Egy kezdőcsapatra való veterán klasszis készül az utolsó(?) Európa-bajnokságára

Negyedik Eb-jére készül a házigazda kapusa

A rendező Németország rutinos hálóőre, Manuel Neuer a 2012-es torna óta immár negyedszer vehet részt a viadalon első számú kapusként. A 38 esztendős kapus a másfél évvel ezelőtti síbalesete után ugyan hosszabb kihagyásra kényszerült, de ahogy a Bayern München kapujában, úgy a Nationalelf gólvonala előtt is visszafoglalta a helyét. A német válogatott csapatkapitánya 2014-ben ugyan világbajnoki címet nyert, Európa-bajnokságon eddig nem tudta csúcsra juttatni az övéit. Ezúttal hazai környezetben bizonyára ebben reménykednek, és az elmúlt világesemények kudarcai után újra éhesek a sikerre, a kapuban egy mindenre elszánt veteránnal.

Karizmatikus védők

A Sevilla veterán szélső védője, Jesús Navas még csupán a második kontinensviadalára készül, mivel korábban voltak olyan időszakok, amikor éveken át nem szerepelt a nemzeti csapatban. A 38 éves jobbhátvéd 2012-ben állandó kiegészítő embere volt a végső győztes spanyol válogatottnak, a Horvátország elleni csoportmeccsen gólt is szerzett. Idén minden bizonnyal ismét csereként juthat szóhoz Dani Carvajal váltótársaként.

Az FC Porto védelmének tengelyében a Real Madrid egykori betonkemény hátvédje, Pepe 41 évesen is elnyűhetetlen. A brazil származású védő az ötödik Európa-bajnokságán vesz részt, 2008 óta rendszeres tagja a luzitán válogatottnak. Pepe fontos szereplője volt a 2016-os Európa-bajnok csapatnak, hiszen az egész tornán kiváló teljesítményt nyújtott, a franciák elleni finálét követően pedig a meccs emberének választották. Ugyan a veterán harcos az idei tornán bizonyára már inkább egyfajta szellemi vezér lehet az öltözőben és a kispadon, egy ilyen álomcsapatból nem maradhat ki, amíg aktív játékos.

Hozzá hasonlóan a belgák aranygenerációjának meghatározó hátvédje, Jan Vertonghen is az ötödik, alighanem az utolsó kontinensviadalára készül. A 37 esztendős védő 2007 óta már több mint 150 alkalommal húzhatta magára a nemzeti csapat szerelését, és továbbra is a hátsó alakzat, de közvetve akár az egész belga csapat vezéregyéniségének számít.

Ugyanezt elmondhatja magáról a holland válogatott rutinos bekkje, Daley Blind is. A spanyol meglepetéscsapat, a Girona 34 éves balhátvédje még csak másodszor szerepelhet az Európa-bajnokságon: 2012-ben még nem volt válogatott, 2016-ban pedig nem jutott ki az Oranje a viadalra, így csak az előző eseményen tette tiszteletét. A korábban szívproblémákkal diagnosztizált játékos a közelmúltban ünnepelte a századik válogatottságát.

Nagy visszatérők a középpályán

Luka Modric az előző négy Európa-bajnokságából három tornán betalált: 2008-ban a horvát válogatott legfiatalabb, 2021-ben pedig a legidősebb Eb-gólszerzője lett. A szeptemberben már a 39. születésnapját ünneplő válogatott csapatkapitány a jelek szerint tovább folytatja klubkarrierjét a Real Madridnál, azonban az egyelőre erősen kérdéses, hogy a nemzeti csapatnál meddig tervez játszani. Mindentől függetlenül Modric a horvát labdarúgás korszakos egyénisége és válogatottsági csúcstartója, aki két vb-n is éremhez segítette a piroskockásokat.

A horvát klasszis madridi csapattársa, Toni Kroos a közelmúltban jelentette be, hogy a kontinensviadal után befejezi a pályafutását. A 34 éves német középpályás éppen az előző Európa-bajnokság után mondta le a válogatottbeli szereplést, majd bő két év távollét után Julian Nagelsmann idén februárban meggyőzte a visszatérésről. Miután a Real Madriddal ötödször is megnyerte a Bajnokok Ligáját, az Eb-n játszhatja profi pályafutása utolsó mérkőzéseit, melynek már óhatatlanul egyfajta jutalomjátéknak kell lennie részéről.

