhatott a négy közé jutásért. A kanadaiak korai vezető gólját az a Jacob Shaffelburg szerezte egy közeli lövéssel, aki a címeres mezben lőtt mindhárom találatát egyenes kieséses szakaszbeli meccsen regisztrálta. A második félidő derekán Venezuela Salomón Rondón parádés távoli emelésével tudott válaszolni, így a rendes játékidő döntetlenre végződött. A tizenegyes-párbajban a csapatok sokáig fej-fej mellett haladtak, végül a hatodik párban Maxime Crépeau védését követően Ismael Koné lőtte tovább Kanadát.

A kanadai válogatott története első Copa Américáján bejutott az elődöntőbe, ezzel a versengés újkori történetében a valaha volt legjobb eredményt érte el újonc csapatként.

Kanadának, bár valamennyi meccsén lendületes játékot mutatott, a helyzetkihasználással adódtak gondjai: négy mérkőzés alatt mindössze két gólt szerzett. Ezzel szemben Venezuela a rendes játékidőt tekintve veretlenül búcsúzott a viadaltól, miután mindhárom csoportmeccsét megnyerte, mégsem tudta megismételni eddigi legjobb eredményét, a 2011-es Copa-elődöntőt.

Jesse Marsch juharleveles csapatának a határ innentől a csillagos ég, az Argentína elleni elődöntőben felszabadultan játszhat, az esélyesség terhe nem őket fogja nyomasztani. A két csapat a csoportkörben már találkozott egymással, akkor ugyan a világbajnok 2–0-ra diadalmaskodott, de Kanada – különösen az első félidőben – alaposan megnehezítette ellenfele dolgát, most pedig csak még elszántabbak lehetnek az azóta elért sikerek hatására.

„Boldog vagyok, hogy itt lehetek és ilyen eredmények érhetünk el. Imádom azokat az embereket, akikkel együtt dolgozhatok: a játékosok, az országon belüli támogatás, az egész válogatott támogatási rendszere rendkívül pozitív. Úgy gondolom, hogy mindez valódi esélyt ad nekünk, hogy folyamatosan fejlődjünk és készen álljunk a 2026-os világbajnokságra” – jegyezte meg az amerikai szakember.

Uruguay hazaküldte a válságban lévő Brazíliát

A kör legizgalmasabbnak ígérkező párharcában Uruguay gól nélküli döntetlen után tizenegyesrúgásokkal legyőzte Brazíliát a négy közé jutásért. Bár mindvégig kifejezetten küzdelmes volt a mérkőzés, a kapuk csak elvétve forogtak veszélyben, inkább egymással birkóztak a csapatok. A találkozó így összességében a vártnál gyengébb színvonalat hozott, egyik csapat sem akart igazán kockáztatni. Uruguay mindvégig kezdeményezőbben lépett fel, a braziloknak nem ízlett az ellenfél agresszív letámadása és fizikális harcmodora, azonban Federico Valverdéék távoli lövései sem jelentettek sok veszélyt Alisson kapujára. Az utolsó húsz percen belül az uruguayiak tíz emberre fogyatkoztak Nahitan Nández azonnali piros lapja miatt, azonban a Vinícius Júniort nélkülöző brazilok hiába nyomták meg a hajrát, nem tudtak eredményesek lenni. A tizenegyes-párbajban Uruguay az első kísérlettől végig vezetett, Sergio Rochet már az első párban védte Éder Militao kísérletét, később pedig Douglas Luiz a kapufát találta el, így még egy uruguayi rontás is belefért.

Amíg a Celeste a csoportmeccsek során sziporkázott, ezúttal egy fizikálisabb jellegű összecsapáson harcolta ki a továbbjutást, úgy tűnik, ebben a stílusban szintén otthon érzik magukat.

Marcelo Bielsa első nemzetközi viadalán Uruguay azonnal a négy közé jutott, megszakítva ezzel története leghosszabb, hét tornán át tartó elődöntő nélküli sorozatát.

Mivel az egyaránt versenyben lévő Argentína és Uruguay 15-15 Copa-elsőséggel rendelkezik, továbbra is adott a lehetőség, hogy a két csúcstartó közül az egyik lépéselőnybe kerüljön a másikkal szemben – akár még az egymás elleni finálé is összejöhet, ha mindketten sikerrel veszik az elődöntőt.

