Klubcsapatában már rekorder, a magyar válogatottban csak peremember
Nagyszerű formában kezdte az MLS-idényt Gazdag Dániel, aki a legutóbbi mérkőzésen szerzett góljával a Philadelphia Union örökös góllövőlistájának éllére állt. A válogatott játékos nyolc mérkőzésen hatszor volt eredményes az új szezonban, ennek ellenére a nemzeti együttesnél nem kap állandó játéklehetőséget. A márciusi felkészülési mérkőzéseket követően Marco Rossi szövetségi kapitány konkrétan megnevezte, hogy nem volt elégedett Gazdag teljesítményével, aki nem tudja a tengerentúlon mutatott formáját hozni.
A Philadelphia Union a legutóbbi mérkőzését ugyan 3–2-re elvesztette hazai környezetben a Seattle Sounders ellen, de a klub magyar légiósa, Gazdag Dániel újból eredményes volt. A 28 éves középpályás ezzel a nyolcadik pályára lépésén a hatodik gólját szerezte az MLS 2024-es szezonjában, ráadásul már az 57. találatát jegyezte a Union labdarúgójaként, mellyel a klub történetének legeredményesebb játékosa lett a francia Sébastien Le Toux-t megelőzve.
A Philadelphia Union meghatározó szereplője
A Budapest Honvéd magyar bajnok és Magyar Kupa-győztes labdarúgója 2021 májusában szerződött a Philadelphia Unionhoz. Gazdag első szezonja jobbára még a beilleszkedéssel telt, az alapszakaszban 23 mérkőzésen négy gólt és három gólpasszt jegyzett, a rájátszásban három mérkőzésen egyszer volt eredményes. A 2022-es idénytől egyre inkább Jim Curtin csapatának kihagyhatatlan alapemberévé vált.
Gazdag az MLS-ben bátor támadójátékáról ismert Philadelphia Union mindenese lett, aki szükség esetén visszalép labdákért a középpályára és megjátssza a csatárokat, viszont a kapu elé is gyakran érkezik, a pontrúgásokat is szívesen és jól végzi el.
A magyar játékos 2022-ben parádés szezont futott, hiszen az alapszakaszban 34 mérkőzésen 22 gólt szerzett. Kimagasló teljesítménye alapján sokaknál az idény legjobbjai közé tartozott, azonban vitatható módon nem jelölték őt az év legjobb játékosa díjra. Gazdag a rájátszásban három meccsen további két góllal segítette csapatát, betalált a finálában is, azonban a Philadelphia Union tizenegyesrúgásokkal elvesztette a bajnoki döntőt a Los Angeles FC ellen.
A kimagasló évadot követően a magyar játékos és képviselete abban bízott, hogy Gazdag Európába szerződhet, ez azonban nem valósult meg, így inkább hosszabb távra meghosszabbította szerződését Philadelphiában, ahol a helyiek körében azóta is hatalmas népszerűségnek örvend. Az MLS 2023-as idényének a Philly hiába vágott neki a bajnoki cím megszerzésének reményében, már a konferencia-elődöntőben búcsúzott az FC Cincinnati ellen, és Gazdag idénye is mérsékeltebben sikerült az előzőnél – 32 meccs, 14 gól volt a mérlege. Menet közben csapata első számú tizenegyesrúgójaként hibátlanul látta el a feladatát, új MLS-rekordot állított fel, jelenleg pedig 20-ból 20 sikeres tizenegyes szerepel a neve mellett az alapszakaszban.
Az előző visszafogottabb szezon után Gazdag kitűnő formában indította a 2024-es bajnokságot, és az első nyolc pályára mérkőzésen hat gólt szerzett.
A 28 éves magyar játékosnál csak öten lőttek több gólt az MLS új idényében, köztük olyan világsztárok, mint Lionel Messi vagy Luis Suárez a liga újdonsült kirakatcsapatává váló Inter Miamiból, így joggal emlegethetik a nevét a közelmúltban elrajtolt szezon legjobbjai között.
Nem találja a helyét a válogatottban
Annak ellenére, hogy Gazdag klubcsapatában hosszú ideje eredményesen teljesít, a magyar válogatottban 2019 óta hiába számítanak rá a keretben rendszeresen, jobbára csak kiegészítő szerepet tölt be Marco Rossi együttesében. Gazdag 24 pályára lépés alatt eddig négy alkalommal talált be a címeres mezben, és bár voltak jobb meccsei, nem tudott kiegyensúlyozottan teljesíteni. Azok után, hogy márciusban egy félidőt a pályán töltött kezdőként a Montenegró elleni felkészülési mérkőzésen, a magyar válogatott szövetségi kapitánya kendőzetlen őszinteséggel, név szerint kritizálta a teljesítményét.
