A házigazda amerikaiak kiestek, meglepetéscsapat a hibátlanok között a Copa Américán

Az Egyesült Államokban zajló Copa América csoportkörét követően eldőlt, hogy mely válogatottak folytathatják a szereplést a 16 csapatos torna egyenes kieséses szakaszában. A legnagyobb esélyesek közül Argentína, Brazília, Uruguay és Kolumbia számára sem jelentett gondot a továbbjutás kiharcolása. Az elmúlt időszakban kiválóan teljesítő Venezuela százszázalékos teljesítménnyel lépett tovább a negyeddöntőbe, azonban a házigazda Egyesült Államok mellett a gyengélkedő Mexikótól, valamint a gólképtelen Chilétől és Perutól egyaránt elköszöntünk.

Az argentinok eddig gólt sem kaptak

A torna legnagyobb esélyesének tartott argentin válogatott mindhárom csoportmeccsét magabiztos játékkal nyerte meg, és a mezőny egyedüli tagjaként kapott gól nélkül teljesítette a csoportkört. A világbajnok és Copa América-címvédő látszólag ismét nagyon egyben van, a másfél évvel ezelőtti vb-n látott csapatkohézió továbbra is működik, így rendkívül erősnek tűnnek, de az is tény, hogy eddig nem a legerősebb ellenfelekkel találkoztak. Az utolsó csoportmérkőzésen Lionel Messit és Lionel Scalonit nélkülözve diadalmaskodtak Peru ellen, miután a csapatkapitány egy makacs húzódással bajlódott, a szövetségi kapitányt pedig eltiltották. Az argentin csapat eddigi öt góljából négyet Lautaro Martínez szerzett, aki az első két találkozón csereként beállva volt eredményes, a harmadikon pedig kezdőként duplázott. Messi távollétében Peru ellen az utolsó nagy tornáján játszó Ángel Di María viselte a csapatkapitányi karszalagot. Az Inter Miami veterán klasszisának játéka egyelőre a negyeddöntőben is kérdőjeles, de bíznak benne, hogy javulni fog az állapota a mérkőzésig és újra csatasorba állhat.

A csoport második helyén Kanada jutott tovább, amely az első mérkőzésén az ígéretes első félidei játék ellenére alulmaradt Argentínával szemben. Ezt követően viszont Peru és Chile ellen egyaránt hosszabb időt játszott emberelőnyben, az ezen két találkozón begyűjtött négy pont pedig elég volt a továbbjutáshoz. A 2015-ös és 2016-os végső győztes Chile két, az előző öt Copából négyszer négy közé jutó Peru pedig egyetlen ponttal búcsúzott. Az átalakulóban lévő két dél-amerikai válogatott a közelmúltbeli kapitányváltások ellenére veszélytelen támadójátékot mutatott, szerzett gól nélkül fejezték be a tornát.

Venezuela százszázalékos teljesítménnyel a nyolc között

Az előzetesen a leginkább kiegyenlítettnek tűnő B csoportot Venezuela mindhárom meccsét megnyerve zárta. Fernando Batista csapatának abból a szempontból könnyebb dolga volt, hogy az első fordulóban Ecuador ellen Enner Valencia szabálytalansága miatt már az első félidőben létszámfölénybe került, ennek ellenére csak hátrányból fordítva tudott győzni. A második fordulóban a rutinos Salomón Rondón tizenegyese döntött a Vinotinto javára a több helyzetet elpuskázó Mexikó ellen, majd a papíron leggyengébbnek tartott ellenfél, Jamaica ellen már felszabadultan játszva aratott sima győzelmet. Az eddig csak utánpótlásban nagy sikereket elérő Venezuela amellett, hogy reális eséllyel küzd története első vb-szerepléséért, a Copa Américán is maradandót alkothat, hiszen a negyeddöntőben Kanada lesz az ellenfele.

A csoportkör utolsó fordulójában Ecuador egy gól nélküli döntetlennel kiharcolta a továbbjutást az egész tornán meddő módon támadó Mexikó ellen. A Tricolor a Venezuela elleni vereséget követően magabiztos győzelmet aratott Jamaica felett, mely során a 17 éves tehetség, Kendry Páez büntetőből volt eredményes, megszerezve ezzel első gólját a kontinenstornán. A tavalyi Arany-kupa-győztes mexikóiak ugyan nagy nehezen legyőzték a csoportutolsót, a másik két találkozón azonban gólképtelenek maradtak, így nem jutottak a legjobb nyolc közé. Jamaica képtelen volt meglepetést okozni, mindhárom mérkőzését elveszítve búcsúzott a küzdelmektől.

Panama ismét megtréfálta az Egyesült Államokat

Uruguay esélyeshez méltó magabiztossággal, százszázalékos teljesítménnyel nyerte meg a C csoportot. A dél-amerikai vb-selejtezőben Argentínát és Brazíliát is legyőző Celeste az első két meccsét rendkívül biztosan húzta be a szerényebb játékerőt képviselő ellenfelekkel szemben, majd már gyakorlatilag továbbjutóként az Egyesült Államokat is legyőzte egy véleményes góllal, amely alaposan felbőszítette a végül kieső amerikaiakat. Marcelo Bielsa csapata mindvégig dinamikus, tekintélyt parancsoló játékot mutatott, de igazán erős ellenféllel még nem találkozott a tornán. Aggodalomra adhat okot, hogy az első két mérkőzésen a csapat legjobbjai közé tartozó és mindkétszer eredményes Maximiliano Araújót az amerikaiak ellen fejsérülés miatt le kellett cserélni és egyelőre kérdéses a további szereplése. Uruguay agresszív letámadásra és a gyors ellentámadásokra épülő játéka bármelyik ellenfél számára kellemetlen lehet. A negyeddöntőben a brazilokkal találkoznak, amely a forduló slágermeccsének ígérkezik.