Még Kroosnál is nagyobb visszatérőnek számít az Atalanta egykori emblematikus figurája, Josip Ilicic. A 36 éves szélső-irányító a mentális problémái miatt átmenetileg a pályafutását is szüneteltette, majd a bergamóiaktól hazatért a Mariborhoz, és legutóbb egész jó szezont futott. Ennek ellenére közel három éve nem volt válogatott, kihagyta az Eb-selejtezőket, Matjaz Kek szövetségi kapitány azonban úgy gondolta, hogy ha már Szlovénia 24 év után újra kijutott a viadalra, akkor meghívja őt a keretbe. Ilicic bizonyára már nem lesz stabil kezdő, és lehet, hogy nem is játszik majd sokat, ám abban bíznak, hogy akár már a puszta jelenlétével erőt ad a fiatalabb csapattársaknak.

Elnyűhetetlen egyéniségek

A mindig maximalista Cristiano Ronaldo 39 évesen is a tőle megszokott elszántsággal hajszolja a rekordokat, és még mindig rendszeresen tagja a portugál válogatottnak. Azok után, hogy a legutóbbi világbajnokságon nem értették meg egymást maradéktalanul Fernando Santosszal, Roberto Martínez személyében a válogatottnak ismét olyan szövetségi kapitánya van, aki egy húron pendül a veterán klasszissal. Az egyedülálló módon immár a hatodik Európa-bajnokságára készülő CR7 már most a kontinenstornák történetének legjobbja a tornán játszott mérkőzések (25), vagy éppen a tornán szerzett gólok (14) tekintetében. Ráadásul még csak abban sem lehetünk biztosak, hogy a mostani seregszemle az utolsó lesz számára, ha valaki, akkor ő akár még a következőig is kitarthat.

A negyedik Eb-szereplésére készülő Robert Lewandowski augusztusban már 36 éves lesz, így a mostani várhatóan az egyik utolsó lehetőség lesz számára, hogy maradandót alkosson a lengyel válogatottban. A gólerős befejező csatárt az elmúlt években többször papíron a mostaninál erősebb csapat segítette, azonban a nagy tornákon valahogy sosem jött ki a lépés a lengyeleknek. Lewa ettől függetlenül a lengyel labdarúgás megkerülhetetlen alakja, a válogatottbeli pályára lépések és szerzett gólok számában egyaránt országos rekorder, és ezeket a csúcsokat egy darabig még biztosan tovább javítja.

A 2016-os Eb-n bronzlabdás Olivier Giroud a negyedik kontinensviadalán vesz részt, ami számára biztosan az utolsó lesz, mivel amellett, hogy az MLS-ben szereplő Los Angeles FC-hez igazolva maga mögött hagyta az európai klubfocit, azt is megerősítette, hogy a torna után elköszön a válogatottól. A 37 éves középcsatár – Thierry Henry rekordját megdöntve – a francia válogatott legtöbb gólt szerző játékosa lett, ami még akkor is hatalmas dolog, ha mindenki tisztában van vele, hogy Kylian Mbappé hamarosan túlszárnyalja őt. Az Arsenalt, a Chelsea-t és az AC Milant is erősítő közönségkedvenc támadó éveken át a gallok egyik legjobb csatára volt, miközben rendre nagy tudású vetélytársakkal kellett megküzdenie a játéklehetőségért. Mindez most sem lesz másként, elég csak Mbappéra, Ousmane Dembélére vagy Marcus Thuramra gondolni a csatársorban.

Szövetségi kapitányként még nem nyert Eb-t a franciák vezére

A 24 csapatos Eb-mezőny tagjai közül a francia válogatottat irányító Didier Deschamps van a leghosszabb ideje a posztján, hiszen idén már tizenkettedik éve vezeti a csapatát. Az 55 éves szakember játékosként Eb-t és vb-t is nyert, azonban kapitányként még „csak” világbajnoki címet ünnepelhetett – egy elvesztett vb-döntő mellett. A kontinensviadalon ugyancsak az ezüstérem volt az eddigi legjobb eredménye nyolc évvel ezelőtt, a következő lépés mindenképpen az Eb-cím lenne, melynek a francia válogatott az egyik legnagyobb esélyese idén.

AZ EURÓPA-BAJNOKSÁG LEGJOBB VETERÁN JÁTÉKOSAINAK ÁLOMCSAPATA:
Manuel Neuer – Jesús Navas, Pepe, Jan Vertonghen, Daley Blind – Luka Modric, Toni Kroos, Josip Ilicic – Cristiano Ronaldo, Robert Lewandowski, Olivier Giroud. Szövetségi kapitány: Didier Deschamps.

A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője. További érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:

https://futballtango.blog.hu/