„Nem szeretek külön, egyénekről beszélni, de el kell mondjam, Gazdag Dánieltől többet várok. Megkapta a lehetőséget, de nem tejesített jól ma este sem. Más szerepben játszik a klubjában, mint amit mi kértünk tőle, azt, hogy mélységből indulva támadjon többet, de visszahúzódott, így nem nyílt előtte lehetőség”
– jelentette ki Marco Rossi.
Amíg Gazdag az MLS-ben kiválóan érvényesül, addig a magyar válogatott kötöttebb, taktikailag jóval kiegyensúlyozottabb rendszerében kevésbé találja helyét.
A Philadelphia Unionban elfoglalt posztja a magyar válogatottban egy az egyben nem tölthető be. Rossi kritikája sem vet jó fényt rá, és azt mutatja, hogy Gazdagnak mindenképpen változtatnia kell: ki kell lépnie a komfortzónájából ahhoz, hogy több lehetőséghez jusson a nemzeti tizenegyben. A magyar válogatott fegyelmezett játékrendszerében a védekezésből is minden játékosnak ki kell vennie a részét. Gazdag vélhetően továbbra is kiegészítő szerepet kaphat a válogatottban, a kispadról beszállva az ellenfél fáradó védői ellen nagy eséllyel jelenthet veszélyt támadásban.
Nem egyedi eset
A támadó szellemű futball jellemezte MLS-ben az olyan labdarúgók kedvükre lubickolhatnak, akiknek kényelmes a szabadabb felfogás és esetleg gátolhatja kibontakozásukat a kötöttebb taktika. Emlékezhetünk rá, hogy Nikolics Nemanja annak idején hiába volt gólkirály – többek közt – a tengerentúlon is, a magyar válogatottban ugyancsak kiegészítő szerepet szántak neki. Az évek óta az MLS-ben futballozó Sallói Dániel még kevesebbet játszott a válogatottban, és édesapja már megbékélt vele, hogy nincs hely fia számára a nemzeti csapatban, hiába teljesít kiválóan a Sporting Kansas Citynél.
Az MLS-ben több olyan európai játékos szerepel, akik klubcsapatukban Gazdaghoz hasonlóan jól teljesítenek, azonban hazájuk válogatottjában mégsem kapnak szerepet. A mieinkkel azonos Eb-selejtezőcsoportban szereplő szerb válogatottban a 2021-es bemutatkozása óta mindössze hat mérkőzésen játszott a Los Angeles Galaxy erőssége, Dejan Joveljics, aki a nemzeti csapatban jegyzett két gólját egy Jordánia elleni barátságos meccsen szerezte. A magyar válogatottal a kontinensviadalon egy csoportban szereplő skót válogatott egyáltalán nem számít a New York Red Bulls szélsője, Lewis Morgan szolgálataira, aki hétgólos már az új idényben, de a válogatottban csak 2018-ban szerepelt két találkozón, amikor még odahaza futballozott.
A nagyobb európai válogatottak esetében még gyakoribb, hogy nem számolnak az MLS-légiósokkal, például Lorenzo Insigne és Federico Bernardeschi sem kapott azóta meghívót az olasz válogatottba, hogy a Toronto FC-hez szerződtek (akárcsak az korábban Sebastian Giovinco esetében történt). Az egykori nagy ígéret, Riqui Puig (Los Angeles Galaxy) sem szerepel a spanyoloknál, pedig még mindig csak 24 éves – igaz, ő azelőtt az FC Barcelonából sem tudott bekerülni a nemzeti csapatba. Természetesen a nagy távolság és ebből adódóan a hosszabb akklimatizáció sem könnyíti meg a tengerentúlon légióskodó európai labdarúgók helyzetét, és ezek is olyan tényezők, amelyek ellenük szólhatnak egy-egy kerethirdetésnél.
Gazdag nagyon jól érzi magát Philadelphiában, a csapaton belül és a szurkolók körében is nagy becsben tartják, remekül futballozik, versenyképes csapatával pedig jó esélye van komoly eredmények elérésére. Mindez nem jelenti azt, hogy teljes mértékben bezárult volna előtte a magyar válogatott ajtaja, de jelen állás szerint legfeljebb résnyire nyílt ki, és talán többet kéne tennie érte, hogy igazán berúghassa azt.
A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője. További érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:
Kiemelt fotó: USA Today Sports
Szerző