Panama egy éven belül másodszor is megfricskázta az Egyesült Államokat, hiszen a tavalyi Arany-kupa elődöntőjét követően ezúttal a Copa América csoportkörében is legyőzte. Találkozójukon az amerikaiak már a 18. percben tíz emberre fogyatkoztak Timothy Weah könyöklése miatt, majd bár vezetést szerzett a házigazda, Panama fordítani tudott. Ezzel a három ponttal a kis ország kiharcolta a továbbjutást, mivel az utolsó fordulóban Bolíviát is legyőzte, miközben az amerikaiak Uruguay ellen szívták a fogukat. Thomas Christiansen jó erőkből álló csapata ugyan az elmúlt egy évben kevésbé villogott, de most jókora bravúrt ért el. Az amerikaiak számára mindez kellemetlen meglepetés volt, hiszen az éremszerzésben reménykedő házigazda már a csoportból sem jutott tovább. A pont nélkül záró Bolívia erejéből egyetlen gólra futotta az utolsó fordulóban, egyébként a visszavonuló Marcelo Moreno nélkül meglehetősen szárnyaszegetten játszott, egyik ellenfele dolgát sem tudta megnehezíteni.

Kolumbia még mindig ver(het)etlen

A D csoport élén a Néstor Lorenzo két évvel ezelőtti kinevezése óta immár 26 mérkőzést veretlenül megvívó Kolumbia végzett. A sokadik virágzását élő James Rodríguezt a három csoportmérkőzés közül kétszer a meccs legjobbjának választották, miközben összesen három gólpasszt jegyzett. A rutinos középpályás elévülhetetlen érdemeket szerzett abból, hogy a kolumbiaiak magabiztosan húzták be az első két meccsüket a két gyengébb ellenféllel szemben, és a brazilok elleni 1–1-es döntetlen alkalmával is kiváló teljesítményt nyújtott. A kolumbiai válogatott minden poszton erős, nagyszerű csapategységet mutat, ráadásul Brazília ellen bizonyította, hogy a papíron a legjobbak közé tartozó ellenfelekkel is képes felvenni a kesztyűt. A csoportelsőség kiharcolásával Panama ellen folytatják a negyeddöntőben, ahol ők az esélyesek.

Ezzel szemben Brazília némileg csalódást okozott eddig, bár Dorival Júnior átalakulóban lévő csapata már a torna előtt is jócskán kapott kritikát, a játéka továbbra sem elég gördülékeny. A brazil csapat az említett Kolumbia elleni döntetlen előtt Costa Ricával sem bírt (0–0), a jelentős mezőnyfölény ellenére csak kihagyott helyzetekig jutott, így öt ponttal zárt a csoport második helyén. Az egyetlen győzelmet a Paraguay elleni 4–1-es siker jelentette a második fordulóban, amikor végre kijött a lépés a csatársztároknak – a brazilok a kétgólos Vinícius Júnior vezetésével brillíroztak, Lucas Paquetá egy tizenegyest kihagyott, egyet berúgott, valamint Sávio is betalált. Az első meccsen csak kihagyott helyzetekig jutó, a másodikon csereként beálló Raphinha pedig Kolumbia ellen egy látványos szabadrúgással vétette észre magát. Összességében a brazil együttes bár minőségi nevekből áll, egyelőre kevésbé tűnik egységes csapatnak. Nagyon hiányoznak az olyan vezéregyéniségek a keretből, mint korábban Thiago Silva vagy éppen a sérülés miatt hiányzó Neymar voltak. Bár a brazilokat természetesen soha nem lehet leírni, az eddig látottak alapján az Uruguay elleni negyeddöntőben nem ők tűnnek esélyesnek.

Ebben a csoportban Costa Rica alaposan kitett magáért és négy ponttal emelt fővel búcsúzott, Paraguay számára viszont jókora csalódást jelent, hogy pont nélkül fejezte be a tornát.

A Copa América mind a négy csoportját argentin szövetségi kapitány által irányított csapat nyerte.

Az egyenes kieséses szakaszban az egyik ágon tehát Argentína–Ecuador és Venezuela–Kanada, a másikon pedig Uruguay–Brazília és Kolumbia–Panama negyeddöntőket rendeznek.

Az eddig látottak alapján a címvédő argentinok mellett az uruguayiak és a kolumbiaiak egyaránt kiemelkednek. Nagy kérdés lehet a folytatásra, hogy meddig tart Venezuela lendülete, tud-e az eddiginél többet nyújtani a brazil válogatott, illetve Ecuador vagy Panama meglepetést okozhat-e az esélyesebb ellenfelének.

A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője. További érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:

https://futballtango.blog.hu/