Eközben a brazil válogatott képtelen volt rácáfolni az előzetes negatív hangokra, és egyetlen győzelemmel – igaz, rendes játékidős vereség nélkül – fejezte be szereplését a kontinensviadal negyeddöntőjében. A legutóbbi világbajnokság óta eltelt másfél évben már a harmadik kapitány irányítja a válogatottat, ám egyre inkább úgy tűnik, hogy a posztot jelenleg betöltő Dorival Júnior is legfeljebb rövid távra jelenthet(ett) megoldást.

A selecao a 2019-es Copa América megnyerése óta a 2021-es viadalon a döntőben kapott ki, a 2022-es vb-n pedig éppúgy a negyeddöntő jelentette a végállomást, mint ezen a tornán. 

Alapvetően hiába alkotják nagyszerű képességekkel rendelkező labdarúgók a brazil keretet, a hosszabb ideje sérült Neymar távollétében nincs olyan karizmatikus egyénisége a válogatottnak, aki képes lenne a gárda élére állni a fontosabb pillanatokban. A jelenlegi brazil társulatnál egyszerűen nincs akkora csapategység, mint a legnagyobb ellenfeleknél. Amíg ebben nem történik változás, nehéz elképzelni az eredmények számottevő javulását.

Kolumbia könnyedén lépett még feljebb

A fenti hárommal ellentétben a legsimább negyeddöntő a rendes játékidőben dőlt el, méghozzá meglehetősen egyoldalúan, hiszen Kolumbia parádés játékkal 5–0-ra ütötte ki a támadófocit bátran felvállaló Panamát. A Tricolor negyedóra alatt kétgólos előnyre tett szert és később sem állt le, a végére kiütéses sikert aratott. Az egész tornán ihletett formában futballozó James Rodríguez egy tizenegyes góllal és két gólpasszal vette ki a részét a diadalból, Luis Díaz pedig egy tetszetős átemeléssel volt eredményes.

A Real Madrid és a Bayern München egykori karmestere legszebb napjait idéző formában játszik, négy mérkőzésen öt gólpasszt adott, ezzel máris beállította az egy torna alatti legtöbb gólpassz számát. Ráadásul Rodrígueznek még két meccse van arra, hogy megdöntse Denílson (1997), Alex Souza (2004) és Lionel Messi (2021) korábbi csúcsát.

Kolumbia az elmúlt bő két évben immár sorozatban 27 mérkőzést vívott meg veretlenül, a szinte napra pontosan két évvel ezelőtt kinevezett Néstor Lorenzo irányításával pedig 24 találkozón nem találtak legyőzőre (18 győzelem, 6 döntetlen). 

A dél-amerikai vb-selejtezők egyharmadánál egyedüliként veretlen Kolumbia kiváló formája a Copa Américára is kitartott. A mostani együttest a helyi sajtó már a René Higuita, Carlos Valderrama, Faustino Asprilla által fémjelzett 1990-es évekbeli válogatotthoz hasonlítja. Eddig jobbára kötelező győzelmeket abszolváltak, valamint a brazilok elleni meccsen hozták a csoportelsőséghez szükséges egy pontot, az igazán nagy feladat majd az elődöntőben következik a bombaerős uruguayi válogatott ellen, ahol végleg megkapjuk arra a kérdésre a választ, hogy valóban számolhatunk-e a kontinenstorna legnagyobb esélyesei között Kolumbiával.

A folytatásban magyar idő szerint szerdára virradóra rendezik az Argentína–Kanada elődöntőt, csütörtök hajnalban pedig Uruguay és Kolumbia csap össze egymással a döntőbe jutásért.

Ahogy említettük, a térség két sikercsapata egyaránt a csúcsot jelentő tizenhatodik trófeájáért küzd. Az újonc Kanada értelemszerűen először jár ilyen magasságban a tornán, míg Kolumbia a 2001-es győzelme óta negyedszer jutott be a legjobb négy közé, a korábbi három esetben azonban nem vette sikerrel az elődöntőt.

A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője. További érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:

https://futballtango.blog.hu/